Maduro aseguró estar librando una "guerra económica" y prometió resolver a fondo el "desabastecimiento agudo" que sufren los venezolanos, que en abril tuvieron que lidiar con una inflación del 4.3% (el mayor nivel en 3 años) avivada por el alza de alimentos y bebidas sin alcohol.
Ya ocurrió en días de Hugo Chávez Frías, quien en vano intentó provocar un conflicto entre la conducción de la empresa y sus empleados, para así confiscar el holding, pero el personal rechazó convertirse en empleados del Estado.
En medio de otro brote de escasez de harina de maíz, el Gobierno dictó hace 3 años la nacionalización de Monaca y Demaseca, filiales de la mexicana Gruma.
El Gobierno se mantiene en conversaciones con la mexicana para integrar una empresa mixta, aunque en la práctica la filial local de Gruma controla la operación de las plantas, entre ellas 5 de harina de maíz, 5 de trigo y otras 5 diversas.
Mendoza dijo que presentará una propuesta oficial para comprar Demaseca y Pronutricos -otra maicera-, en una reunión pautada con el vicepresidente ejecutiva Jorge Arreaza.
Los venezolanos deben hacer largas colas para adquirir productos como harina de maíz precocida, harina de trigo, pollo, carne, leche, margarina y azúcar, entre otras, mientras los gremios de alimentos han dicho que sus ventas han empezado a bajar por la poca oferta y los altos precios de los productos no regulados.
Cámaras farmacéuticas también han dicho que la escasez de medicamentos alcanza al menos 40%, mientras en los supermercados falta el jabón de baño, la pasta de dientes y papel higiénico.
Con experiencia ya en reaccionar ante los ataques chavistas, Empresas Polar, el principal productor de alimentos de Venezuela, propuso a Nicolás Maduro Moros, comprarle una de las plantas estatales de harina de maíz y ponerla a producir 'a full' como mecanismo para superar una agobiante escasez de productos básicos.
Los venezolanos se enfrentan a un desabastecimiento cada vez más grave y a los altos precios que se desataron tras una devaluación del 32% de la moneda nacional, el bolívar. También se encuentran en medio de tensiones políticas tras el estrecho triunfo de Maduro en las presidenciales de abril, y las denuncias de fraude de parte de Henrique Capriles Radonski.
Durante el fin de semana, Maduro acusó a Polar de acaparar alimentos y haberle declarado una "guerra económica" para hacer tambalear su mandato.
"Propondremos la adquisición o alquiler de algunas de las plantas (de harina de maíz) que están en manos del Estado. En 12 o 14 meses la ponemos a producir. Nuestros técnicos están en capacidad", dijo Lorenzo Mendoza, presidente de Polar, un conglomerado de alimentos, cervezas, refrescos y golosinas.
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Rueda de prensa de Lorenzo Mendoza
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Empresas Polar informó a través de su cuenta en la red social Twitter que está produciendo a plena capacidad harina de maíz, clave en la dieta de los venezolanos y materia prima para elaborar las tradicionales arepas.
"Harina PAN atiende el 48% del mercado y se está produciendo al 100% de capacidad. ¿Dónde están las demás marcas?", escribió Empresas Polar, que además produce la cerveza más popular del país y es distribuidora de Pepsi-Cola.
Mendoza aseguró que Polar está produciendo al máximo de su capacidad instalada la harina de maíz, necesaria para hacer las populares arepas, un producto de consumo masivo especialmente en las familias más humildes.
Polar controla un 48% de la capacidad instalada en el país para producir harina, mientras que el resto está distribuido entre 3 fábricas privadas y 18 estatales, incluida la gigante Monaca, cuya expropiación se ordenó en 2010.
El empresario además dijo que además pretende negociar con Maduro un esperado aumento de los congelados precios de decenas de rubros, lo que está generándole pérdidas a las empresas, mientras recordó que Polar no participa en la producción de una decena de productos que también presentan escasez.
Venezuela difunde un índice oficial de escasez para medir la ausencia de bienes en los comercios.
En abril el indicador subió a un promedio del 21.3% contra 20% del mes anterior, una cifra 4 veces superior a lo que se considera una tasa normal para el país petrolero.
