En un país donde la arquitectura es dominada por los rascacielos acristalados, Wang Shu es representante de una arquitectura china que combina la milenaria tradición del país con las nuevas necesidades.
Wang Shu fue premiado porque es "único y especial en la arquitectura de China", dijo la directora ejecutiva del Pritzker, Martha Thorne. "En 5, 10 o 50 años, las obras de Wang Shu van a envejecer muy bien, y eso no es algo que se pueda decir de todas las construcciones nuevas en China", agregó Thorne.
"Él tiene 48 años, pero ha demostrado tener una madurez impresionante a través de su obra, que es capaz de superar las limitaciones que sufre China en dos frentes: la tecnología y los métodos de construcción", señaló.
En vez de "intentar repetir y reproducir modelos occidentales", el arquitecto "ha aceptado las limitaciones e incluso las ha usado a su favor", en la construcción de obras contemporáneas en China.
El jurado consideró que Wang Shu tuvo en cuenta 2 factores fundamentales en la arquitectura: los usuarios o habitantes de los edificios y la función de estos.
A nivel de diseño, sus edificios se caracterizan por tener "muchas capas que son muy densas", comentó Thorne.
Dotadas de virtud urbanística, sus obras "se integran en la ciudad, a pesar de que algunos de sus edificios -por tamaño- resultan monumentales".
Shu, por necesidad y respeto del medio ambiente, "utiliza el material reciclado extensamente y de una forma novedosa".
Sus obras realizadas con material reciclado son dueñas de "una textura muy interesante". Un ejemplo es el aprovechamiento que acometió con unos 2 millones de tejas procedentes de demoliciones de casas tradicionales para cubrir el techo de los edificios del campus de Hangzhou.
Precisamente, entre sus creaciones más relevantes destacan el Museo de Historia de la ciudad portuaria de Ningbo, y el Campus Xiangshan de Bellas Artes de Hangzhou, donde el galardonado ejerce como decano.
Wang es el 2do. arquitecto chino distinguido con el Pritzker, creado en 1979 por el empresario estadounidense Jay Pritzker, uno de los fundadores de la cadena hotelera Hyatt.
El anterior ganador fue Leoh Ming Pei, nacionalizado estadounidense pero nacido en la provincia de Cantón.
Wang Shu nació en la capital xinjianesa, Urumchi, y ha desarrollado toda su obra en China, especialmente en la región de Hangzhou, provincia de Zhejiang, donde destacan obras como el Museo Histórico de Wenzhou, la biblioteca de Wenzheng, en Suzhou, y la casa Jinhua, realizada con ladrillos cerámicos, uno de los materiales de construcción más empleados tradicionalmente en China.
También los departamentos verticales de Hangzhou.
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En 1997 fundó con su esposa, Lu Wenyu, el estudio amateur de arquitectura en Hangzhou, cuyo trabajo entronca con la historia y la cultura china.
Wang -titular de Arquitectura de la Academia de las Artes en Hangzhou- es profesor invitado en Harvard, y ya había recibido en 2011 la medalla de oro de la Academia de Arquitectura francesa.
El uso de los materiales tradicionales –el mencionado ladrillo cerámico, la madera, la teja-, unido a paredes blancas, dotan a sus edificios de un carácter netamente propio de la arquitectura china del sur del Yangtsé.
Frente al maximalismo imperante en la mayor parte de la arquitectura en su país, Wang Shu busca una mayor intimidad y proximidad con el entorno de la obra y la naturaleza.
El premio es de us$ 100.000 y medalla de bronce con una inscripción latina en su reverso: "Firmitas, Utilitas, Venustas" (Firmeza, Utilidad y Belleza), lema de Vitruvio, considerado uno de los 'padres' de la Arquitectura. El galardón será entregado en Beijing por primera vez en su historia.
Wang Shu afirmó, tras conocer que había sido premiado, que el reconocimiento fue “una sorpresa (...) Me ha hecho darme cuenta de todas las cosas que he hecho en los últimos 10 años”, dijo.
Ganadores anteriores del Pritzker: la anglo iraquí Zaha Hadid; la japonesa Kazuyo Sejima; el mexicano Luis Barragán; los brasileños Oscar Niemeyer y Paulo Mendes da Rocha; y el portugués Eduardo Souto de Moura.
