Este método consiste en aplicar un anestésico poco antes de evocar un recuerdo desagradable o estresante, y así de manera consciente, es posible modificar la memoria y borrar selectivamente ese recuerdo.
A diferencia de estudios anteriores (donde se aplicaban shocks eléctricos para olvidar) esta técnica no es invasiva ni físicamente perturbadora.
El Dr. Strange quiere probar a raíz de este descubrimiento que la memoria es maleable y por tanto se puede modificar. Asegura que la memoria se construye siguiendo cuatro pasos: el aprendizaje, la consolidación de lo aprendido, el recuerdo -cuando evocamos lo aprendido-, y la reconsolidación, una fase determinante para consolidar los recuerdos adquiridos o borrarlos de la memoria.
"La reconsolidación de la memoria nos da un posible portal para acceder a memorias negativas. Si tienes un accidente de tráfico, te podría producir ansiedad la próxima vez que coges el volante y podría suceder que no quieras conducir un coche, aunque de ello dependa que vayas al trabajo o lleves a tus hijos al colegio. Si hay una manera de reducir la memoria del accidente, podríamos ayudar a esa persona", explica a la agencia de noticias EFE, el Dr. Strange.
El estudio fue realizado en 50 pacientes que fueron sometidos a ver imágenes traumáticas con partes emocionales (un accidente de auto y un secuestro). Una semana después volvían, asegurando y relatando las imágenes que habían visto la semana anterior. Y volvían a ver una vez más el inicio de una de las dos historias para que recordaran las imágenes antes de ser sedados.
24 hs después de el procedimiento y de haber pasado por la sedación ninguno de los pacientes recordaba bien de qué se trataban las historias ni cuales eran las partes emocionales ni traumáticas.
El estudio, por tanto, es una prueba de concepto que demuestra que se puede modificar la memoria de una manera no invasiva, y aunque ahora hará falta hacer más estudios sobre su eficacia y aplicarlo en personas con recuerdos reales, "es un hallazgo importante para el desarrollo de terapias contra el trauma por estrés postraumático o fobias", concluye el médico británico.
