Qué comemos los hispanos parlantes en Navidad
Romeritos en México, vitel toné en Argentina, pan de jamón en Venezuela, son algunos de los platos que se disfrutan en Navidad.
25 de diciembre de 2025 - 09:07
Romeritos en México, vitel toné en Argentina, pan de jamón en Venezuela, son algunos de los platos que se disfrutan en Navidad.
Un interesante trabajo de campo que desplegó la BBC hizo que tomara otra dimensión el arte culinario de diciembre. La pregunta de los analistas rondó en torno de alimentos y bebidas más consumidas el 24/12 a la noche.
Al parecer las respuestas fueron variadas y deliciosas, notaron muchas coincidencias, como el uso de cerdo y tamales abundan en los menús. Las evidencias demuestran que la opciones son muy surtidas y varían según el sector del país deferencia.
Sin embargo, dos comidas se repiten en casi todo el territorio: el pavo y el cerdo, especialmente la pierna adobada y rellena.
Allí están los romeritos, que pertenecen al grupo de los quelites, que traducido sería una hierba comestible, no hay que confundirlo con el condimento romero. El plato es una cazuela que contiene romeritos, mole y polvo de camarón.
"Al parecer los romeritos se comen desde la época prehispánica", afirma Yolanda García González, doctora en Historia y especialista en la alimentación de los siglos XVI y XVII en México.
En el centro del país también se come el bacalao a la vizcaína, aunque con una intervención mexicana.
Adaptación regional: La especialista remarca
Y ¿por qué bacalao?
La historiadora explica que el menú navideño en México está profundamente enlazado con la llegada de las costumbres españolas y, sobre todo, con lo que la religión dictaba se podía comer.
"Productos como piernas de cerdo, cuartos de vaca se encuentran en los cuadernos de gastos de los conventos del siglo XVI, particularmente para las fiestas de diciembre", agrega la especialista
Con matices en cada uno, los ingredientes del menú navideño en Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Cuba, República Dominicana y Puerto Rico suelen coincidir recuerda, Cruz Miguel Ortiz Cuadra, historiador puertorriqueño y autor de varios libros y ensayos sobre la historia de la alimentación en el Caribe.
Ortiz Cuadra confirma que el cerdo predomina en el menú navideño de los países de América Latina gracias a los españoles. Y precisamente al primero que llegó: Cristóbal Colón.
En detalles el especiaista acota
"Para el español de esa época el cerdo era muy significativo porque en su visión su consumo estimulaba la sangre y tenía un gran valor nutricional", agrega
Pero también era un símbolo religioso. "Quien comía cerdo era cristiano y se diferenciaba de los musulmanes y judíos que eran fuertemente perseguidos en ese entonces".
El animal comienza a reproducirse en el Caribe con mucha facilidad. "El cerdo se mueve por todo el Caribe y son platos navideños establecidos y muy fijos", le dice Ortiz Cuadra a BBC Mundo.
Pese a que el cerdo comienza a dominar el menú, no se sacrificaba un animal todos los días. Consumir un cerdo entero era para fechas especiales, como la Navidad.
El historiador señala que es probable que de esa época surja el dicho "lo tienen como lechoncito para Navidad", es decir, lo crian para sarificar que significar.
Otro ingrediente que no puede faltar en el menú navideño del Caribe es elarroz. "Yo los llamo arroces compuestos porque llevan varios ingredientes que varían de acuerdo al país", dice Ortiz Cuadra.
"En la cena de Navidad en Puerto Rico siempre habrá arroz con gandules y carne de cerdo", señala.
Curiosamente los gandules son una legumbre originaria de India que llega a África por el comercio portugués en el siglo XVI y luego se traslada a América por los esclavos.
Y el arroz aparece en el Caribe por los españoles, y a su vez llega a la Península Ibérica a través de los árabes.
Se trata de una masa de harina de maíz condimentada con caldo de gallina y coloreada con achiote. Puede ir rellena con carne de vaca, cerdo o pollo. Todo esto envuelto en una hoja de plátano.
