Para este estudio, publicado por la revista Sports Medicine el 11 de enero, los investigadores del Consorcio de Evaluación, Investigación y Educación de Conmociones Cerebrales (CARE) se propusieron determinar las tasas base de síntomas del síndrome posconmocional en estudiantes atletas y cadetes sanos quienes no habían sufrido recientemente una conmoción cerebral.
Un total de 18.548 estudiantes que participaron en deportes y 12.039 cadetes de cuatro academias de servicio militar de los Estados Unidos, que requieren participación en atletismo, cumplieron con los criterios para el estudio. Se sometieron a pruebas de pretemporada de referencia, incluido el informe de sus datos demográficos y su historial médico personal y familiar.
Los participantes también completaron la sección de evaluación de síntomas de una prueba utilizada para evaluar las conmociones cerebrales en los atletas. Se les pidió que calificaran la gravedad de 22 síntomas posteriores a la conmoción cerebral, como mareos, dolor de cabeza, dificultad para concentrarse, irritabilidad y somnolencia, en una escala de cero (ninguno) a seis (grave) e informaran cuántas horas habían dormido la noche anterior.
Los resultados mostraron que entre el 11% y casi el 28% de los participantes tenían un conjunto de síntomas que cumplirían con la definición de PCS, a pesar de que no habían sufrido lesiones en la cabeza recientemente.
Más específicamente, alrededor del 18% de los hombres y el 28% de las mujeres en el grupo de cadetes mostraron síntomas similares a una conmoción cerebral, al igual que aproximadamente el 11% de los hombres y el 20% de las mujeres en el grupo de estudiantes-atletas. Los síntomas de PCS más comunes que informaron fueron fatiga o falta de energía y somnolencia.
Consideraciones para el tratamiento de atletas con conmociones cerebrales
Cuando un atleta tiene una lesión en la cabeza como una conmoción cerebral, generalmente se lo retira de su deporte hasta que un médico determina que es seguro para él volver a jugar. Los expertos en conmoción cerebral dicen que los jugadores no deben reanudar los deportes después de una conmoción cerebral hasta que los síntomas hayan desaparecido.
Dado que estos hallazgos muestran que las personas pueden tener síntomas de PCS sin tener una lesión en la cabeza reciente, es posible que los médicos quieran considerar un enfoque más individualizado para controlar la conmoción cerebral de un atleta y hacer que vuelva a jugar, sugiere el estudio.
Conectando la falta de sueño y los síntomas de conmoción cerebral
Si bien el estudio demostró una conexión entre el descanso insuficiente y los síntomas posteriores a una conmoción cerebral, es importante tener en cuenta que la falta de sueño no significa que esté experimentando una conmoción cerebral. Más bien, los hallazgos profundizan nuestra comprensión de las muchas formas en que la falta de sueño puede afectar el funcionamiento diario y el bienestar general de una persona.
La conclusión de este artículo no es que la falta de sueño provoque una conmoción cerebral o una lesión cerebral traumática, pero sí habla del hecho de que esos dos procesos diferentes tienen el mismo efecto posterior.
