Palabra de Bush, por el 5º aniversario de la invasión a Irak: "No acepto otra salida que no sea la victoria"

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24) En conmemoración del 5º aniversario del inicio de la invasión de Irak, George W. Bush ofreció un discurso desde la sala de prensa del Pentágono, y lejos de cualquier autocrítica, defendió la presencia militar en ese país y descartó la salida de las tropas hasta lograr la "victoria". Bush dijo que la intervención militar abrió la puerta a una importante victoria estratégica contra el terrorismo, y que el pueblo iraquí debe celebrar que "el grado de violencia ha disminuido" porque se ha capturado o eliminado a "cientos de extremistas y líderes de Al Qaeda". "La estrategia ha dado sus frutos y el éxito hace que podamos traer de vuelta a casa a algunas tropas", expresó el mandatario norteamericano. Sobre reducciones futuras de soldados destinados a Irak, Bush aseguró que se decidirán tras analizar "la situación sobre el terreno". También admitió que el conflicto ha tenido un alto coste para Estados Unidos, tanto en vidas como económico, aunque, dijo, se trata de un "coste necesario". El presidente Bush reiteró que no tiene dudas de que su Gobierno tomó la medida adecuada al intervenir militarmente en Irak. "Mi administración entendió que USA no podía retroceder ante el terrorismo. Sabíamos que si no actuábamos, la violencia que consumía a Irak habría empeorado, se habría propagado y, en última instancia, habría llegado al nivel de genocidio", afirmó. En este sentido, se permitió incluso citar una frase dicha por su gran enemigo. "Bin Laden dijo que cualquiera preferiría cabalgar sobre un caballo fuerte que sobre uno débil. Si derrotamos a Bin Laden, demostraremos que Al Qaeda es el caballo débil". También tuvo palabras para los que "todavía piden una retirada". "Los críticos de la guerra ya no pueden argumentar de manera creíble que estamos perdiendo en Irak. Por ello es que ahora alegan que la guerra cuesta demasiado", añadió. Y defendió el "seguir luchando contra los enemigos de Estados Unidos para evitar un nuevo 11-S". Su discurso finalizó con un compromiso: "No acepto otra salida que no sea la victoria". Desde que comenzó la ocupación, hace cinco años, han muerto casi 4.000 soldados estadounidenses y el costo de la guerra para el erario estadounidense ha sido de unos US$500.000 millones.
# USA, tras la invasión Cinco años después de las primeras explosiones en Bagdad el 20 de marzo a las 05.30 (el 19 de marzo a las 21.30 en Washington), la guerra sigue siendo objeto de un agitado debate, avivado por la elección presidencial de noviembre. El dilema es cómo poner término a la operación "Libertad iraquí" emprendida por el presidente George W. Bush. De todas formas, la sucesión de malas noticias económicas genera en muchos estadounidenses otras inquietudes: la seguridad de su trabajo, el precio de la gasolina o las cuentas de sus hogares. Según un sondeo de Gallup publicado por el diario 'USA Today', más de tres de cada cuatro estadounidenses estima que USA entró en recesión, a pesar de la negativa del gobierno a pronunciar esa palabra. Aunque objeto de una profunda discordia, la guerra fue reemplazada hace varios meses como preocupación prioritaria de los estadounideses. Para 42% de los consultados, lo que más contará a la hora de elegir presidente será la economía, contra 21% que puso por delante a la guerra, según un sondeo para la cadena de televisión ' CNN'. En junio de 2007 la situación era la inversa (31% para la guerra en Irak, 23% para la enconomía). Pero sin duda la guerra seguirá ocupando y dividiendo los espíritus. Unos 3.990 soldados estadounidenses han muerto en Irak, y el conflicto cuesta cientos de miles de millones de dólares. Y tal vez termine costando tres