Un grupo liderado por el copropietario de Los Dodgers de Los Ángeles, Todd Boehly, llegó a un acuerdo para adquirir el Chelsea FC al ruso Roman Abramovich por casi US$ 5.200 millones, un precio de venta récord para un equipo deportivo profesional.
“El Chelsea Football Club puede confirmar que se han acordado los términos para que un nuevo grupo propietario, encabezado por Todd Boehly, Clearlake Capital, Mark Walter y Hansjoerg Wyss, adquiera el Club” , dijo Chelsea en un comunicado .
Boehly estudió en la London School of Economics, y mientras vivía en Londres, él comenzó a trabajar en Citibank y luego en CS First Boston.
Con negocios en los seguros, el desarrollo inmobiliario, la tecnología y la alimentación (es accionista de Aurify Brands, propietario de la cadena Le Pain Quotidien, entre otras), desde octubre de 2021, es el director ejecutivo interino de la Asociación de Prensa Extranjera de Hollywood (es el dueño de las publicaciones Billboard y The Hollywood Reporter y de la productora Dick Clark Productions).
Los Dodgers de Los Ángeles son un equipo de béisbol profesional que compite en las Grandes Ligas de Béisbol, división Oeste de la Liga Nacional.
Se espera la aprobación de los reguladores antes de que finalice mayo, dijo Chelsea en un comunicado.
Boehly, expresidente de la firma financiera Guggenheim Partners LLC que ahora dirige el holding Eldridge Industries, en 2019 hizo una oferta inicial inferior a US$ 3.000 millones para comprar Chelsea, rechazada por Abramovich. Ahora volvió a la carga.
Así se cierra un proceso de subasta que duró casi 2 meses y atrajo a muchos postores estadounidenses que buscaban adquirir la marca deportiva más importante en venta: Chelsea FC es el campeón vigente de la Champions League, la Copa FIFA de Clubes del Mundo y la Supercopa europea.
Hasta el presente, Chelsea FC sólo conoció la gloria con el ruso Román Abramovich, algo que no entienden los periodistas que escriben sobre estos temas con escasa información. A un simpatizante promedio le importa nada o muy poco lo que sucede en Ucrania sino haber logrado con Abramovich lo que nunca antes se consiguió, y es una vara altísima para Todd Boehly.
Abramovich ha sido propietario del Chelsea durante casi 20 años, invirtió mucho dinero en jugadores y absorbió pérdidas totales del equipo de más de US$ 1.000 millones para convertir al club de la Premier League inglesa en un protagonista del fútbol europeo.
Luego de la brillante temporada 2021 Abramovich ya había decidido vender sus acciones en el club pero todo se anticipó y la transferencia no fue tal como él la pretendía.
Abramovich, que compró el club en 2003 y supervisó su crecimiento hasta convertirse en uno de los clubes de fútbol de élite de Europa, puso a la venta el equipo en marzo, poco antes de que el gobierno del Reino Unido lo sancionara a raíz de la campaña militar rusa en Ucrania.
Sin embargo, presionado por las sanciones impuestas por el Reino Unido debido a sus vínculos con el Kremlin, luego Abramovich no tuvo opción de marcharse. Los funcionarios del gobierno conservador del Reino Unido han seguido de cerca el proceso para asegurarse de que las ganancias de la venta no beneficien a Abramovich, aunque seguramente todo esto irá a revisión legal cuando acaba el conflicto en Ucrania y se inicie la normalización de relaciones.
“De la inversión total que se está realizando, se aplicarán 2.500 millones de libras esterlinas para comprar las acciones del Club y dichas ganancias se depositarán en una cuenta bancaria congelada en el Reino Unido con la intención de donar el 100% a causas benéficas", confirmó Roman Abramovich.
“Además, los nuevos propietarios propuestos comprometerán 1.750 millones de libras en inversiones adicionales en beneficio del Club. Esto incluye inversiones en Stamford Bridge, la Academia, el Equipo Femenino y Kingsmeadow y la financiación continua de la Fundación Chelsea. Se espera que la venta se complete a fines de mayo, sujeto a todas las aprobaciones regulatorias necesarias. Se proporcionarán más detalles en ese momento.”
La adquisición pareció tener un inconveniente esta semana cuando circularon informes de los medios que sugerían que Abramovich había cambiado los términos del posible acuerdo. Fake news.
El empresario ruso desestimó esos informes en un comunicado que emitió a través del sitio web de Chelsea .
El cambio de titularidad, cuando se haga oficial, permitirá al Chelsea volver a operar como un club normal y al margen de las sanciones que le imponen por la vinculación con Abramovich.
Actualmente no pueden extender los contratos de los jugadores o contratar nuevos jugadores.
El precio superar la adquisición de US$ 2.400 millones en 2020, por Steven A. Cohen, de los Mets de Nueva York, que compite en la Major League Baseball.
Sin embargo, se espera que la venta de los Denver Broncos, de la Liga Nacional de Fútbol Americano, supere el precio del Chelsea FC.
El acuerdo rescata la creciente popularidad de la Premier League entre el público estadounidense.
NBCUniversal, propiedad de Comcast Corp., acordó en 2021 pagar cerca de US$ 2.700 millones para extender sus derechos de transmisión de la Premier League por 6 años, casi el triple del valor de US$ 1.000 millones del contrato actual de 6 años.
Con el acuerdo Boehly / Chelsea FC, los inversores estadounidenses avanzan hacia el control de la Premier League inglesa:
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