Se llama perimenopausia a la fase previa caracterizada por períodos irregulares y variaciones hormonales. Puede durar entre 2 y 8 años.
El diagnóstico exacto de menopausia se puede hacer al completar un año sin menstruación.
En la compulsa, más del 73 % de las mujeres que experimentan la perimenopausia y el 52 % que experimentan la menopausia informaron que esta afecta su vida laboral.
Datos más amplios sugieren que el 10 % de las mujeres dejarán de trabajar debido a que sus síntomas son debilitantes.
En el ámbito familiar, el 80 % y el 60 % de las mujeres informan que la perimenopausia y la menopausia, respectivamente, han afectado su vida personal, y solo el 55 % se siente apoyado por amigos y familiares.
La menopausia es asociada a la histeria
En los medios de comunicación, las mujeres menopáusicas son retratadas como histéricas y muchos en la sociedad las tratan como invisibles.
En consecuencia, la menopausia ha sido ampliamente ignorada en los estudios científicos.
Más de 70 años de investigación en menopausia han sido revisados por un grupo de científicos, quienes llaman la atención sobre las lagunas de conocimiento que aún existen, y destacan que más del 85 % de las mujeres en países de altos ingresos no reciben un tratamiento eficaz para sus síntomas.
El estudio que publica la revista Cell, firmado por autores australianos, estadounidenses e italianos, agrega que las opciones de tratamiento para quienes sufren los síntomas más graves suelen estar poco investigadas, y algunas tienen una eficacia cuestionable o causan efectos secundarios perjudiciales.
Los síntomas, efectos y tratamientos de la menopausia.
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Lo poco que se sabe lleva a descuidar las prevenciones anticonceptivas, en la creencia de que la perimenopausia implica que la mujer ya no puede quedar embarazada.
Craso error porque incluso podría tener un embarazo gemelar, debido a que en ese periodo los cambios hormonales pueden inducir doble ovulación dentro de un mismo ciclo.
“Hay que educar a las mujeres acerca de todas las etapas reproductivas que van a vivir a lo largo de su vida, y estar preparadas desde años antes”, advierten los expertos en ginecología y obstetricia.
El cese de períodos menstruales
La menopausia se define como el momento en la vida de una mujer en el que cesan los períodos menstruales.
Ocurre cuando los ovarios dejan de liberar óvulos y los niveles de las hormonas estrógeno y progesterona disminuyen.
¿Cómo se manifiesta? Ánimo bajo por más de dos semanas, ansiedad o angustia constantes, insomnio, pensamientos negativo repetitivos.
Asimismo dispara cambios emocionales frecuentes: irritabilidad, tristeza, ansiedad, ataques de pánico, baja autoestima o deseo sexual, sensación de pérdida o de duelo.
Y eso que el climaterio nos es el fin de nada, sino una nueva etapa para mirarse con más sabiduría y cuidarse con cariño y seguir creciendo con libertad.
Los especialistas lo definen como una fase de transición biologica y psicosocial que ocurre antes, durante y después de la menopausia
El descenso de estrógenos afecta no sólo al proceso reproductivo sino también al transmisor serotoninérgico y dopaminérgico, lo que hace modificar el estado de ánimo y el sueño.
No todas las mujeres desarrollan trastornos afectivos. En el contexto psicosocial, las expectativas frente a la menopausia y la historia personal de salud mental son más determinantes que el cambio hormonal en sí.
Obsesión con la juventud
Para una cultura obsesionada con la juventud, los prejuicios en torno de la menopausia se confunden con reacciones del organismo y sólo yendo al médico es cuando se pueden tratar concretamente consecuencias reales, tales como pérdida de funcionalidad, dolor durante las relaciones sexuales, bochornos insoportables, labilidad emocional o incluso presencia de fracturas.
Hay otros síntomas a seguir como ganancia de peso, y después de varios años en esta condición se llegan a presentar alteraciones del sistema urogenital, como infecciones vaginales y urinarias, además de resequedad vaginal.