billones de dólares, según Joseph Stiglitz, Premio Nobel de Economía. Tras la masiva aprobación del comienzo, la mayoría piensa hoy en día que la guerra ha sido un error. Bush, que sabe que la imagen que dejará a la posteridad depende de los resultados en Irak, continuará su esfuerzos por persuadir de lo contrario. "La historia nos enseña que (la situación en Irak) vale todos los esfuerzos que le dediquemos", dijo el martes el vicepresidente Dick Cheney frente a soldados estadounidenses en la base de Balad, en Irak. Prefigurando el discurso de Bush, Cheney repitió que habrá seguridad para USA y paz en la región, y que los estadounidenses "cumplirán su misión", incluso "si otros empiezan a cansarse". Se trataba de un ataque a los demócratas y su promesa de retirada. Ya sea el republicano John McCain, que acaba de viajar a Irak, como los demócratas Hillary Clinton o Barack Obama, el sucesor de Bush deberá tomar una guerra comenzada por otro y decidir qué rumbo le dará. Por lo pronto, la guerra se ha convertido en un arma electoral en la campaña, en la que los candidatos se castigan mutuamente por sus posiciones, por sus actos o, incluso, por sus silencios. En ese ir y venir de palabras, destaca la postura del ex militar y candidato presidencial republicano John McCain, que se ha mantenido firme a la hora de defender una guerra impopular, a la que ha vinculado la suerte de su campaña. El senador de Arizona realiza su octavo viaje a Irak desde el inicio de la guerra en marzo de 2003, una visita que forma parte de una gira de una semana por Medio Oriente y Europa y que ha atraído una gran atención mediática. El objetivo de la parada en Irak es analizar los resultados del incremento de tropas estadounidenses en el país, aprobado a principios del año pasado por la Casa Blanca y que se ha traducido en una reducción de la violencia en el país árabe. En concreto, los atentados en Irak han bajado un 60% desde junio pasado, cuando se completó el aumento de tropas. McCain criticó durante meses a la Casa Blanca y al Pentágono por su gestión del conflicto hasta que el gobierno de USA aprobó el despliegue gradual de 30 mil soldados adicionales como parte de una nueva estrategia para aplacar a los grupos insurgentes. El senador conservador afirmó la semana pasada que la vía más rápida para poner fin al conflicto era continuar con ese incremento de tropas, una propuesta que rechazan sus rivales demócratas, Barack Obama y Hillary Clinton, que están a favor de retirar los efectivos militares estadounidenses lo antes posible. Tanto Obama como Hillary se opusieron al citado incremento de tropas de la Casa Blanca, aunque el senador de Illinois rechazó la guerra desde el principio, a diferencia de Hillary, que votó a favor de autorizar la contienda. La senadora recuerda con frecuencia que su rival no era senador cuando se autorizó la guerra y que, por lo tanto, su oposición fue meramente retórica. Obama argumenta que sus objeciones a la guerra no fueron simplemente retóricas y recuerda que estaba en medio de su primera campaña al Senado en la que, dice, se jugaba mucho. Esa oposición ha beneficiado a su campaña en el actual proceso de primarias ante el fuerte rechazo al conflicto entre el electorado demócrata, pero podría tener menos gancho si se hace con la candidatura presidencial y afronta un cara a cara con McCain. A menos que la situación cambie en los próximos meses, Hillary podría estar también en desventaja ante la reducción de la violencia en el país. Las encuestas de opinión muestran que alrededor de dos terceras partes de los estadounidenses se oponen al conflicto, lo que incluye a casi una tercera parte de los republicanos y a la mayoría de los votantes demócratas. Aun así, un sondeo conjunto de la cadena de televisión NBC y el diario 'The Wall Street