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Una megarepresa china sacude al Tíbet y despierta alarmas regionales

Beijing lanza un gigantesco proyecto hidroeléctrico en el Yarlung Zangbo chino que promete energía y tensiones regionales.

En una ceremonia marcada por la pompa y la expectativa, el primer ministro chino, Li Qiang, miembro del Comité Permanente del Buró Político del Partido Comunista de China, anunció el inicio oficial de la construcción de un ambicioso proyecto hidroeléctrico en los tramos medios y bajos del río Yarlung Zangbo.

Datos de la Central hidroeléctrica en el Tíbet

Según los datos oficiales, el proyecto comprende un conjunto de cinco centrales hidroeléctricas en cascada y representa una inversión total de aproximadamente 1,2 billones de yuanes –equivalentes a unos US$ 167.800 millones– destinados a explotar el potencial energético del río Yarlung Zangbo, uno de los más importantes de la meseta tibetana.

Se espera que la hidroeléctrica comience a operar en 2033 y sea capaz de generar 60.000 megavatios de energía o 300.000 millones de kilovatios-hora al año, tres veces lo que genera la actual represa de Medog, o la presa de las Tres Gargantas, que se ubica en la misma locación y es considerada la mayor central hidroeléctrica del mundo. Solo será superada por sí misma una vez que la nueva obra entre en funcionamiento en ocho años.

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El Yarlung Zangbo —que se convierte en el río Brahmaputra al cruzar la frontera india— es considerado un corredor estratégico para el desarrollo hidroeléctrico en el Tíbet. Con esta iniciativa, el gobierno chino reafirma su apuesta por fortalecer infraestructuras de energía limpia, alineadas con los objetivos de autosuficiencia energética y reducción de emisiones pero podría generar un perjuicio para otros países, como India, que podrían sufrir escasez hídrica.

Preocupacion de India y Bangladesh

En 2020, India advirtió que ante los intentos de China por controlar el flujo del Brahmaputra, el país respondería con la construcción de una presa hidroeléctrica de 10.000 megavatios en Arunachal Pradesh. Esta iniciativa, a su vez, estaría destinada a agravar aún más la ya frágil situación aguas abajo.

En Bangladesh, el 70% de la población depende directamente de la cuenca del río (que en el país es conocido como Jamuna) para la agricultura, la pesca y el suministro de agua, entonces cualquier alteración en el caudal del río podría desencadenar un colapso en la seguridad alimentaria y económica del país, generando una crisis humanitaria en diversas poblaciones.

La construcción de esta hidroeléctrica no solo le da a China el control del agua en la zona, sino que podría ser una forma de plantar bandera en la zona sur del Tibet, parte de la cual considera propia.

El anuncio del gobierno chino

El evento tuvo lugar en el sitio de la futura presa de la estación de energía de Mainling, ubicada en la prefectura de Nyingchi, región autónoma del Tíbet.

El acto inaugural contó con la presencia destacada de representantes del Comité Nacional de Desarrollo y Reforma y de la Power Construction Corporation of China, así como de expertos técnicos integrantes de un comité asesor. También participaron autoridades locales y miembros de la comunidad, en una señal del compromiso del gobierno con la implicación social en esta clase de mega-proyectos.

Las autoridades subrayan que este esfuerzo no solo contribuirá significativamente al abastecimiento de energía en el Tíbet, sino que también destinará la mayor parte de la producción eléctrica al consumo exterior, reforzando el suministro nacional. Además, el proyecto está concebido para atender las necesidades energéticas locales, favoreciendo el desarrollo económico y social de la región.

Paralelamente al inicio de obras, se llevó a cabo en Pekín la inauguración de China Yajiang Group Co., Ltd., la empresa designada para coordinar la construcción y gestión del proyecto. En el acto participó Zhang Guoqing, vicepresidente del Consejo de Estado y miembro del Comité Permanente, según informaron fuentes oficiales.

En resumen, la puesta en marcha del proyecto hidroeléctrico en la región del Tíbet representa un hito en la estrategia energética china, sumando valorización económica con desafíos ambientales y geopolíticos que será necesario gestionar durante los próximos años.

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