El desabastecimiento es un tema sensible en Venezuela, que a pesar de sus multimillonarios ingresos petroleros, es acosada a menudo por la falta productos como carne, leche en polvo, papel higiénico, azúcar, café y otros productos de consumo masivo, en su mayoría con precios controlados.
El Gobierno aplica un férreo control de precios desde hace una década, que según el sector privado distorsiona la economía del país y desalienta la inversión.
En tanto, Maduro volvió a acusar a los empresarios de perjudicarlo con una guerra económica.
"Hagan sus negocios respetando la ley, pagándoles a sus trabajadores sus contratos colectivos (...) Si alguno de ustedes cree que haciendo esta guerra económica va a derrocar a Nicolás Maduro, está muy lejos, quizá quede derrocado alguno de ustedes", dijo el Presidente que ya es menos popular que su contrincante, Henrique Capriles.
El Gobierno ha expropiado a decenas de empresas, incluyendo productoras de alimentos, y ahora controla parte de la producción de productos básicos del país, pero su operación es muy ineficiente y no consigue mantener abastecidas a la red de tiendas estatales, que venden alimentos a los venezolanos a precios subsidiados.
"No lo estoy diciendo en este momento directamente sobre Lorenzo Mendoza, sino sobre aquellos que están anotados en ese tipo de plan", agregó el mandatario, minutos después de que Mendoza se dirigiera al país, en un movimiento poco común para el empresario, quien rara vez confrontó al presidente Hugo Chávez por acusaciones similares.
El fallecido Chávez expropió hasta millones de hectáreas para siembra, distribuidoras de semillas y supermercados, argumentando que la empresa privada iba en contra de su Administración que cumplía con el socialismo para el siglo 21, una patraña increíble del ex Presidente.
Tras 14 años de crecimiento del Estado en la economía y férreos controles de cambio y precios, aún hay brotes de desabastecimiento, que tocaron máximos de un lustro en marzo, cuando la inflación anualizada alcanzó un 29.4%.
El presidente ejecutivo de Empresas Polar, Lorenzo Mendoza, afirmó que las acusaciones realizadas por el presidente Maduro son por falta de información.
“Debido a sus palabras me vi obligado a aclarar las acusaciones falsas que se hicieron ese día. Presumo que no está bien informado. Nos reuniremos esta noche a las 19:00 en la vicepresidencia y mañana en Miraflores para aclarar cualquier duda”, dijo en rueda de prensa.
Indicó que "producir menos de lo que debemos o podemos, esa es la primera mentira. Hemos producido y vendido 15.000 toneladas más en el 1er. cuatrimestre de 2013 que en el 1er. cuatrimestre de 2012, eso representa un incremento de 10%".
En cuanto a producción, produjeron 20.000 toneladas más de alimentos que el año pasado.
Él indicó que su cartera de productos sólo tienen 4 productos regulados: harina de maíz, arroz, aceite y pasta.
"Participamos en 16 de 101 categorías de alimentos y tenemos 4 productos regulados desde hace 10 años. No participamos en carne, café, azúcar, pollo, leche, leguminosas, huevos, queso fresco, harina de trigo, pan".
Explicó que no hay posibilidad de acaparamiento. “No acaparamos y no tenemos posibilidad de que eso ocurra porque no podemos mover ningún producto sin una guía del SADA (Superintendencia Nacional de Silos Almacenes y Depósitos Agrícolas)”.
Indicó que la instrucción del Gobierno es que 49% de las guías sean para Caracas “y para los supermercados de Caracas. Por eso hay estados con los niveles de desabastecimiento que vemos”.
Explicó que Polar no puede abastecer 100% del mercado de harina precocida de maíz.
“Polar tiene 48% de la capacidad instalada de harina precocida del mercado. El sector público tiene 42%. Hay 3 competidores privados que tienen participación. Es imposible que abastezcamos 100%. Nos encanta que la preferencia sea hacia Harina Pan pero no podemos sustituir al Estado que tiene 42% de la capacidad instalada y a los otros competidores, ellos deben producir también”.
Refirió que en el país se importan 400.000 o 450.000 toneladas de maíz blanco, al tiempo que aclaró que el Gobierno importa y les suministra la materia prima.
"Les hemos advertido que deben comprar la materia prima porque se terminará antes de finalice el año. Si nos dan la materia prima, produciremos con toda nuestra capacidad de producción".