Journal' divulgado el viernes muestra que el 35% de los encuestados cree que McCain tiene la estrategia acertada para Irak, comparado con el 30% que dijo lo mismo de Hillary y el 27% de Obama. Los expertos señalan, de todos modos, que la economía ha desplazado a Irak como la principal preocupación de los votantes e insisten en que esa percepción podría jugar a favor de los demócratas si se prolonga hasta noviembre, cuando los estadounidenses elegirán a su nuevo presidente en las urnas. "Si las elecciones son sobre Irak, gana McCain; y si son sobre la economía, ganará un demócrata", dijo Richard Parker, profesor de la Universidad de Harvard. # Irak, casi 5 años después En Irak acabó la dictadura y comenzó una trágica guerra civil.  Diez ciudadanos de Bagdad han relatado al sitio español  'elmundo.es' cómo han cambiado sus vidas. Algunos fragmentos de la nota: " El Irak de 2002, el previo a la invasión, no se asemeja nada al Irak de hoy. Los cambios físicos son patentes: desapareció la omnipresencia del dictador en forma de mosaicos, murales y efigies y apareció la omnipresencia del terror en forma de muros antibomba, alambre de espino, socavones producidos por las explosiones y el deprimente abandono de todas las guerras. Pero más allá de la ruina producto de cinco años de violencia, lo más terrible e irreparable es la destrucción moral que ha convertido a sus ciudadanos, antaño fraternales, cultos y dignos, en seres temerosos, violentos y desconfiados, habitantes de una jungla en la que fuertes y débiles pueden —y suelen— desaparecer. Antes, los iraquíes se ofendían cuando se les preguntaba por su religión. "Todos somos iraquíes", respondían altivos para eludir las diferencias. Ahora, pertenecer a una u otra secta lo supone todo. La mayoría chií, antes oprimida por Sadam, acapara hoy el Gobierno y sus líderes político-religiosos —muchos apoyados por Irán— controlan organismos de Seguridad acusados de perseguir a los suníes. Del otro lado, Al Qaeda —suní— se ha esforzado en ampliar la brecha civil atacando objetivos chiíes. Desde 2004, la guerra civil —aún no aceptada por la Administración Bush— ha limpiado étnicamente Bagdad, 'purificando' el Karj suní y el Rusafa chií —salvo el barrio de Adamiya, encerrado entre muros— y creando una división infranqueable en las calles y en las mentes iraquíes. La guerra civil y la invasión han acabado con demasiadas vidas —entre 100.000 y un millón, según diferentes estimaciones—, con demasiados derechos —la involución de la situación de la mujer es ofensiva—, con libertades con las que ni siquiera Sadam pudo acabar, con las mínimas condiciones que hacen que una vida sea digna y, ante todo y sobre todo, con la inocencia. Los niños ahora juegan con armas, y el habitual sentido del humor de los mayores se ha transformado en amargura. Las conversaciones siempre incluyen la misma frase. "¿Te acuerdas de...?" A la respuesta, positiva o negativa, siempre sigue la descripción de una muerte más o menos trágica, más o menos previsible, siempre injusta. "Aquí lo normal es morir", decía uno de mis amigos de Bagdad tras comunicarme el fallecimiento de dos entrevistados, con el objetivo de quitar importancia a las malas noticias. Pero Irak lleva cinco años acaparando malas noticias, y nada de lo que se diga resulta tranquilizador. La democracia prometida se implantó al tiempo que desapareció toda la seguridad. Sin embargo, los iraquíes no transmiten odio sino miedo. Miedo a no terminar el día con vida, a perder a los suyos, miedo —más bien pánico— a ser secuestrados o arrestados y mucho miedo al futuro. Y también el hastío propio de vivir encerrados en sus casas ante el temor de que un coche bomba o un grupo armado les arrebate la vida. (...) > Najla al Hadithi, ingeniera: 'Estamos muertos en vida' "Antes de la