48 equipos que compiten en la Copa del Mundo en cuenta regresiva. Aquí datos imprescindibles de Francia, España, Bélgica, Uruguay, Irán, Irak, Noruega...
##Bélgica
A pesar de 2 empates contra Macedonia del Norte y otro con Kazajistánm que retrasaron lo inevitable, Bélgica se mantuvo invicta en sus 8 partidos.
Hacía una década que no perdía un partido de clasificación para Mundial o Eurocopa. Aquella vez fue una derrota frente a Gales, que fue vengada en la clasificación:r 4-3 y 4-2.
Bélgica juega la Copa del Mundo desde 1986, cuando Diego Armando Maradona les impidió llegar a la final, pero Enzo Scifo fue nombrado Mejor Jugador Joven del torneo.
En Brasil 2014 volvió a perder ante Argentina en cuartos de final ese año. Luego, en Rusia 2018, cayó ante Francia en semifinales. En Qatar 2022 fue una decepción y jubiló a la ex 'Generación Dorada'..
El entrenador es el francés Rudi García, quien en enero reemplazó a Domenico Tedesco, quien había heredado el plantel de Roberto Martínez, quien había llevado a Bélgica a liderar el ranking mundial FIFA durante 3 años.
García ganó la Ligue 1 con el Lille en 2011 y fue subcampeón de la Serie A italiana en 2 ocasiones con la Roma en 2014 y 2015. También llevó al Lyon a las semifinales de la Champions League en 2020 al vencer al Manchester City. No anduvo en el Napoli en 2023. Tampoco en el Al Nassr, con rumores de diferencias con Cristiano Ronaldo.
García es un 4-3-3, con foco en la posesión y la presión tras pérdida. También promovió a varios jugadores nuevos: el centrocampista del Rangers, Nicolás Raskin; y el lateral del Club Brujas, Joaquín Seys, por ejemplo.
Tiene buenos defensores jóvenes como Zeno Debast, del Sporting CP; Koni De Winter, del Milan; y Maxim De Cuyper, del Brighton & Hove Albion. Y opciones por las bandas: Jeremy Doku, Leandro Trossard, Charles De Ketelaere y Alexis Saelemaekers. Pero la clave es Jérémy Doku, del Manchester City, de 23 años, titular en los 8 partidos de la fase de clasificación, alternando entre la banda izquierda y la derecha.
El centrocampista del Napoli, Kevin De Bruyne, recuperado de una grave lesión de isquiotibial cumplirá 35 años durante el Mundial. Doku es el jugador de reemplazo.
García dejó fuera a Romeo Lavia (del Chelsea), a la promesa de 17 años del Anderlecht , Nathan De Cat; a Arthur Vermeeren (Marsella); y a Mandela Keita (Parma), y eligió a Axel Witsel, de 37 años.
La omisión más sorprendente fue la de Mika Godts (Ajax): 20 años, 32 goles y asistencias en 44 partidos. Fue ignorado.
Al arco regresó Thibaut Courtois, luego de su renuncia cuando estaba Tedesco.
##Egipto
Invicto en el Grupo A de las eliminatorias africanas, con 8 victorias y 2 empates. Pero tuvo que esperar al 3-0 a Yibuti.
Es la 1ra, nación árabe y africana que jugó una Copa del Mundo: 1934. Pero Egipto nunca ha ganado un partido en el evento que también jugó en 1990 y 2018,.
El entrenador es el legendario delantero Hossam Hassan, 3 veces campeón de la Copa Africana de Naciones, y récord de goles marcados con la selección nacional (69) aunque Mohamed Salah ya lleva 67.
Hassan jugó con 4-3-3 en la fase de clasificación, pero en la Copa Africana de Naciones cambió a un 5-3-2, con contraataques rápidos, aprovechando a Salah y Omar Marmoush (Manchester City).
El jugador emblemático es Salah, 'el Faraón'.
Una de las sorpresas es la convocatoria de Hamza Abdelkarim, de 18 años, que cambió el Al Ahly en enero tras disputar tapenas 1 partido, por el FC Barcelona, donde todavía no estrenó.
El plantel representa a los clubes locales Al Ahly y Zamalek: 8 jugadores.
