Temiendo que su extradición a Suecia le facilitara a las autoridades estadounidenses juzgarlo por WikiLeaks, Assange se refugió en la embajada de Ecuador en Inglaterra, alegando que sería condenado a la pena de muerte de ser juzgado en este último país. Durante su tiempo en la embajada, Assange armó su propio programa de entrevistas, "The World Tomorrow" (que contó con un reportaje al líder de Hezbolá, Hasan Nasrallah) y hasta se candidateó como senador para Australia, aunque sacó menos del 1% de los votos.
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Después de que la justicia confirmara su extradición a Suecia, Assange se refugió en la embajada ecuatoriana de Inglaterra, donde permaneció siete años.
Pero Assange no tardó en volver a estar en el centro del ojo público cuando, en 2016, durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos, WikiLeaks filtró varios correos electrónicos del Partido Demócrata, con intención de afectar negativamente la campaña de Hillary Clinton (sobre quien Assange nunca escondió su desprecio). Se evidenciaba una vinculación de Assange con Rusia en una campaña de guerra contra Estados Unidos (algo que el australiano negó rotundamente), y es que la información que había filtrado WikiLeaks entonces la habían conseguido hackers rusos vinculados a agencias de inteligencia.
Finalmente, tras siete años en la embajada (y no sin antes de que el gobierno británico le asegurara no ser extraditado a donde enfrentase tortura o la pena de muerte), Ecuador le retiró el asilo a Assange en abril de 2019, para ser encarcelado en la prisión de alta seguridad de Belmarsh, al sureste de la capital inglesa. Pasaría más de cinco años preso hasta que, en este último junio, pudo volver a su país tras acordar con el Departamento de Justicia de EE.UU. (una negociación que incluía declararse culpable de un único cargo de obtención y divulgación ilegal de información de seguridad nacional).
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Tras 5 años preso, Julian Assange regresó libre a su Australia natal, después acordar con Estados Unidos y recibir garantías del Reino Unido.
Para algunos, Julian Assange es un héroe de la transparencia y para otros, un delincuente que puso en peligro la seguridad nacional de un país entero. Lo cierto es que su historia es una larga fábula sobre el equilibrio entre el derecho a la información y la necesidad de proteger la privacidad global.
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