ocupación, yo tenía un trabajo y una independencia. Conducía mi propio coche hasta mi oficina, y allí pasaba largas horas. Estuve 19 años disfrutando de mi trabajo. Hasta 2003, cuando todo cambió. Desde entonces, la criminalidad y la violencia han llegado a tal nivel que no salgo de mi domicilio. Me siento un ama de casa, y eso ha hecho que pierda parte de mi personalidad. Mi hija se niega a ponerse el velo y nosotros lo respetamos, pero eso se traduce en que no puede salir porque sería agredida por los fundamentalistas o, peor aún, secuestrada por los delincuentes. (...) Los iraquíes estamos muertos en vida, lo único que nos diferencia de los cadáveres es que comemos y dormimos". > Aus Mohamed, tendero: 'Los que ahorran se van de Irak' "Llevo tres años vendiendo ultramarinos en el barrio de Zeiyuna, y me siento afortunado porque no ha habido muchos ataques. Pero nada es como antes. Con la dictadura no había ladrones ni asesinatos en las calles, aunque ahora alguna gente tiene más dinero que antes. El problema es que todos los que ahorran dinero se van como refugiados a otros países, cualquier cosa para salir de Irak, y los que se quedan no tienen muchos medios (...)". > Umm Ibrahim, ama de casa: 'Ahora podemos hablar pero nadie escucha' "Antes de la ocupación todos nos conocíamos en el barrio. Si alguien salía dejaba las llaves con el vecino para que vigilase la casa. Ahora no conozco a nadie. La gente buena del barrio se ha marchado al exilio, y sus casas han sido ocupadas por ‘ali babas’. Desde la invasión las cosas han ido de mal en peor (...)". > Jemaa al Ghaisi, vendedor de prensa: 'Esperamos que la seguridad aumente' "Llevo vendiendo periódicos 17 años, y sólo dejé de hacerlo durante los 20 días de invasión, cuando no se editó prensa. Después de la ocupación al principio fue muy bien el negocio: si antes, con la dictadura, sólo había siete periódicos que sólo hablaban de la gloria de Sadam y ahora hay 65 periódicos y revistas, cada cual diferente. Ahora hay espacio para que todo el mundo escriba, nadie está prohibido. El problema es que la violencia afectó mucho a mi negocio, porque parte de mis clientes emigraron o dejaron de venir a la calle Saadún por miedo a sufrir un atentado. Ahora la situación es mucho mejor. Esperamos que la seguridad siga aumentando y que nuestros hijos tengan un futuro en Irak". > Hassan al Aadari, estudiante: 'Con EEUU no hay futuro' "Creo que los grupos terroristas están en sus momentos finales, porque ahora recurren a los secuestros y a los robos y eso es porque están desesperados. Al principio, tras la caída de la dictadura, no había tanta criminalidad, pero el desgobierno permitió que esos grupos cobraran fuerza. Ahora parece que el Gobierno los está derrotando. Pero si Estados Unidos no se marcha de Irak, nunca habrá estabilidad. Su retirada es vital para que los iraquíes tengamos un futuro por delante. (...) > Majid Kaem Yusef, chófer: 'La guerra civil no ha terminado' "Desde el punto de vista económico las cosas van mucho mejor que con la dictadura, pero políticamente estamos peor (...)"." # La Cronología Conozca los hechos que han marcado el conflicto bélico:
> 2003 - LA INVASION _Mar. 17: George W. Bush le da a Saddam Hussein 48 horas para abandonar el poder. _Mar. 20: Comienza la invasión, encabezada por USA. _May. 1: Desde un portaaviones, Bush dice que "se cumplió con la misión" y que se acabó la fase de combates intensos. _Jul. 3: Asume un consejo de gobierno cuyos integrantes fueron nombrados por USA. _Dic. 13: Saddam es capturado en un hoyo en la tierra cerca de Tikrit, su pueblo natal. > 2004 - AUMENTA LA INSURGENCIA _Abr.: Circulan fotos de abusos de prisioneros en la cárcel de Abu Ghraib. _Mar. 31: Cuatro empleados de una firma de seguridad son emboscados y asesinados en Faluya; sus