Famosos como Justin Bieber, Thalía, Richard Gere y Alec Baldwin padecen y han concientizado sobre Lyme, la enfermedad trasmitida por garrapatas y de creciente propagación en Estados Unidos, México, Canadá, Europa y Asia.
Ahora, las farmacéuticas Valneva y Pfizer anunciaron que entra en fase 3 un candidato a vacuna (VLA15) desarrollado en conjunto. En el ensayo participarán unos 6.000 voluntarios que recibirán tres dosis o un placebo para investigar su eficacia, seguridad e inmunogenicidad.
Se trata de la única vacuna contra la enfermedad en etapa de desarrollo clínico.
Los primeros síntomas de Lyme son una erupción que se expande gradualmente llamada Erythema migranso, fatiga, fiebre, dolor de cabeza, tortícolis leve, artralgia o mialgia. Debido a la inespecificidad de algunos signos, a menudo los médicos los pasan por alto o malinterpretan.
La afección que afecta anualmente a unas 476.000 estadounidenses y 130.000 europeos puede causar a largo plazo anomalías neurológicas, cardíacas y reumáticas, según caracteriza el Fleni. “Meses o años más tarde aparecen secuelas crónicas, como miocardiopatía, artritis, encefalopatía o polineuropatía y acrodermatitis”, precisa.
Por lo pronto, ni la garrapata ni la bacteria están en territorio argentino y no existen casos autóctonos de Lyme, de acuerdo a los datos la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud “Dr. Carlos Malbrán”. Sin embargo, se han reportado casos aislados y algunos infectólogos sospechan de su presencia.
Por eso, una vacuna eficaz es prometedora para todo el mundo. “Con el aumento de las tasas globales de la enfermedad de Lyme, brindar una nueva opción para que las personas se ayuden a protegerse de la enfermedad es más importante que nunca”, dijo Annaliesa Anderson, directora de Investigación y Desarrollo de Vacunas en Pfizer.
Los desarrolladores dicen que VLA15 genera anticuerpos que reconocen una proteína de la bacteria, la bloquean e inhiben la capacidad de la garrapata de infectar a las personas. Aparentemente, protege contra los seis serotipos más comunes, que prevalecen en América del Norte y Europa.
Según Juan Carlos Jaramillo, director médico de Valneva, “la enfermedad de Lyme continúa propagándose, lo que representa una gran necesidad médica insatisfecha que afecta la vida de muchas personas en el hemisferio norte. Esperamos seguir investigando el candidato VLA15 en la Fase 3, lo que nos acercará un paso más a la posibilidad de llevar esta vacuna a adultos y niños que se beneficiarían de ella”.
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