Valdano: "Tuve que despedir a Butragueño como ahora a Hierro. Hay que anteponer los intereses del club a los personales y eso es doloroso"

Bueno, llega Jorge Valdano con ese minuto de retraso y sin corbata. Me sorprende. Viene feliz, se nota que las cosas funcionan. Es la primera entrevista que concede después del terremoto Beckham, la Liga, los despidos de Del Bosque, Hierro, la contratación de Queiroz... Hay mucho de que hablar y es el momento de hacer balance de una temporada que ha terminado. -¿No está empachado de tanto Beckham? -En todo caso el empacho es mediático. La relación que he tenido con el jugador me ha resultado agradable e interesante. -¿Por qué no se habla de que el Real Madrid ha ganado la Liga? -Creo que desde el club hemos contribuido a la mala digestión del título. Primero por la crisis de la Cibeles que irritó mucho a los jugadores y luego por las decisiones tan importantes adoptadas por la Junta directiva, que puso la tensión en otra parte. La verdad es que el sufrimiento que provoca ganar una Liga tan apretada fue superior a la satisfacción por haberla logrado. Digamos que fue un fin de temporada con demasiados acontecimientos. Se juntó el título de Liga con la marcha del entrenador, la del capitán y el fichaje de Beckham. En medio de tanto ruido la consecución de la Liga no ha tenido el relieve que se merecía. -¿Es verdad que a los jugadores no les gustó que cuatro días antes de jugar ante el Athletic se hiciera oficial el fichaje de Beckham? -El momento en el que se produjo no nos gustó a nadie. Pero las razones para concretar el fichaje eran muy grandes y se les explicó a los jugadores. La concentración con la que jugaron ante el Athletic demostró que somos un equipo muy capaz de enfocar los grandes objetivos sin distraernos por el ruido ambiental. -¿Da la sensación de que la Real celebró más el segundo puesto que el Madrid el primero? -Cada uno tiene sus expectativas. Del Real Madrid se espera que gane la Liga y la Real venía de pelear por el descenso la temporada pasada. Por los antecedentes resultó más excepcional el segundo puesto que la Liga del Real Madrid. -Una Champions, dos Ligas, una Supercopa de Europa, una Intercontinental... Desde que están al frente del club han conseguido todo. ¿No es mal balance? -Es un gran balance que viene bien recordar en estos momentos en donde se habla mucho de la imagen y poco de fútbol. ¿Qué más queremos? Aquí se trabaja todos los días para seguir siendo el club más grande del mundo y eso, al mismo tiempo que resulta un honor, es un reto de enorme responsabilidad. -¿Qué balance hace de esta temporada? -En las dos últimas temporadas conseguimos un gran objetivo en el último partido del año. Ganamos la Champions en Glasgow y ahora esta Liga cuando ya había mucha gente hablando de la posibilidad de cierto fracaso. El otro día, con Alfredo Di Stéfano, hablamos de la máquina de River, que jugaba muy bien al fútbol pero ganaba con lo justo. A ese equipo se les llamó los ‘caballeros de la angustia’. En el fútbol ese punto de incertidumbre y angustia siempre está presente. De lo que se trata es que al final compense todo lo vivido. También hay que decir que el Bernabéu estuvo lleno toda la temporada y que hemos tenido pasajes de gran fútbol. -¿Era más importante ganar la Liga que la Champions? -Le damos y le seguiremos dando la misma importancia a las dos competiciones. -¿Con Beckham les dirán que tienen que ganarlo todo? -Lo mismo que decían la temporada pasada cuando vino Ronaldo. Con esa presión sabemos convivir. -¿No cree que con Beckham no sólo valdrá ganar sino que se les van a exigir dar espectáculo? ¿Todo que sea ganar 1-0 o empatar va a ser un desengaño? -El compromiso que ha adquirido este club con el espectáculo no tiene comparación con ningún otro equipo en la historia del fútbol. ¿Figo, Zidane, Ronaldo y Beckham no es un compromiso con el fútbol espectáculo? La gente sabrá diferenciar el esfuerzo por hacer el buen fútbol de la complejidad competitiva si empatamos o ganamos por poca diferencia en algún partido. -El fichaje de Beckham ya ha producido antipatía, celos o envidia. ¿Qué le parece? -Es un jugador de un impacto mediático fuera de lo normal y que produce reacciones proporcionales a las expectativas que crea. -¿En el