El Titanic fue, en su tiempo, el barco de pasajeros más grande y lujoso del mundo, seguido por el RMS Olympic.
El Titanic fue construido en los astilleros de Harland and Wolff, en Belfast (Irlanda del Norte).
El buque se diseñó usando algunas de las más avanzadas tecnologías disponibles en aquel tiempo, tales como mamparas herméticos que dividían el casco en 17 secciones independientes y que se creía que podían mantenerlo a flote en caso de rotura de una parte del casco; iba dotado de una potente estación de telegrafía, un nuevo diseño de hélice de tres palas.
El Titanic fue considerado "insumergible" según la prensa de entonces.
El 10/04/1912, el Titanic inició su viaje inaugural partiendo desde Southampton (Inglaterra) con destino a Cherburgo (Francia), y luego a Nueva York, con 2.227 personas a bordo, y una de las causas del elevado número de víctimas fue que, a pesar de cumplir con todas las normativas marítimas de la época, el barco sólo llevaba botes salvavidas para 1.178 personas,6 y aún así sólo se salvaron 705.
4 días más tarde, a las 23:40 del 14/04, el buque chocó con un iceberg al sur de las costas de Terranova, y se hundió a las 2:20 de la mañana del 15/04/1912: 1.517 personas muertas, y en esa época el peor desastre marítimo en tiempos de paz.
Ahora, en Belfast se abrió el museo Titanic Belfast, que ha costado 97 millones de libras ( € 104 millones), uno de los proyectos para generar turismo en Irlanda del Norte, conocida durante décadas como una región de violencia y conflictos sectarios.
Unas 100.000 personas procedentes de 20 países han reservado entradas con anticipación para visitar el edificio-exposición construido al lado de la rampa desde la que el transatlántico fue botado por los astilleros Harland y Wolff hace 1 siglo.
Con la forma del casco del navío -y con la misma altura- el centro está cubierto con 3.000 paneles de aluminio y sus 6 plantas contienen 9 galerías que cuentan la historia del barco de vapor y del Belfast de 1900.
"Dejamos que el edificio hable por sí mismo, con una sencilla ceremonia, marcada por el lanzamiento de 2 bengalas, tal como fue cuando el Titanic se echó al mar", dijo Tim Husbands, CEO del centro Titanic de Belfast.
Hay también un paseo interactivo y filmaciones de los restos del Titanic en su lugar de descanso final a 3.784 metros de profundidad en el Atlántico, algunas de ellas nunca vistas antes.
Cerca del edificio se encuentra la oficina de Harland y Wolff donde fueron creados los planos del Titanic.
En el muelle está el restaurado transbordador del Titanic, el SS Nomadic, que transportaba a los pasajeros desde el puerto francés de Cherbourgo al Titanic y a su barco hermano, el Olympic.
El Nomadic volvió a Belfast en 2006, recuperado de un desguace después de haber terminado sus días como restaurante flotante sobre el Sena de París.
La historia del Titanic es eleje de una importante campaña turística del museo, puesta en marcha en 22 países con un coste 19 millones de libras, que también ha contado con el poder de atracción de los campeones de golf irlandeses Rory McIlroy, Darren Clarke y Graeme McDowell.
Otros proyectos turísticos de Belfast incluyen un centro interpretativo de 20 millones de libras en la Calzada del Gigante en el Condado de Antrim y la restauración de la fortificada ciudad de Londonderry.
Pero se espera que el Titanic Belfast lidere el interés del público, y el objetivo es que reciba 125.000 visitantes al año de fuera de las islas Británicas.
[ pagebreak ]
"Se trata de una nueva era. Esta es nuestra Torre Eiffel, nuestro Guggenheim, y nuestro momento de cambiar completamente la forma en la que la gente de fuera ve a nuestra ciudad", dijo Claire Bradshaw, portavoz de Titanic Belfast.
En Belfast ya se vende cerveza Titanic y whisky Titanic. También las papas fritas.
E incluso las tiendas de 'fish and chips' y las cafeterías del este de Belfast han sido renombradas después de que la estación de tren cercana al edificio también adquiriera el nombre Titanic.
Además, el reestreno de la película
Titanic También es una película estadounidense de 1997, en su momento "la producción más costosa del cine de todos los tiempos", dirigida, escrita, coproducida y coeditada por James Cameron y protagonizada por Leonardo DiCaprio, Kate Winslet, Billy Zane, Kathy Bates, Gloria Stuart y Bill Paxton.
El 04/04, se reestrena el filme en una versión 3D.
Cameron estaba fascinado por el naufragio del Titanic y su interés aumentó al reunirse con Robert Ballard, quien descubrió los restos del barco en los años 1980, durante la producción de The Abyss.
El cineasta buscó patrocinadores en Hollywood para llevar a cabo una expedición al sitio del naufragio, sin todavía tener la intención de hacer una película en torno a los sucesos.
Tiempo después escribió un boceto para un largometraje y se lo presentó a los ejecutivos de 20th Century Fox, quienes le dieron "luz verde" al proyecto, a pesar de que no estaban muy convencidos sobre el éxito que pudiera llegar a tener.
Cameron no comenzó a escribir el guion sino hasta después de realizar las tomas del verdadero Titanic y estudiar detenidamente a cada uno de los personajes y pasajes históricos del barco.
Fox invirtió US$ 57 millones en la adquisición de 161.874 m2 de la costa sur de Playas de Rosarito, Baja California, en México, donde construyó el Fox Baja Studios diseñado para la filmación del proyecto en mayo de 1996.
En ese estudio se edificó a escala completa el barco. Harland and Wolff, los constructores del RMS Titanic, abrieron sus archivos privados al equipo realizador del filme para compartir planos del barco que se pensó que estaban perdidos. Para los interiores del barco, el equipo del diseñador de producción Peter Lamont buscó artefactos de esa época. No obstante, la apariencia del barco hizo que cada utensilio debiera ser creado desde cero.
Los costos de rodaje de Titanic comenzaron a incrementarse de manera eventual, llegando a un total de US$ 200 millones.
[ pagebreak ]
Ante el aumento considerable en los costos de producción, algunos ejecutivos de Fox comenzaron a preocuparse y como solución sugirieron que se cortaran varias escenas de la película para reducir su duración total y con ello ahorrar costos.
Cameron se rehusó a esta propuesta y le dijo a Fox: "¿Quieren cortar mi película? ¡Tendrán que despedirme! ¿Quieren despedirme? ¡Van a tener que matarme!".
El cineasta ofreció renunciar a sus ganancias, aunque luego explicó que era un tema complejo.
Añadió: "... en resumen la película cuesta mucho más proporcionalmente que Terminator 2 y True Lies. Esos filmes subieron un 7% u 8% de su presupuesto inicial. Titanic también tuvo un gran presupuesto al inicio, pero se incrementó mucho más [...] Como productor y director, asumo la responsabilidad del estudio que está llevando las cuentas, así que lo hago menos doloroso para ellos. Lo hice en dos diferentes ocasiones. No me obligaron a hacerlo, al contrario, estuvieron fascinados de que lo hiciera".
Titanic recaudó US$ 1.800 millones y fue, hasta entonces, el filme más taquillero de la historia. Hoy día es superado por Avatar, también de James Cameron.