Según el profesor Ortiz Cuadra, este plato también se encuentra en Puerto Rico y República Dominicana, pero con otro nombre y variaciones en los ingredientes.
En el caso dominicano se le llaman pasteles de hoja y, en el puertorriqueño, simplemente pasteles.
"Los tamales envueltos en hojas de maíz son originarios de Mesoamérica.Pero los indígenas del Caribe también usaban el maíz molido para envolverlo y hervirlo como en Puerto Rico que se llaman guanimes", detalla Ortiz Cuadra.
Y algunos países hasta tienen tamales con nombre propio como los nacatamales de Nicaragua, que pueden ser de carne, verduras y arroz envueltos en hojas de plátano.
Es un pan con jamón, panceta ahumada, pasas y aceitunas verdes. Según el periodista gastronómico venezolano Miro Popié, la receta se inventó en 1905 en una panadería de Caracas y su aceptación fue inmediata.
Los colombianos enumeraron la natilla, las hojuelas o hojaldras (una masa frita espolvoreada con azúcar o limón) y arroz con leche. ¡Ah! "y mucho aguardiente
"Los platos típicos de Colombia son productos mestizos", señala Cecilia Restrepo, investigadora de la Academia Colombiana de gastronomía.
Y los buñuelos colombianos son un claro ejemplo de ello ya que son una masa de maíz -ingrediente originario de América- con el queso que fue traído por los españoles y luego se le agrega almíbar de azúcar.
Según la especialista en historia de la alimentación, en la mayoría de los casos, el origen de los platos no están contados en los documentos históricos.
"Pero hay muchos alimentos españoles que tienen influencia árabe y que llegaron a Colombia como los buñuelos o las almojábanas", que es un panecillo dulce, añade.
Restrepo también menciona otro dulce muy importante de la Navidad que se consume en Popayán, en Cauca, que se llama el desamargado y se prepara con cáscaras del limón y almíbar.
Y por el lado salado, en la mesa navideña colombiana hay tamales -con diferentes ingredientes dependiendo de la región-, ajiaco -un guiso a base de carne, papas, ají, cebollas y legumbres- y empanadas.
En Perú suele comerse pavo, cerdo, tamales y el panetón o panetone, ese famoso pan dulce relleno de pasas y frutas confitadas, aunque están las versiones con chocolate.
Este último también es muy común en Ecuador. Allí también aparecen los pristiños, "una masa que se fríe y se le pone una miel de panela"
En Paraguay se repite el cerdo como menú estrella de la Navidad, acompañado de sopa paraguaya o un chipá y con una sidra bien fría. Y en Bolivia se come picaña, lechón, pavo y buñuelos con una taza de chocolate.
En Argentina y Uruguay aparece también el vitel toné, carne de vaca cubierta con una salsa de pescado.
"El vitel toné es como le decimos en el Río de La Plata, pero es vitello tonnato en italiano. Vitello es vaca y Tonnato es 'atunado'. Y obviamente nos viene de la inmigración italiana", detalla el antropólogo uruguayo especializado en alimentación Gustavo Laborde.
"Es el único plato en el que los criollos del sur se permiten mezclar carne de vaca y el pecado. En ninguna otra ocasión aceptaríamos comer esa mezcla", analiza.
En los menúes de países del sur también aparece el lechón acompañado de ensalada rusa, que contiene papa, zanahoria y arvejas (guisantes), todo mezclado con mayonesa. Además hay tradición de comer cordero asado.
Pero Laborde dice que las combinaciones agridulces se destacan en las fiestas de fin de año, como el carré de cerdo acompañado de un puré de manzana, o una entrada de jamón crudo con melón.
Laborde describe en el informe de la BBC
Pero en algo coinciden todos los especialistas: en el menú navideño hay mucha comida.
"La abundancia es prosperidad. Se gasta para comer rico y que todo el año se pueda recibir", asegura la historiadora mexicana Yolanda García González.
"Tal vez no haya tantas preparaciones tan sofisticadas pero si abundantes", añade.
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