##Irán
Con tropiezos, Irán logró clasificar 2 partidos antes de concluir la serie. En 16 partidos y 2 rondas sólo perdió contra Qatar.
Es su 4ta. Copa del Mundo consecutiv pero aún no ha logrado superar la fase de grupos, siendo su mejor actuación en 2018, cuando derrotó a Marruecos y empató con Portugal, pero una derrota ante España le impidió avanzar a la siguiente ronda. En 2022 fue derrotado por Inglaterra y Estados Unidos, y su único triunfo fue contra Gales, que jugaba con 10.
Es su 1ra. Copa del Mundo desde 2006 sin Carlos Queiroz como entrenador. Amir Ghalenoei asumió por 2da. vez tras Qatar 2022.
El problema de Ghalenoei es que no ha renovado el plantel de más de 30, tal como Alireza Jahanbakhsh y Saman Ghoddos. A favor del DT, tiene a Mohammad Hosseinnejad y al delantero Kasra Taheri como la nueva generación.
No es un fútbol ni vistoso ni ofensivo: 2 líneas de 4 y un par de delanteros, en particular Mehdi Taremi.
Su jugador clave es Taremi (Olympiacos, campeón griego, tras 1 temporada en Italia con el Inter).
La ausencia de Sardar Azmoun en la lista definitiva de 26 jugadores de Irán no fue una sorpresa pero el jugador del Shabab Al-Ahli (Emiratos Árabes Unidos), publicó una foto suya con el gobernante de Dubái, Mohammed bin Rashid Al Maktoum. Y fue excluido de la selección.
La inclusión más destacada es la del delantero Dennis Eckert.
Hay que ver cómo impactan en el ánimo del plantel los acontecimientos no deportivos que se suceden en Medio Oriente.
##Nueva Zelanda
Desde que Australia se mudó a la Confederación asiática de fútbol, Nueva Zelanda ('All Whites' por aquellas camisetas en España 1982) es la potencia en Oceanía. Superó con facilidad a Tahití, Vanuatu y Samoa. También a Fiji (7-0) y a Nueva Caledonia (3-0).
3ra. vez de Nueva Zelanda en una Copa del Mundo. Su debut fue en España 1982, cuando se amplió el cupo de 16 a 24 equipos. En Sudáfrica 2010, el empate contra Eslovaquia les dio su 1er. punto en una Copa del Mundo. Y hubo otro empate (1-1 contra Italia), y otro más (0-0 con Paraguay). Nueva Zelanda fue el único equipo que terminó invicto en esa Copa del Mundo.
El entrenador es Darren Bazeley, quien jugó casi 300 partidos en el Watford inglés. Fue asistente en la sub-17 en 2009. En julio de 2023, Bazeley fue nombrado seleccionador de Nueva Zelanda cuando dirigía a la sub-23 en los Juegos Olímpicos de 2024.
Bazeley ha logrado que su equipo practique un fútbol de posesión: 4-2-3-1 y buscan construir juego más allá de buscar a Chris Wood (Nottingham Forest). El problema es la falta de puntería del resto.
Wood, de 33 años (veterano de la Premier League: West Brom, Leicester, Burnley, Newcastle y ahora Forest), es el referente, junto al exdefensor de la Eredivisie, Ivan Vicelich.
Muchos de los jugadores han trabajado con Bazeley en sub-23. La base es local, con 8 jugadores de Auckland FC y Wellington Phoenix.
##España
Superó con facilidad el Grupo E de la fase de clasificación de la UEFA: 6 partidos, con 5 victorias y 1 empate. El plantel parece increíble pero hubo lesiones: Rodri, Pedri, Lamine Yamal y Nico Williams.
En 2010, una 'generación dorada' que incluía a Xavi, Iker Casillas y Xabi Alonso ganó la Copa del Mundo con un dramático gol de Andrés Iniesta en el último minuto de la prórroga de la final contra Países Bajos.
Pero España fue eliminada en la fase de grupos en Alemania 2014, fue eliminada de forma humillante en octavos de final por penales en 2018 (ante Rusia) y en 2022 (ante Marruecos).
