La OMS aseguró que el reciente brote de gripe aviar en gatos es una muestra de que se necesita mayor preparación con "vacunas experimentales" para evitar el peor horizonte, que sería el de la transmisión entre seres humanos. De hecho, ya hay países como Estados Unidos que vienen trabajando en la vacuna contra la gripe aviar.
"Si el virus se convierte en algo altamente transmisible entre humanos, es necesario que tengamos algo para poder responder", dijo Wenqing Zhang, directora del Programa Global contra la Gripe Aviar de la OMS.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que "hasta ahora ningún contacto humano (con los gatos infectados) ha notificado síntomas y el periodo de vigilancia de todos los casos ha concluido". No obstante, recordó que el de Polonia es el primer episodio con un número tan elevado de mamíferos infectados por el virus H5N1 en una amplia zona geográfica.
"El virus es especialmente preocupante porque se sabe que es muy peligroso para el ser humano, aunque nunca se ha demostrado que sea fácilmente transmisible entre personas", aseguró Ghebreyesus.
"Este brote es otro ejemplo de que este virus sigue en circulación. No olvidemos que ello entraña riesgos, como demuestra el aumento del número de brotes epidémicos en Centroamérica y Sudamérica que ha causado desde el año pasado", finalizó el titular de la OMS.
Según datos de la OMS, hubo menos de 900 casos de infecciones en humanos por gripe aviar entre 2003 y 2020, de los cuales 457 resultaron mortales.
Este año se notificaron en América brotes en aves en 17 países y en mamíferos, en cinco. "La detección de brotes en 15 países de América Latina y el Caribe es una situación nunca antes registrada", dice el último Boletín Epidemiológico publicado en Argentina, que analiza la situación del país y la global.
Desde la introducción de influenza aviar en América, en 2014, se registraron tres infecciones humanas: la primera en Estados Unidos, el 29 de abril de 2022; la segunda en Ecuador, el 9 de enero de 2023; y la tercera en Chile, el 29 de marzo de 2023.
Desde febrero de 2023, cuando el Senasa informó por primera vez un caso de gripe aviar en la Argentina (en la laguna de Pozuelos, de Jujuy), se informaron hasta el 18 de julio 101 brotes de la enfermedad en 17 provincias. No se han informado hasta ahora casos en mamíferos.
El boletín agrega que "en Argentina, de acuerdo con las recomendaciones regionales, se realiza la identificación temprana de las personas expuestas (en contacto con aves enfermas o muertas en contextos de brotes de influenza aviar) y su seguimiento durante 10 días para identificar posibles casos sospechosos (aquellos que presenten síntomas dentro del período de seguimiento)".
En Argentina se han identificado este año 328 personas expuestas al virus, que han sido puestas bajo vigilancia. Se registraron entre ellas 20 casos sospechosos, estudiados por los Centros Nacionales de Influenza. Pero "se ha descartado la infección por Influenza A (H5N1) en todos ellos", concluye el informe.
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