vestuario qué reacción puede provocar? -Esa es la pregunta de todos los años. Más allá del desencuentro ocasional y muy publicitado como el que se produjo en el último partido de la Liga, el vestuario ha dado ejemplo de convivencia. -Los más críticos siguen apuntando a que este Real Madrid es vulnerable. Defensivamente no es fuerte y falta equilibrio. ¿Qué tiene que decir? -Este es un equipo que le da preponderancia al juego de ataque y eso dificulta el equilibrio defensivo. Tiene más que ver con el estilo de juego que con los nombres propios. -¿No van a fichar un central? -No renovar a Hierro deja un hueco que ocupará Rubén. Pero repito lo de la temporada pasada: nos sentiríamos más cómodos con otro central. Lo que no podemos permitirnos es una alegría económica. La alegría ya nos la dimos con Beckham. -¿No cree que han asumido mucho riesgo prescindiendo de Del Bosque y fichando a Queiroz? -Sí. Sólo le puedo decir que fue la decisión más difícil, responsable y debatida en los últimos tres años. -Del Bosque se ha ido dejando el listón muy alto y Queiroz es un desconocido en España... -Son datos, por lo tanto no puedo contradecirlos. Vicente era una persona muy querida por el club y por los aficionados. Entendíamos que se había acabado un ciclo. Fichamos a Queiroz porque es una persona inteligente, serena, trabajadora y sabrá mantener el nivel. De todas formas hay que decir que cuando Zidane llegó al Real Madrid no había ganado la Copa de Europa, ni Ronaldo la Liga. Vicente ha hecho su curriculum en el Real Madrid, como yo mismo y como todos los que han pasado por este club. -En la calle se dice que a ustedes no les importa la figura del entrenador, que apuestan por los jugadores que son los que ganan los partidos... -No es cierto. De ser así el debate de la Junta no hubiera durado cinco horas y hubiéramos tomado la decisión más popular y no la más antipopular. -¿La salida de Hierro fue por un acto de indisciplina o por motivos de planificación deportiva? -De planificación de futuro. Lo único que puedo decir es que a lo largo de aquella noche Hierro y yo tuvimos posiciones distintas, pero en ningún momento interrumpimos el diálogo. Eso desmiente todas las exageraciones que se han dicho. -¿Es verdad que Hierro tuvo un enganchón con usted en el vestuario? -¿Físico? Otra estupidez. -Desde que salió Redondo, han tenido que tomar varias deciones impopulares... -Cuando uno está en la gestión es muy cómodo remar siempre a favor de corriente. El tiempo a veces fabrica sus crisis. Yo tuve que despedir en su momento a Butragueño como ahora Hierro. Hay que anteponer los intereses del club a los personales y eso siempre resulta doloroso. Butragueño lo entendió 10 años después. -De lo que nadie habla es de la deuda, si la hay -La obra más grande de Florentino es invisible. Fue como tapar un cráter. -¿A usted no le preguntan por la calle en qué posición va a jugar Beckham? -Cuando llegó Zidane estuvimos cuatro meses hablando del mismo tema hasta el punto de que hubo gente que llegó a pensar que uno de los mejores jugadores del mundo podía hacer peor al equipo. El tiempo demostró que los cracks siempre encuentran su lugar. En el Mundial del 70, Brasil jugó con cinco jugadores que en sus equipos actuaban de '10'. Se pusieron unos más atrás, otros un poco más delante, alguno a la izquierda y derecha y terminó siendo uno de los mejores equipos de la historia del fútbol. -¿Les ha vuelto a comunicar Guti su deseo de irse? -Desde aquella comida no hemos tenido más noticias. Sabe que el Real Madrid y el nuevo entrenador le quieren. -¿Raúl, ahora como capitán, va a tener más responsabilidades? -Raúl nació con responsabilidades. Es imposible tener más. Como capitán tendrá que ser intérprete del vestuario y como es inteligente convertirá en fácil lo difícil. -Afrontan su última temporada de mandato. ¿Tienen ganas presentarse a las elecciones? -No es tiempo para esta reflexión. -Yo creo que Figo fue un fichaje electoral, Zidane una apuesta por el buen fútbol, Ronaldo un capricho con riesgo y Beckham es el negocio... -No. Todos nos han hecho más grandes como club y más fuertes como equipo. Lo único que sé es que la gente paga cada día con más gusto una entrada para ver al Real Madrid. ---------------- (*) Marca, Madrid, España, 2003.