“Desde que una doctora me desestimara como algo que simplemente tenía que superar, hasta no estar realmente informada sobre lo que mi mente y mi cuerpo estarían experimentando. Recién ahora empezamos a hablar un poco sobre ello. De la frustración a la desesperanza, la depresión, la rabia y, a veces, una sensación de desesperación”, reveló una participante de una encuesta que sufre de perimenopausia/menopausia.
Qué hacer en menopausia
Lo recomendable para las mujeres en proceso de menopausia es que busquen apoyo social y familiar y que hablen con otras mujeres, amigas o profesionales. Que hagan ejercicio físico regular a fin de mejorar el ánimo, el sueño y la autoestima.
Que se alimenten con frutas, verduras, agua y menos ultraprocesados, duerman bien, busquen rutinas que ayuden al descanso, evitan alcohol, tabaco y cafeína, y hagan en lo posible terapias complementarias, yoga, mindfulness, grupos de apoyo.
Como principio elemental de psicoeducación, tienen que entender lo que está ocurriendo porque ayuda a no temerlo.
La menopausia puede afectarles significativamente la salud mental, manifestándose a través de cambios de humor, ansiedad, depresión y problemas de concentración, principalmente como resultado de las fluctuaciones hormonales durante la perimenopausia y la menopausia.
El proceso de la menopausia.
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Tratamientos
Algunos de los tratamientos que sugiere Mayoclinic son:
* Terapia hormonal, con estrógenos, es lo que mejor funciona para aliviar los sofocos de la menopausia. También alivia otros síntomas de la menopausia y retrasa la pérdida ósea. Lo mejor es utilizarlos en personas con menos de 60 años y dentro de los 10 años siguientes al inicio de la menopausia.
Utilizar la terapia hormonal por un tiempo prolongado puede causar algunos riesgos de enfermedades cardíacas y cáncer de mama.
Pero empezar a tomar hormonas alrededor de la menopausia ha demostrado ser beneficioso para algunas personas.
* Estrógeno vaginal: se aplica una crema vaginal, un óvulo o un anillo directamente en la vagina. Administra una pequeña cantidad de estrógeno, que el tejido de la vagina absorbe, lo que puede ayudar a aliviar la sequedad vaginal, el dolor al tener relaciones sexuales y algunos síntomas urinarios.
* Prasterona (Intrarosa). Hormona de origen humano, la deshidroepiandrosterona se introduce en la vagina. Ayuda a aliviar la sequedad vaginal y el dolor durante las relaciones sexuales.
* Algunos antidepresivos pueden aliviar los sofocos de la menopausia. También se conocen como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina e inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina. Un antidepresivo en dosis bajas puede ayudar a controlar los sofocos en personas que no pueden tomar estrógeno por motivos de salud o en quienes necesitan un antidepresivo para un trastorno del estado de ánimo.
* La gabapentina está aprobada para el tratamiento de las convulsiones, pero también se ha demostrado que ayuda a reducir los sofocos. Es útil para personas que no pueden tener un tratamiento con estrógeno y para aquellas que también tienen sofocos nocturnos.
* Clonidina (Catapres-TTS-1, Nexiclon XR), comprimido o parche que suele utilizarse para tratar la presión arterial alta.
* Fezolinetant (Veozah), libre de hormonas, trata los sofocos de la menopausia porque actúa bloqueando una vía del cerebro que ayuda a controlar la temperatura corporal. Está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos para controlar los síntomas de la menopausia. Puede causar dolor abdominal, problemas hepáticos y empeorar los problemas de sueño.
* Oxibutinina (Oxytrol) trata la vejiga hiperactiva y la incontinencia urinaria por urgencia. También se demostró que alivia los síntomas de la menopausia. Pero, en los adultos mayores, podría relacionarse con el deterioro cognitivo.
* Ospemifeno (Osphena). Al tomarlo de forma oral, este modulador selectivo de los receptores de estrógenos trata el dolor durante las relaciones sexuales relacionado con el adelgazamiento del tejido vaginal. No es adecuado para personas que tuvieron cáncer de mama o que corren un alto riesgo de tenerlo.
En definitiva, resignificar el concepto de manopausia a “plenipausia” es importante viéndola como una etapa de plenitud y nuevas oportunidades, en lugar de solo una fase de declive.
