Por otra parte, el Liverpool. No es ninguna novedad, ni casualidad. Es un trabajo de muchos años de su gran entrenador Jurgen Klopp. El alemán le da al equipo un estilo asfixiante, que corre, presiona y juega bien al fútbol. Jugadores, le sobran, pero hay que saber hacerlos funcionar y darles un sentido de pertenencia dentro del campo. En la edición pasada, Liverpool dejó afuera al Inter de Lautaro Martínez, con un global de 2-1.
El partido de ida entre Benfica y Liverpool será el 6 de abril, en Portugal. La serie se define el 13 de abril en Anfield.
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Benfica-Liverpool jugarán por un pasaje a las semifinales.
Villarreal-Bayern Munich
Una de las gratas sorpresas de este torneo: el Villarreal. El submarino amarillo dejó en el camino al gigante europeo Juventus. Tras un 1-1 en la ida, el equipo de Unai Emery dio la nota en Turín con un 3-0 contundente, que provocó los silbidos y la desazón del conjunto de Paulo Dybala. Los españoles deberán estar totalmente concentrados para alcanzar las semifinales, aquellas a las que accedieron en 2006, de la mano de Juan Román Riquelme.
Y como siempre nos tiene acostumbrados, el Bayern Munich. Los bávaros, aplastaron a Red Bull Salzburgo con un global de 7-1 en la ida. Ya no sorprende. Los dirigidos por Julian Nagelsmann son firmes candidatos a consagrarse.
La ida será el 6 de abril, en España. La vuelta, el 13 en Allianz Arena.
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Villarreal-Bayern, la otra semi.
Atlético Madrid-Manchester City
El equipo 'Colchonero' eliminó al insuficiente Manchester United de CR7. Si bien en los papeles siempre es difícil enfrentar esta clase de partidos, los ingleses no ofrecieron mucha resistencia. No así el Atlético de Madrid, que jugó con el cuchillo entre los dientes los 180 minutos de la serie, y por eso se llevó la clasificación a casa. ¿Podrá darse la primera Champions League para el 'Cholo' Simeone?
Del otro lado, el Manchester City. A Pep Guardiola le encanta jugar la Champions League, es tal vez, su competición favorita, aquella que consiguió ya con Lionel Messi y el FC Barcelona. En los octavos, los 'Citizens' apabullaron al Sporting Lisboa de Portugal, con un agregado de 5-0. Será un interesante choque de estilos: el juego de alto nivel del Manchester City, contra el juego aguerrido y defensivo del Atlético.
El partido de ida será el 6 de abril. Las acciones se definirán el 13, en España.
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Atlético Madrid-Manchester City, apasionante duelo de estilos.
Real Madrid-Chelsea
Por último, el mejor cruce. Real Madrid le ganó al PSG de Lionel Messi, Neymar Jr y Kylian Mbappé en el Santiago Bernbéu y lo eliminó de la competición. Con garra y mística, pero con fútbol y goles. Los 'Merengues' son siempre aspirantes al máximo galardón de Europa. Por nombre, historia y presente.
El Chelsea, de Thomas Tuchel y atravesado por la crisis a la que enfrenta por su ex dueño Roman Abramovich, intentará defender la corona ante el mayor ganador de copas de Europa. En la fase anterior, los 'blues' eliminaron al Lille de Francia. Además, ingleses y españoles se vieron las caras en la UEFA Champions League pasada, en las semifinales, cuando los de Tuchel avanzaron a la final para luego vencer al Manchester City, por 1-0.
El encuentro de ida será el 6 de abril en Stamford Bridge. La vuelta, el 13 en el Santiago Bernabéu.
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Partidazo: Real Madrid-Chelsea.
