30 años de Coppola, Brando, Sheen y Duvall en Vietnam

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). "Ésta no es una película sobre la Guerra de Vietnam, esto es Vietnam", dijo Francis Ford Coppola de su película tan famosa: Michael Sheen, protagonista del largometraje, sufrió malaria e infarto en plena filmación, el director amenazó con suicidarse 3 veces y el huracán Olga asoló Filipinas y el set de rodaje. Trasladar la novela 'El corazón de las tinieblas', de Joseph Conrad, desde el África colonial (el Congo belga) a la guerra que empantanó al ejército estadounidense entre 1958 y 1973, implicó un rodaje de 16 meses, un presupuesto de US$ 30 millones (elevadísimo para la época) y 2 años en la sala de montaje. El 10 de mayo de 1979, el director de 'El Padrino' presentó la película en el Festival de Cannes. El capitán Willard (Martin Sheen) es enviado a Vietnam a un lugar de la jungla donde deberá localizar y matar al Coronel Kurtz (Marlon Brando), un ex boina verde que ha organizado su propio ejército y se deja adorar por los nativos. A medida que se adentra en la jungla en su viaje por el río, Willard se ve afectado fuertemente por la naturaleza, diversos conflictos bélicos, y  las infecciones y enfermedades. Sus compañeros se encuentran bajo el efecto de las drogas o sus propios miedos. Poco a poco Willard se convierte en un hombre similar a aquél que tiene que matar. La acción se vuelve cada vez menos realistas, y adquiere una complicada simbología con referencias a la obra de T. S. Eliot y a mitos referidos en La rama dorada, de James George Frazer. Coppola había llegado al proyecto con un guión de John Milius. Coppola era una alternativa a George Lucas para hacer la película. Él interpretó el guión con una visión sofocante de la guerra en la que los soldados luchaban bajo los efectos de las drogas, en un país del que nunca habían oído hablar y abanderados bajo una moral e ideología como mínimo dudosas. "El ejercito entrena a los jóvenes para matar a otros jóvenes, pero, sus comandantes no dejan que los muchachos escriban prostituta en sus aviones, ¿sabes por qué? ¡porque es obsceno!", arengó Kurtz (Marlon Brando, con 40 kilogramos de más y sin haberse leído ni la novela ni el guión. Pero Brando podía devorarse a todos. Desesperado, Coppola pidió ayuda al iluminador Vittorio Storaro, quien diseñó un juego de claroscuros que mereció el Óscar). Kurtz decía: "Tienes derecho a matarme. Tienes derecho a hacer eso, pero no tienes derecho a juzgarme". Kurtz le permite a quien va a matarlo convertir su traición en un acto heroico, al ritmo de The Doors. El capitán Willard -Martin Sheen luego de que lo rechazaran Harvey Keitel, Jack Nicholson y Al Pacino- es impresionante en su transformación de soldado convencional en casi otro Kurtz, en especial  en la versión Redux que Coppola montó en 2001. Ocurre que en 2001 Coppola presentó, también en el Festival de Cannes, un nuevo montaje de la película, ampliada hasta las 3 horas y media de duración, con el nombre de Apocalypse Now Redux. La parte añadida más significativa de la versión Redux es un capítulo sobre el anticolonialismo que involucra a una familia de Marais en la plantación de goma, y amenaza con la colonización francesa de Indochina. En ella actúan 2 hijos de Coppola: Giancarlo y Roman, que interpretan a los hijos de la familia. También se encuentra un agregado a las escenas de unas conejitas playboy que llegan a animar a las tropas. Hay una escena titulada 'Sampa de los Monos', que fue usada como una manera de representar la totalidad de la película en una escena de 3 minutos: Willard y el equipo de la patrulla-bote miran sospechosamente a un velero náufrago mientras en yuxtaposición se muestran escenas de los habitantes de la villa Montagnard cantando 'Light My Fire' (Enciende mi fuego) de The Doors. Cuando se acerca el velero, Willard descubre que en lugar de tripulantes hay monos y un cadáver. El canto se detiene. Después la patrulla-bote pasa cerca de la cola de un avión bombardero B-52 que está sumergido boca abajo. La versión original tiene 2 de las escenas más famosas de la cinematografía: > La que describe con lúdica crueldad el sadismo que provoca la guerra bajo la frase de "Me gusta el olor del napalm por la mañana" -que justificó la nominación al Óscar de Robert Duvall-; y > el épico vuelo del escuadrón de helicópteros orquestado por La cabalgata de las Walkirias', de Wagner. Cuando Coppola organizó el final de la película, él tenía 2 opciones: > Willard guiando a Lance de la mano entre todos, en la base de Kurtz, arrojando abajo sus armas, e imágenes de Willards en un bote, en composición superpuesta con la cara del ídolo de piedra y desvaneciéndose hacia negro; o > un ataque aéreo y la base explotando en pedazos, asesinando a todos. La presentación original en 70 milímetros finaliza con el bote de Willard, la estatua de piedra, luego desvanece a negro sin mostrar créditos. Pero para mostrar los créditos de la película, Coppola usó las tomas de la base de Kurtz explotando pero cuando Coppola escuchó que la audiencia interpretó que era un ataque aéreo ordenado por Willard, Coppola puso créditos en pantalla negra. Coppola pudo hacer suyas las palabras del coronel Kurtz: "Es imposible para las palabras describir lo que es necesario para aquellos que no saben lo que el horror significa. El horror. El horror tiene una cara y uno debe hacerse amigo del horror. El horror y el terror moral son tus amigos. Si no lo son, son enemigos a los que hay que temerles. Son enemigos de verdad".