Pero, ¿Qué dice la ciencia acerca de estos (y otros) productos de venta libre para combatir la depresión?
Un análisis realizado por Rachael Frost, licenciada en Medicina Herbaria, y su equipo, podría dar algunas pistas al respecto y ayudar a quienes buscan productos herbales para mejorar la salud mental.
Frost es profesora titular en la Universidad John Moores de Liverpool y la primera autora de un artículo publicado en Frontiers in Pharmacology.
Los investigadores revisaron 23.933 registros de estudios y 1.367 artículos. En total, encontraron 209 ensayos clínicos que evaluaron 64 productos de venta libre para la depresión.
El equipo evaluó la eficacia y seguridad de cada uno de los productos y los agruparon según el nivel de evidencia: evidencia sustancial (más de 10 ensayos), evidencia emergente (entre dos y nueve ensayos) y solo ensayos individuales.
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Vitamina D, la vitamina del sol, entre los suplementos más investigados para la depresión.
Productos para la depresión
Los investigadores encontraron que, de los 64 productos de venta libre, no son muchos suplementos dietéticos o productos herbales los que podrían ayudar a combatir la depresión.
"Los productos con evidencia sustancial son los bien conocidos: omega 3 (39 ensayos), hierba de San Juan (38), probióticos (18) y vitamina D (14), así como el azafrán (18)", indicaron.
De acuerdo con Frost, específicamente, "la hierba de San Juan y el azafrán mostraron efectos con mayor frecuencia que el placebo, y resultados similares a los de los antidepresivos recetados. Los probióticos y la vitamina D tuvieron mayor probabilidad de reducir los síntomas depresivos que el placebo".
En cambio, el omega-3 aunque hay bastante evidencia de su uso, "en comparación con el placebo, menos ensayos con omega-3 encontraron efectos para la depresión".
Esto "indica que el omega-3 podría no ser una recomendación sólida para la depresión", reseña el sitio especializado Medscape.
Por otro lado, entre los productos con evidencia emergente, "el ácido fólico, la lavanda, el zinc, el triptófano, la rodiola y la melisa fueron los más prometedores", indicó la experta.
"La naranja amarga, la lavanda persa y el té de manzanilla también mostraron efectos positivos en dos ensayos cada uno".
No obstante, se recomendó estudiar más a fondo estos productos.
"Otras hierbas medicinales de uso común para los síntomas depresivos son el ginseng, el ginkgo, las flores de tilo, el azahar y la menta piperita, pero ningún estudio ha evaluado estos productos", enfatizó Frost.
Finalmente, pese a los hallazgos, es importante consultar a un profesional de la salud antes de usar cualquier suplemento dietético o producto herbario para combatir la depresión, especialmente, si se está tomando otro medicamento.
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