cadáveres son colgados de un puente. Soldados estadounidenses atacan la ciudad y se producen los primeros combates grandes en zonas urbanas con insurgentes suníes. _Jun. 28: Las fuerzas de ocupación entregan formalmente el poder a un gobierno interino. _Septiembre: La cantidad de soldados estadounidenses muertos rebasa el millar. _Oct. 6: Expertos estadounidenses dicen que no hallaron pruebas de que el gobierno de Saddam estuviese fabricando armas de destrucción masiva, que había sido el principal pretexto para la ocupación. _Noviembre: Es el mes en que USA sufrió más bajas, 137 muertos. > 2005 - ELECCIONES _Ene. 30: Los iraquíes eligen una Asamblea Nacional de 275 miembros en las primeras elecciones nacionales desde el derrocamiento de Saddam. Una coalición dominada por la mayoría chiíta recibe el 48% de los votos y una alianza curda el 26%. La mayoría de los suníes boicotea los comicios. _Abr. 6: El líder curdo Jalal Talabani es elegido presidente de la Asamblea Nacional. _Ago. 31: Al menos un millar de peregrinos chiítas mueren en una estampida causada por un rumor de que se iba a producir un ataque suicida en un puente de Bagdad. _Oct. 15: Se aprueba una nueva constitución en un referendo. Los suníes la rechazan y se les promete que el parlamento considerará enmiendas. _Octubre: La cuenta de soldados estadounidenses muertos sobrepasa los 2.000. _Dic. 15: Los iraquíes eligen un nuevo parlamento y los chiítas nuevamente obtienen la mayoría de los votos. > 2006 - AUMENTA LA VIOLENCIA _Feb. 22: Presuntos insurgentes suníes hacen estallar dos bombas dentro del santuario chiíta de Askariya, en Samarra, y vuelan su famosa cúpula dorada. El ataque intensifica la violencia sectaria y hace temer por una guerra civil. _Jun. 8: En un ataque aéreo estadounidense cerca de Baqouba muere el jefe insurgente Abu Musab al-Zarqaui. _Nov. 5: Saddam es sentenciado a muerte por un tribunal iraquí. _Dic. 6: Un grupo de estudio estadounidense plantea un cambio en la política hacia Irak; dice que la situación "es grave y sigue deteriorándose", y recomienda que fuerzas iraquíes se hagan cargo de la seguridad. _Dic. 30: Saddam es ejecutado. > 2007 - MAS SOLDADOS _Ene. 10: Bush anuncia que enviará otros 20.000 soldados a ser asignados a Bagdad y la provincia de Ambar. _Ene. 16: Las Naciones Unidas dicen que 34 mil 452 civiles iraquíes murieron en el 2006, casi el triple de lo que reporta el gobierno. _Jun. 24: Un primo de Saddam, conocido como "Alí el Químico", y otros dos ex funcionarios de su régimen son condenados a muerte por atrocidades contra los curdos en la década de 1980. _Jul. 12: Un informe de la Casa Blanca pedido por el Congreso dice que se están registrando progresos en varios terrenos en Irak. _Ago. 14: Cuatro atacantes suicidas matan a por lo menos 520 personas en una localidad curda del norte de Irak. _Sep. 10: El general estadounidense David Petraeus dice en el Congreso que calcula que a mediados del 2008 regresarán a USA unos 30.000 soldados. _Oct. 23: Las Naciones Unidas dicen que 4.5 millones de personas fueron desplazadas de sus hogares desde el comienzo de la ocupación, incluidas 2.2 millones que huyeron al exterior. > 2008 - ¿REGRESO DE SOLDADOS? _Ene. 9: La Organización Mundial de la Salud y el gobierno iraquí estiman que 151.000 iraquíes murieron en los tres primeros años de la ocupación. _Ene. 25: El primer ministro iraquí Nouri al-Maliki anuncia una ofensiva militar contra al-Qaida en la ciudad norteña de Mosul luego de dos días de atentados en los que murieron cerca de 40 personas. _Feb. 1: Dos mujeres hacen estallar explosivos en un mercado de mascotas en Bagdad y matan a casi un centenar de personas. _Feb. 25: El Pentágono dice que mantendrá 140.000 soldados en Irak, 8.000 más que cuando se enviaron refuerzos a principios del 2007.