En la última reunión encabezada por los gobernadores que integran, junto al de Mendoza, el Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO), es decir los mandatarios provinciales de La Pampa, Río Negro, Buenos Aires y Neuquén, la provincia cuyana no obtuvo un buen resultado. En aquella ocasión, en la que buscaba consenso con sus pares para acordar el inicio de la obra, el gobernador mendocino Rodolfo Suárez se llevó lo contrario: se topó con las exigencias de las cuatro provincias anteriormente mencionadas, que pidieron un nuevo estudio de impacto ambiental y audiencias públicas antes de comenzar cualquier intento de inicio de la obra.
El mismo presidente Alberto Fernández no había confirmado si desembolsaría la cuarta cuota destinada a financiar la "obra del siglo", que se espera según lo pautado originalmente para este 28 de julio: son US$18,5 millones de dólares, una pequeña parte de los más de 1.000 millones que costará el proyecto. Si bien en Mendoza lo daban por hecho porque se trata de una deuda del Estado con la provincia ajena a Portezuelo, había cierta incertidumbre al respecto.
"No quiero financiar una obra que está cuestionada por 4 de las 5 provincias por donde pasa el río Atuel", advirtió el Jefe de Estado semanas atrás, lo que despertó el temor en el seno del gobierno provincial.
Justamente en manos de Fernández quedó ahora la decisión de dar o no lugar al pedido de La Pampa y cía, ya que Suárez pidió por el laudo presidencial.
Ahora bien, más allá del revés sufrido en la cumbre del COIRCO, la provincia avanzó con la licitación y se presentó solamente una empresa china asociada a tres mendocinas. Para más, La Pampa volvió a la carga y pidió la suspensión del acto licitatorio.
# Qué es el laudo presidencial
Según las reglas del propio Comité, si las propuestas no tienen unanimidad de todos los integrantes, es el Gobierno Nacional el que dirime en condición de árbitro, en este caso el propio presidente Alberto Fernández.
El laudo es un concepto que se utiliza en el ámbito del derecho para nombrar a la resolución dictada por un árbitro que permite dirimir un conflicto entre dos o más partes. El fallo de este árbitro puede compararse con la sentencia que dicta un juez.
En 2018, un laudo presidencial otorgado por el entonces presidente Mauricio Macri autorizó la construcción de la central hidroeléctrica de Portezuelo del Viento. La Pampa demandó ante la Corte Suprema para que se anule la decisión de Macri, argumentando que esa obra podría afectar el caudal y la calidad del agua del río Colorado, y pidió que dicte la nulidad de ese laudo porque consideró que Macri no había sido "imparcial" en este diferendo.
Sin embargo, al poco tiempo, la Corte Suprema de Justicia de la Nación rechazó el pedido del Gobierno de La Pampa para que se revoque el laudo arbitral de Macri que autorizó la represa Portezuelo del Viento.
En mayo de 2019, La Pampa formuló a través del entonces gobernador Carlos Verna su tercer pedido de laudo arbitral, al considerar que la aprobación tanto de las normas de manejo de agua como del estudio de impacto ambiental debían ser tratadas por el Consejo de Gobierno de Coirco. Este pedido fue archivado por el exministro Rogelio Frigerio mediante una resolución que recientemente revocó el Ministro del Interior Eduardo Wado de Pedro.
Ahora, días atrás, el gobernador mendocino volvió a pedir el laudo presidencial, que aún no se ha resuelto.