Luis de la Fuente, ex lateral izquierdo del Athletic Bilbao, es el entrenador, y ganó la Liga de Naciones 2023 y la Eurocopa 2024, y jugó la final de la Liga de Naciones 2026.
Él ha mantenido el estilo de juego basado en la posesión que caracteriza a España. Sin embargo, este equipo prioriza el juego de ataque rápido hacia sus veloces extremos.
Otro objetivo es recuperar la posesión rápidamente.
El jugador mediático es Yamal, titular por la derecha , de 18 años, que juega en 'la Roja' desde los 16 pero con un persistente problema en la ingle y otra lesión en los isquiotibiales.
El tema más comentado fue la ausencia total de jugadores del Real Madrid, algo que no ocurría desde hace 17 años en la Copa del Mundo.
##Cabo Verde
Venció a Eswatini por 3-0 en octubre, pero 1 mes antes le ganó 1-0 a Camerún. No tiene experiencia en la Copa del Mundo. Es una nación independiente desde 1976, que no ingresó a FIFA hasta 1982 y participó por primera vez en las eliminatorias para el Mundial de 2002.
El entrenador es un caboverdiano: Pedro Leitao Brito, conocido como Bubista, muy popular entre los jugadores, asumió en 2020 y la llevó a ganar la Copa Africana de Naciones en 2 ocasiones: ya es leyenda.
El juego es 4-2-3-1. Los laterales se proyectan y tienen buenos centrales: el irlandés Roberto Lopes y Diney Borges.
El jugador clave es el portero y capitán Vozinha. Otra referencia es el lateral derecho del Columbus Crew y All-Star de la MLS 2024, Steven Moreira.
Dicen que hay que mirar al delantero centro Dailon Livramento.
Bubista incluyó al central del Villarreal, Logan Costa, que aún se recupera de la rotura del ligamento cruzado anterior. Apuesta arriesgada.
##Arabia Saudita
No fue fácil, terminó pero llegó. Ha participado en 7 de los recientes 9 torneos, tras haber debutado en la Copa del Mundo en USA 1994.
Desde entonces ganaron solo 2 partidos en los últimos 30 años pero uno fue en Qatar 2022, a la Argentina. Luego perdieron contra Polonia y México.
Arabia Saudita se clasificó bajo la dirección del francés Hervé Renard, quien ya había entrenado al equipo entre 2019 y 2023. Luego fue reemplazado por Roberto Mancini, quien fue un desastre.
Volvió Renard, despedido en abril, cuando llegó el experimentado entrenador griego Georgios Donis, ex PAOK y ex Panathinaikos.
Con Renard fue un equipo defensivo pero en los 2 partidos que lleva Donis pasó de 4-3-3 a 4-4-2, con 2 centrocampistas más atrasados, delante de la línea de zagueros.
Su jugador clave es Salem Al-Dawsari, 34 años, extremo del Al Hilal, capitán de la selección, quien marcó el gol de la victoria contra Argentina en 2022.
Otro referente es el centrocampista Saleh Abu Al-Shamat, de 23 años, que debutó en 2025.
Solo el lateral Saud Abdulhamid del Lens no juega en la Liga Profesional Saudí (en el Lens campeón de la Copa de Francia): 7 jugadores del Al Hilal y 6 del Al Nassr.
Su fracaso en la Copa Asiática de 2023 subraya la necesidad imperiosa —tanto política como deportiva— de desarrollar un equipo capaz de lograr éxitos internacionales de forma constante. Hasta ahora, no pasa mucho.
##Uruguay
Derrotando a Argentina como visitante y luego a Brasil, en partidos consecutivos, Uruguay ya habían acumulado una ventaja de 8 puntos que le permitió sobrellevar algunos tropiezos de visitante. Clasificó en igual línea que Colombia pero le ganó por diferencia de goles.
Uruguay fue sede y ganó la primera Copa del Mundo en 1930. Y volvió a levantar la Copa al vencer a Brasil en la final de 1950.
Pero mejor resultado en la era moderna fue en Sudáfrica 2010. Una llamativa eliminación en la fase de grupos en Qatar 2022 inició la depuración del plantel.
