De acuerdo con la Universidad de Hokkaid esto transforma lo que la ciencia creía de los pulpos antiguos y también de los depredadores de los ecosistemas acuáticos.
La ciencia en shock por hallazgo de pulpos de 19 metros a partir de fósiles Urgente24
Imagen de la criatura mitológica del kraken , con la cual asemejan el nuevo hallazgo de la ciencia.
Imagen: Freepik
¿Cómo eran los pulpos antiguos?
Estos pulpos antiguos han sido comparados con el kraken, protagonista de leyendas, y temido por los marineros.
El estudio destaca lo siguiente: "Con una longitud total calculada de hasta 19 metros, estos pulpos podrían representar los invertebrados más grandes descritos hasta la fecha, rivalizando con los reptiles marinos gigantes contemporáneos".
"Podría haber superado el tamaño de los grandes reptiles marinos de la misma época", dijo Yasuhiro Iba, coautor del estudio y profesor asociado de ciencias de la Tierra y planetarias en la Universidad de Hokkaido de Japón.
Otro dato interesante es que el desgaste pronunciado de la mandíbula sugiere "aplastamiento dinámico de esqueletos duros".
También, en las dos especies analizadas, hallaron que el desgaste era asimétrico, es decir, un lado de la mandíbula estaba más desgastado que el otro, lo cual, puede sugerir que estos pulpos podrían haber preferido usar un lado con mayor intensidad. Esto se relaciona con una inteligencia avanzada, explica la Universidad de Hokkaid.
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Boceto completo del pulpo gigante.
Imagen: Yohei Utsuki / Universidad de Hokkaido
"Superpredadores" recién descubiertos por la ciencia
Durante décadas, los científicos han creído que los depredadores vertebrados eran los que dominaban los ecosistemas marinos de la antigüedad, sin embargo el nuevo hallazgo lo cambió todo.
"Este estudio proporciona la primera evidencia directa de que los invertebrados pudieron evolucionar hasta convertirse en depredadores ápice gigantes e inteligentes en ecosistemas que han estado dominados por vertebrados durante unos 400 millones de años. Nuestros hallazgos demuestran que las mandíbulas poderosas y la pérdida de esqueletos superficiales, características comunes de los pulpos y los vertebrados marinos, fueron esenciales para convertirse en depredadores marinos enormes e inteligentes", afirma Iba.
De acuerdo con el estudio, los primeros pulpos eran depredadores enormes que ocupaban la cima de la cadena alimentaria marina en el período Cretácico, y pudieron haberse alimentado de los grandes reptiles de la época, incluidos plesiosaurios y mosasaurios.
“Esto sugiere que estos pulpos gigantes podrían haber funcionado como superdepredadores en el mar del Cretácico”, dijo Iba a CNN Iba.
“Nos sorprendió. El registro fósil de los pulpos es extremadamente limitado, por lo que encontrar animales tan grandes y ecológicamente importantes en el océano Cretácico superó nuestras expectativas”, añadió.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Science.
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