El análisis incluyó a más de 340.000 adultos de 50 años o más diagnosticados con enfermedad de Alzheimer, quienes fueron emparejados por edad, sexo, región geográfica, año de ingreso a la base de datos y número de visitas de atención médica con personas sin antecedentes de enfermedad neurológica.
Luego, examinaron cuántos participantes con Alzheimer tenían un diagnóstico previo de VHS-1 y si se les había recetado tratamiento antiviral.
Encontraron que, al 0,44 % de los voluntarios con enfermedad de Alzheimer se les había detectado previamente herpes labial, en comparación con el 0,24 % del grupo de control.
"En general, la probabilidad de un diagnóstico de VHS-1 fue un 80 % mayor entre quienes padecían Alzheimer, tras ajustar por factores potencialmente influyentes", detallan en BMJ.
Pero no todo son malas noticias. Los investigadores también encontraron que, las personas que reciben tratamiento con terapia antiviral parecen tener menor riesgo de Alzheimer.
"Entre las 2330 personas con antecedentes de infección por VHS-1, 931 (40 %) utilizaron medicamentos antiherpéticos tras el diagnóstico. Además, tuvieron un 17 % menos de probabilidades de desarrollar Alzheimer que quienes no utilizaron estos tratamientos", precisan.
Esto último no es dato menor, ya que sugiere que el tratamiento para aliviar los síntomas del VHS-1 podría tener potenciales efectos protectores contra el Alzheimer.
Los investigadores dicen que todavía no está claro cómo el VHS-1 podría aumentar el riesgo de demencia, pero destacan sus hallazgos, ya que "ponen aún mayor énfasis en considerar la prevención de los virus del herpes como una prioridad de salud pública".
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista de acceso abierto BMJ Open.
Entonces, ¿debería usted preocuparse si tiene herpes labial?
Luego de los resultados del estudio, más de uno pudiera estar preguntándose esto, y "la respuesta corta es no", escribe Joyce Siette, profesora asociada, subdirectora del Instituto MARCS para el Cerebro, la Conducta y el Desarrollo, de la Universidad de Western Sydney.
"Al menos no según la evidencia actual. La mayoría de las personas con VHS-1 nunca desarrollarán Alzheimer. La gran mayoría vive con el virus sin problemas neurológicos graves", continúa.
Ella explica: "La 'hipótesis del herpes' en la enfermedad de Alzheimer es un área interesante para futuras investigaciones, pero aún no está consolidada científicamente. Este estudio refuerza la conversación, pero no ofrece una respuesta definitiva".
Aunado a esto: "La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad compleja con múltiples factores de riesgo, entre ellos la edad, la genética, la salud cardíaca, la educación, el estilo de vida y la exposición ambiental".
"Infecciones como el HSV-1 pueden ser una parte de un rompecabezas más grande e interconectado, pero es muy poco probable que sean la única causa", destaca la experta.
¿Cómo prevenir el Alzheimer?
Considerando todo lo anterior, las personas deberían concentrar sus esfuerzos en prevenir la enfermedad de Alzheimer. La Sociedad de Alzheimer recomienda estas 10 formas basadas en evidencia para reducir el riesgo de desarrollar demencia y Alzheimer:
- Mantenerse físicamente activo todos los días
- Proteger, controlar y apoyar tu audición
- Mantenerse socialmente activo
- Gestionar sus condiciones médicas y aprender más de ellas
- Dejar de fumar
- Buscar apoyo para la depresión
- Beber menos alcohol
- Proteger tu corazón
- Evite la conmoción cerebral y las lesiones cerebrales traumáticas
- Intenta conseguir un sueño de calidad
------------
Más noticias en Urgente24
Lo que los oncólogos agregan a sus comidas para prevenir el cáncer
5 alimentos con más potasio que el plátano para incluir en tu dieta
A las personas con estreñimiento les recomiendan este hábito poderoso
¿Necesito más proteínas durante la menopausia y por qué?
Cómo retrasar el envejecimiento y vivir hasta los 100 años, según científico