Su entrenador es Marcelo Bielsa, quien también entrenó a Argentina y Chile. Defensor del fútbol intenso y dinámico, padece un problema dramático: su gestión de recursos humanos. Nunca aprendió. La derrota por 5-1 ante Estados Unidos en noviembre 2025 fue un ejemplo.
Uruguay tiene un temible trío de centrocampistas: Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur y Federico Valverde; 3 delanteros que presionan si pierden el balón: Maximiliano Araujo, Giorgian de Arrascaeta y Brian Rodríguez; el desafío es que todo encaje porque es un equipo irregular.
Valverde es el jugador emblemático. Bielsa le impidió a Luis Suárez jugar su 5to. Mundial e incorporó a Rodrigo Aguirre, Darwin Núñez y Federico Viñas en la delantera.
##Francia
Tras no lograr su objetivo en octubre 2025, Francia se impuso de local por 4-0 contra Ucrania en noviembre 2025. Francia ganó 5 de sus 6 partidos de clasificación: llegó a la Copa del Mundo 2026.
Francia ha ganado la Copa veces: en Francia 1998 -victoria por 3-0 contra Brasil en la final-, y 20 años después, en Rusia 2018, venciendo a Croacia por 4-2.
También ha sido subcampeón en 2 ocasiones: ante Italia en tanda de penales de Alemania 2006 -cuando su capitán, Zinedine Zidane, fue expulsado en la prórroga por propinar un cabezazo al defensor rival Marco Materazzi, y nunca volvió a jugar en forma profesional-; y ante Argentina en Qatar 2022, cuando Mbappé marcó un hat-trick, pero Argentina se impuso en otra tanda de penales.
El capitán y figura clave, Kylian Mbappé, alcanzó los 56 goles, a 1 del récord de Olivier Giroud.
Su entrenador desde hace 14 años es Didier Deschamps, capitán del equipo campeón de 1998. Él se retirará al finalizar de la Copa 2026.
Zidane es el favorito para reemplazarlo.
Deschamps ha optado por una formación 4-2-3-1, con Michael Olise jugando como mediapunta, detrás del capitán Mbappé. Hay opciones ofensivas para acompañar a Olise, incluyendo al ganador del Balón de Oro 2025, Ousmane Dembélé. O Désiré Doué o Maghnes Akliouche o Bradley Barcola o Marcus Thuram o Rayan Cherki o Jean-Philippe Mateta, del Crystal Palace. En este equipo también juega el defensor central Maxence Lacroix.
Su jugador clave es Mbappé. Regresó al equipo en marzo 2025 para los cuartos de final de la Liga de Naciones contra Croacia tras una ausencia de 6 meses y después de una Eurocopa poco brillante.
El portero Robin Risser fue convocado tras una excelente temporada en el Lens.
Las omisiones más sorprendentes fueron la de Eduardo Camavinga, del Real Madrid; y los delanteros Randal Kolo Muani, cedido al Tottenham Hotspur; y Esteban Lepaul, del Rennes, máximo goleador de la Ligue 1.
Invicto en su grupo con 24 puntos en 10 partidos, el equipo de Pape Thiaw marcó 22 goles y solo recibió 3: Copa del Mundo 2026 para Senegal que también ganó la Copa Africana de Naciones en circunstancias controvertidas contra la anfitriona Marruecos (aunque luego le quitaron el título).
El mejor momento de Senegal en la Copa del Mundo llegó en su debut en 2002, cuando vencieron a Francia por 1-0 y llegaron a cuartos de final. El 16/06 volverá a jugar contra Francia, en Nueva Jersey.
Senegal alcanzó los octavos de final en Qatar 2022, pero fue derrotado por Inglaterra por 3-0.
Su entrenador es Pape Bouna Thiaw, ex jugador campeón del Campeonato Africano de Naciones (ANC) de 2022. Él es conocido por sus protestas en Marruecos en la final.
Thiaw alterna entre 4-3-3 y 4-2-3-1. Senegal ofrece un temible tridente ofensivo formado por Sadio Mané, Iliman Ndiaye y Nicolás Jackson.
