El fármaco desarrollado por las compañías farmacéuticas Eisai y Biogen "ataca una forma ligeramente diferente de ese amiloide, lo que posiblemente explique por qué tuvo éxito en un estudio riguroso, luego de que han fallado muchos fármacos anteriores dirigidos al amiloide", explica el doctor Sam Gandy, experto en Alzheimer en el Hospital Mount Sinai de Nueva York, a Los Angeles Times.
Por su parte, el doctor Richard Hodes, director del National Institute on Aging (Instituto Nacional sobre el Envejecimiento), dijo: “No es suficiente, pero es alentador saber que hay algo que podemos hacer”.
En un ensayo clínico de etapa final se vio que Lcanemab desaceleró el deterioro cognitivo en un 27% durante 18 meses, en comparación con un placebo.
¿Quién puede tomar Lecanemab?
Lecanemab está destinado a enfermos de Alzheimer en fase inicial o "personas con Alzheimer temprano con confirmación de beta-amiloide elevada", según la información de prescripción de la FDA, reseña la Alzheimer's Association. "La terapia no se ha probado en personas con etapas más avanzadas del Alzheimer o sin síntomas clínicos".
Por otra parte, se pudo conocer que la FDA pidió a los médicos que tengan cuidado si recetan Lecanemab a personas que usan anticoagulantes. También deben exhortar a los pacientes a hacerse escáneres cerebrales de manera frecuente durante el tratamiento.
¿Cuánto cuesta Lecanemab?
De momento, el medicamento intravenoso costará 26.500 dólares al año para una persona de peso promedio, a lo que se sumarán los costos adicionales de las infusiones y el monitoreo.
"Si las aseguradoras lo cubren, la mayoría de los estadounidenses no pagarán tanto, aunque las personas con seguros que les exijan asumir una parte mayor de los costos de sus medicamentos podrían pagar miles de dólares al año", apunta Los Angeles Times.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
Todos los medicamentos tienen efectos secundarios, incluido Lecanemab.
Algunos científicos han relacionado al fármaco con hemorragias e inflamación del cerebro. En un estudio de Eisai, el 13% de quienes recibieron Lecanemab mostraron hinchazón, mientras el 17% tuvo pequeñas hemorragias cerebrales.
Asimismo, se conoció de tres personas que recibieron Lecanemab y murieron mientras se los administraban, incluso dos que tomaban medicamentos anticoagulantes.
Eisai insistió que esos decesos no pueden atribuirse a su medicamento contra el Alzheimer. Al parecer el mayor riesgo estaría en los pacientes que toman anticoagulantes.
"Las personas deben platicar con sus médicos para desarrollar un plan de tratamiento que sea adecuado para ellos, incluyendo la evaluación de los beneficios y riesgos de todas las terapias aprobadas", recomienda la Alzheimer's Association.
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