¡Qué partido se nos viene!
Un equipo durísimo y además va a jugar como si estuviese en su casa. Cuando me pongo a tratar de avizorar lo que puede deparar este mundial, siempre se me cruza la idea de algún tapado, y luego, pido que se me vaya rápido de la cabeza.
Como le vengo diciendo, si bien a Serbia y Montenegro ya lo hemos puesto alguna vez bajo la lupa, es uno de "esos tapados", junto a los checos, o los ucranianos de Schevchenko. Vale la ocasión contar algunas cosas que no hemos dado a conocer.
Serbia y Montenegro no practica un fútbol muy bonito, eso lo sabemos. Pero la "impresión artística", como dice Petkovic su entrenador, existe sólo en patinaje artístico.
En el fútbol cuentan sólo los resultados y Petkovic los tiene: en 14 partidos de competición, 1 de la fase de clasificación del Mundial 2002, 3 para el Europeo 2004, y 10 para Mundial 2006, Serbia y Montenegro no perdió ni sólo uno.
Tremendo registro. Impactante y llamativo.
Hasta 1990, no hay dudas, estaba sólo Yugoslavia. En el Mundial' 98 de Francia ya aparecía otra, compuesta sólo por los serbios y montenegrinos, la misma que en febrero 2002, tras el cambio de denominación del país, pasó a llamarse Serbia y Montenegro. Esto, en principio, parece un problema de los de estadísticos, porque a los aficionados el asunto no les importa mucho.
Para ellos, lo más importante es el hecho de que equipo se clasificó para una gran competición tras fracasar en 2 intentos anteriores, para el Mundial de 2002 y el Europeo de 2004.También, el hecho de que las selecciones de cadetes, sub' 17 y sub' 20 se han clasificado para los torneos finales de sus respectivos campeonatos europeos, algo que consiguió sólo Francia, lo que confirma la recuperación del fútbol serbo-montenegrino.A diferencia de la generación liderada por Dragan Stojkovic, Predrag Mijatovic y Dejan Savicevic, que alcanzó los octavos de final de Francia'98 y los cuartos de final de Bélgica y Holanda 2000, el equipo de hoy no tiene figuras de esa talla, pero tiene un impresionante bloque, sobretodo defensivo.Todo el mérito es del seleccionador Ilija Petkovic, en su día un gran jugador, internacional (46 veces, 6 goles, participante del Mundial de Alemania'74) quien volvió tras la dimisión de Dejan Savicevic, por la vergonzosa derrota en Baku (Azerbaiyán), por 2-1 en clasificaciones para Portugal 2004.Sin hacer mucho ruido, Petkovic empezó buscar los jugadores y formó un bloque, físicamente fuerte, que dominaba con claridad el juego aéreo. El hecho de que el portero Jevric encajase sólo un gol en 10 partidos clasificatorios (de Raúl González en el Vicente Calderon), lo dice todo.La defensa era la mayor arma de su equipo, pero está claro que a un Mundial no se llega sólo con defensa.
En medio del campo, Petkovic tiene jugadores-trabajadores, tipo Igor Duljaj o Albert Nadj, Ognjen Koroman o Dejan Stankovic, un incansable zurdo como es Predrag Djordjevic o un media punta con olfato goleador (4 goles en clasificaciones, sólo uno menos que Mateja Kezman) como es Zvonimir Vukic.En ataque, Petkovic llegó a dejar fuera de la convocatoria, frente a Bélgica, a Mateja Kezman y Savo Milosevic por "no jugar en sus equipos", pero en la recta final, Kezman, con 4 goles en 4 partidos (Lituania en Belgrado, España en Madrid, Lituania en Vilnius y Bosnia en Belgrado), ha sido el hombre decisivo.El delantero centro del Atlético de Madrid se convirtió en el héroe del país y es el principal candidato para ser el mejor deportista del año, un reconocimiento reservado, años atrás , para los jugadores de baloncesto, waterpolo, voleibol o algún deporte individual.En el ataque, Petkovic cuenta también con el gigante Nikola Zigic, un gran cabeceador de 2,02, el hombre que cambió el rumbo del partido en el Calderón y quien sirvió el balón para Kezman en el decisivo partido ante Bosnia.
En Serbia y Montenegro, nadie cree que su selección puede ganar el Mundial en Alemania, pero hay esperanza en que pueda hacer un buen papel.No hay que olvidar que, en Alemania, viven más de 600.000 emigrantes de Serbia y Montenegro que apoyarán a su selección, que en algunos partidos podrá sentirse casi como en casa.
Seguro es que será un rival incomodo para cualquiera, sobretodo por su estilo de juego, su fuerte defensa y buen juego aéreo.
A priori, luego de reparar en todos estos detalles, me parece que será el rival más duro que deberemos enfrenar en Alemania en los comienzos del campeonato del mundo.