En el mediocampo, Idrissa Gueye y Pape Gueye, del Villarreal. La defensa está liderada por el capitán del equipo, Kalidou Koulibaly; su portero titular es Edouard Mendy, exChelsea.
Sus jugadores emblemáticos son Mané, Mendy y Koulibaly, los 3 en la recta final de sus carreras y en Arabia Saudita.
Jackson tiene potencial pero su tiempo de juego ha sido limitado en el Bayern Múnich, cedido por el Chelsea.
El centrocampista del Mónaco, Lamine Camara, fue Jugador del Torneo en la Copa Africana de Naciones Sub-20 de 2023.
Otro talento es el delantero del Paris Saint-Germain, Ibrahim Mbaye, de 18 años.
La incorporación más destacada es la del joven de 18 años Bara Sapoko Ndiaye, cedido al Bayern Múnich por el Gambinos Stars Africa de Gambia.
También convocó al extremo del Como, Assane Diao, de 20 años.
##Irak
Tras casi 3 años y 21 partidos, Irak logró clasificarse en la repesca intercontinental de la FIFA, tras vencer a Bolivia por 2-1 en Monterrey.
Antes, Irak participó en 4 rondas de clasificación a través de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Ningún otro equipo en la Copa del Mundo disputó tantos partidos para llegar.
La Copa del Mundo México 1986 fue la única vez que Irak llegó a la fase final, y perdió los 3 partidos de la fase de grupos, contra México, Paraguay y Bélgica.
Su entrenador es el australiano Graham Arnold, quien dirigió a su selección nacional en 2 ocasiones.
Arnold es asistido por el exentrenador del Manchester United, René Meulensteen.
Arnold ha optado por una formación 4-4-2. Irak explota sus fortalezas físicas. Su diseño es de contraataque.
Su jugador clave es el centrodelantero Aymen Hussein. Solo el portero Jalal Hassan tiene mayor experiencia, y su ausencia por lesión en la repesca le concedió la capitanía a Hussein.
Arnold prioriza la lealtad: dejó afuera a Jussef Nasrawe, de 19 años, quien cambió de selección nacional a principios de este año tras jugar en las categorías inferiores de Alemania. También a Dario Naamo, de 20 años, del Dundee United, quien también cambió de selección al renunciar a Finlandia antes del Mundial.
##Noruega
Hasta el último partido necesitó Noruega para asegurar su plaza aún cuando su campaña de clasificación fue impecable: 8 victorias en 8 encuentros. Italia fue su único rival serio para liderar el grupo, pero fue derrotada por 3-0 en Oslo y luego por 4-1 en Milán. Además, goleó a Moldavia por 11-1.
Es la 4ta. participación de Noruega en un Mundial. Alcanzó el 2do. puesto en la clasificación mundial de la FIFA antes del torneo de 1994 en Estados Unidos, donde le fue mal en el Grupo E.
Su participación en Francia 1998 fue memorable: derrotó a Brasil en el último partido de la fase de grupos con un tiro penal en el minuto 89. En octavos fue eliminado por Italia.
Sui entrenador es el ex mediocampista de marca Stale Solbakken quien jugó con Noruega en Francia 1998. Él fue exitoso entrenando al FC Copenhague: 8 títulos de liga. Menos exitoso fue en el Colonia de Alemania y el Wolverhampton Wanderers de Inglaterra.
Pero sus 5 años al frente del equipo han sido, en general, decepcionantes. No logró clasificar para la repesca de Qatar 2022. Tampoco anduvo en la Eurocopa 2024.
Ahora Solbakken juega más ofensivo, intentando sacar provecho del delantero del Manchester City, Erling Haaland, y el mediapunta del Arsenal FC, Martin Odegaard.
A veces juega 4-2-3-1 y otras 4-3-3. En los laterales desplaza a Antonio Nusa y Oscar Bobb.
Kristoffer Ajer, jugador polivalente del Brentford, es la piedra angular de la defensa de este equipo.
La FIFA rechazó la solicitud del portero Nikita Haikin para cambiar su nacionalidad deportiva de Rusia a Noruega. El portero titular es Orjan Nyland .
Haaland tiene suplentes: Jorgen Strand Larsen y Alexander Sorloth.
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