El director de películas icónicas como “The French Connection” y “El Exorcista”, William Friedkin, falleció a la edad de 87 años en Los Ángeles.
Nacido el 29 de agosto de 1935, el cineasta saltó a la fama durante el movimiento New Hollywood de la década de 1970 al dirigir dos obras maestras que lo hicieron ganar y ser nominado al Oscar como Mejor Director.
La muerte del director fue confirmada por el decano de la Universidad de Chapman, Stephen Galloway, amigo de la esposa de Friedkin, Sherry Lansing.
Friedkin comenzó su carrera como director de documentales y programas de televisión antes de debutar en el cine con “Good Times” (1967), una comedia musical protagonizada por Sonny y Cher.
Sin embargo, su primer gran éxito llegó con “The French Connection” (1971), un thriller policial basado en una historia real sobre el tráfico de drogas entre Francia y Estados Unidos.
La película ganó cinco premios de la Academia, incluido el de Mejor Director para Friedkin, y se destacó por su realismo, su ritmo vertiginoso y su famosa escena de persecución automovilística.
Otro éxito entre el público y la crítica fue “El exorcista” (1973), que recaudó casi 200 millones de dólares en 1973 y obtuvo 10 nominaciones al Oscar, incluida otra nominación como director para Friedkin.
La película, basada en la novela homónima de William Peter Blatty, narra la posesión demoníaca de una niña y el intento de dos sacerdotes por liberarla.
Considerada una de las mejores películas de terror de todos los tiempos, “El exorcista” causó un gran impacto en la cultura popular y todavía mantiene un culto significativo hoy en día, lo que provocó spin-offs y secuelas.
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A pesar de sus éxitos, Friedkin nunca pretendió ser uno de los grandes.
“Me encanta la experiencia de hacer películas”, dijo Friedkin a The Times en 1989. “ Me encanta el barro. Me encanta la suciedad. Me encantan todos los inconvenientes. Por eso lo haces. Si lo haces porque buscas ser el gran cineasta estadounidense, es probable que experimentes una decepción. Nunca me he sentido decepcionado con ninguna de mis películas porque todas me traen grandes recuerdos, incluso algunas a las que les ha ido peor que a otras”.
La carrera del cineasta iconoclasta declinó a medida que pasaban las décadas, pero su espíritu rebelde se mantuvo fuerte. Eventualmente, culpó a su propio ego por su caída en desgracia, pero no sintió amargura al respecto, informó THR.
“ No he hecho mi ‘Ciudadano Kane’”, admitió en su autobiografía, “ pero hay más trabajo por hacer. No sé cuánto, pero me encanta”.
Friedkin dejó una huella indeleble en el cine con sus películas innovadoras y audaces, que exploraron temas como la violencia, la corrupción, la fe y el mal. Su estilo visual y narrativo influyó a generaciones de cineastas posteriores, como Quentin Tarantino, David Fincher y Christopher Nolan.
El director también incursionó en otros géneros como el drama (“Sorcerer”, “To Live and Die in L.A.”), la comedia (“Deal of the Century”, “The Guardian”), el musical (“The Night They Raided Minsky’s”) y el documental (“The Devil and Father Amorth”).
Friedkin le sobreviven su esposa Sherry Lansing, ex presidenta de Paramount Pictures; sus hijos Jack y Cedric; y sus nietos Lena e Isabella.
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