Los cálculos del objeto, hallazgo original de los astrónomos Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein, fue publicado en la revista de acceso abierto Astrophysical Journal Letters.
Su espectacular cola típica de varios millones de kilómetros de largo parece un cohete, pero desmiente el hecho de que su corazón sea sólido. Básicamente es un núcleo de hielo mezclado con polvo, como nieve sucia.
En este caso, es el núcleo más grande jamás visto en un cometa. De hecho, es hasta 50 veces más grande que la mayoría de los objetos de su clase conocidos.
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Telescopio Espacial Hubble de la NASA.
Tal descubrimiento de Jewitt y sus colegas ha sido logrado usando datos del Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Su masa se estima en 500 billones de toneladas, cien mil veces mayor que la de un cometa típico que se encuentra mucho más cerca de la estrella anfitriona del Sistema Solar.
"Este es un objeto asombroso, dado lo activo que es cuando todavía está tan lejos del Sol", dijo el autor principal Man-To Hui, doctor de la UCLA e investigador de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Macao (China).
Suponíamos que el cometa podría ser bastante grande, pero necesitábamos los mejores datos para confirmarlo Suponíamos que el cometa podría ser bastante grande, pero necesitábamos los mejores datos para confirmarlo
C/2014 UN271 se observó por casualidad por primera vez en 2010. Desde entonces, ha sido intensamente estudiado por telescopios terrestres y espaciales. Ahora está a unos 3.218.688.000 kilómetros del Sol.
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Se cree que el cometa ha caído de la nube de Oort, que rodea al Sistema Solar y está formada por miles de millones de cuerpos helados en órbita.
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