Esto fue evidenciado en una nueva investigación de la Clínica Mayo, cuyos resultados fueron publicados en la revista PLOS ONE.
¿Cómo afecta el equilibrio a medida que envejecemos?
En el estudio participaron 40 personas sanas y mayores de 50 años, quienes realizaron pruebas de marcha, equilibrio, fuerza de agarre y fuerza de rodilla.
En las pruebas de equilibrio, los participantes se mantuvieron de pie durante 30 segundos en diferentes situaciones: con ambas piernas y los ojos abiertos, con ambas piernas y los ojos cerrados.
También, con una sola pierna dominante y los ojos abiertos, y con la pierna no dominante y los ojos abiertos.
Los investigadores encontraron que, el tiempo que una persona podía mantenerse de pie sobre una pierna disminuyó con la edad, sobre todo, cuando se trataba de la pierna no dominante.
Asimismo, confirmaron que la capacidad de una persona para mantener el equilibrio sobre una pierna puede ser un indicador valido del envejecimiento.
"El equilibrio es una medida importante porque, además de la fuerza muscular, requiere la entrada de la visión, del sistema vestibular y de los sistemas somatosensoriales", explica el Ph. D. Kenton Kaufman, autor principal del estudio.
"Los cambios en el equilibrio son notables. Si tiene un mal equilibrio, corre el riesgo de caerse, esté o no en movimiento. Las caídas representan un grave riesgo para la salud con graves consecuencias", agregó Kaufman, director del Laboratorio de Análisis de Movimiento en la Clínica Mayo.
¿Cómo debe ser un envejecimiento saludable?
Una manera de practicar el equilibrio, según el Dr. Kaufman, es estar sobre una pierna durante 30 segundos, si lo logra, lo está haciendo bien, afirma el experto.
"Si no la utiliza, pierde todo eso. Si la utiliza, mantendrá todo eso", dice el Dr. Kaufman. "Es muy fácil. No requiere equipo especial, y puede practicar esto todos los días."
Finalmente, el estudio sugiere que los ejercicios para mejorar el equilibrio son valiosos en cualquier etapa de la vida, incluso en la vejez, para prevenir caídas.
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