La Autorregulación Mediática: una alternativa para la comunicación

La comunicación forma parte de la vida cotidiana. Nos encontramos en un contexto en el cual, la información es un elemento importante del desarrollo socio - histórico de nuestro tiempo junto con la globalización y la mundialización económica y política, y nos hacen pensar que estamos viviendo ya en la aldea global prevista hace unos años por Mc Luhan. La evolución de las técnicas de comunicación y su influencia en la sociedad han hecho que la propia sociedad esté en constante cambio; la comunicación es en este momento una materia que no puede dejarse de lado en ningún caso. Nuestra sociedad, llamada por algunos teóricos, sociedad de la información, poco a poco está aprendiendo a desempeñar su rol en este nuevo escenario, y como es natural también está tratando de explicar los nuevos fenómenos que han ido apareciendo a gran velocidad. La comunicación ha ayudado a que los procesos políticos y económicos acontecidos en los últimos veinte años, se hayan podido desarrollar de manera rápida, ya que los medios de comunicación de alguna forma, hicieron mas ágil la difusión de sucesos tales como, el fin de la guerra fría y la caída del muro de Berlín, hechos históricos que a la postre influyeron grandemente en materia económica y política, ya que de alguna forma aceleraron el proceso de globalización que llevaría finalmente al triunfo de la economía de mercado y su consecuente desarrollo tecnológico; es este sentido, en el que considera el profesor Txema Ramírez que "la comunicación ocupa un lugar privilegiado en las estrategias cuyo objetivo es reestructurar la sociedad moderna y ha sido también clave en el proceso de expansión mundial de la economía y cultura dominante". (1) En este contexto, han surgido desde distintos ámbitos, numerosas voces, algunas en favor y otras en contra, con el fin de explicar los nuevos fenómenos que en materia de comunicación e información estamos viviendo y que están influyendo en la vida cotidiana, como el comercio de la información, los contenidos en los medios masivos que en el contexto de la globalización, son explotados como mercancía y como parte de las ganancias que una empresa de comunicación pudiera obtener. Por ello, considero que existen vacíos en algunos aspectos y estos hacen que los estudios sobre comunicación e información pudieran quedar incompletos. Es en este sentido en el que enmarco esta reflexión que a continuación hago con respecto a la autorregulación de los contenidos de los medios. En México iniciamos el proceso de apertura de los medios hace pocos años, estamos en tiempo para que se considere el hecho de adecuar la legislación en materia de comunicación y que los mismos medios sean quienes pongan sus propios límites y no dejen que de manera impositiva que otros organismos sean los que normen lo que debe aparecer en un medio de comunicación. Actualmente a nivel internacional y nacional existen diversas propuestas y se presenta la discusión para la autorregulación de los medios de comunicación o para la elaboración de códigos deontológicos que marquen el actuar de los medios de comunicación. # Negociar los contenidos Mucho se ha hablado sobre los contenidos en los medios electrónicos, de la misma manera en que se podría hablar a cerca de la finalidad que pudiera tener la propia información presentada por algún medio de comunicación. En este orden de ideas habría que pensar un tanto en las razones por las cuales los medios deciden el contenido de sus programaciones; para lo cual podría haber un sinnúmero de explicaciones, que podrían inclinar la balanza hacia el mercado que con el poder de la publicidad y el raiting es el que en muchos de los casos supera cualquier tipo de explicación en el sentido de ver que programa o informativo debe de continuar al aire. El poder del mercado es muy fuerte si pensamos en la lógica de que los medios son empresas que buscan beneficiarse del comercio de mensajes, al respecto dice Hugo Aznar: "Los medios están configurados como grandes empresas que tienen que obtener recursos y beneficios para su supervivencia en el mercado. Esta estructura empresarial de los medios, plantea unas exigencias y unas pautas de funcionamiento que afectan a todos sus componentes". (2) En nuestro mundo globalizado, el aspecto económico es sin duda uno de los más importantes y que toda empresa lo valora como primordial para subsistir; por tanto es comprensible el que las empresas dedicadas a la comunicación consideren al mismo como necesario para continuar con su labor. El dinero no tendría que ser punto sobre el cual el medio respaldara su labor como fuente de información y de comunicación, el propio medio debiera hacer un uso responsable de su labor. En este sentido algunos autores han levantado la voz sobre el peligro de un uso poco responsable de los medios de comunicación. Pero, si bien el medio de comunicación es una empresa, dicha empresa tiene como destino un publico el cual "consume" lo que el medio emite, por tanto "la lucha por ampliar la venta, obliga a tratar de satisfacer el gusto de un mayor número de consumidores, lo que generalmente conlleva a una homogeneización de los contenidos... pero querer cautivar a la mayor cantidad de público conduce a su adecuación al nivel más bajo de la audiencia" (3) es por ello que tenemos que situarnos también en este punto, tomando en cuenta el papel de los propios espectadores y de la demanda real de información - comunicación de calidad que buscamos en un medio de comunicación. Los medios, buscando aumentar sus ingresos compiten por el mercado (audiencia) reduciendo su oferta a contenidos poco exigentes destinados a las masas. # Diseño de contenidos para un mercado cautivo Pareciere por tanto, que los medios de comunicación producen con la mira puesta en un mercado cautivo, para el cual diseñan contenidos hechos para vender, con base en estudios relacionados con la finalidad de obtener una ganancia, independientemente de que la información - contenido atienda o no las necesidades propias de una sociedad, que por derecho pudiera demandar calidad en las producciones realizadas por el propio medio "Esta clase de producción exige que los creadores, y en particular los guionistas y los directores supediten a las opciones y decisiones de los "manangers" comerciales: la valoración del producto, su perfil se determina según criterios... que procede de las leyes del marketing. Esto supone que los productos van destinados a grupos restringidos de espectadores". (4) Se puede pensar que los medios son una especie de maquinarias capaces de crear y formar modelos a explotar en una sociedad mediatizada, influenciada constantemente por lo que aparece en la televisión, cine y actualmente en internet, considerada ya por algunos, como un medio de comunicación más. La comunicación esta comercializada. Los contenidos de los medios distan mucho de ser un reflejo de nuestra sociedad, pareciera ser que lo que buscan es crear escenarios ficticios capaces de abstraer al espectador de la vida cotidiana; se ha reducido a una forma de entretenimiento. El medio ya no es el mensaje, el medio trabaja a otro nivel, y el mensaje olvida al espectador visto ahora como espectador - consumidor. Los contenidos no están adecuados a nuestra realidad actual, sino que están adecuados, siguiendo esta idea, al poder del mercado. Por tanto en muchos de los casos pareciera ser que se ve a los medios como una amenaza por los contenidos que manejan. # Información es poder Otro aspecto a considerar es el referente a los noticiarios e informativos de los diversos medios de comunicación, en muchos aspectos se privilegia la información calificada de "amarilla" en la cual el sensacionalismo, la violencia, la nula contrastación de fuentes o de dudosa procedencia suele llenar las pantallas de los noticiarios con la sola idea de captar auditorio; lo cual ya forma parte de este concepto de comercialización. No existe en realidad una jerarquización en cuanto a relevancia y manera de presentar la información contenida en un noticiario, la forma y el fondo son a menudo descuidados por quienes producen y conducen los informativos en los medios de comunicación electrónicos. La información presentada ha roto con los esquemas de análisis y línea editorial".Estamos lejos de los tiempos en los que analizar el orden de las notas era la clave para ver si estaban correctamente contextualizadas para dar, con ello, en el clavo editorial". (5) A veces esta pareciera atender los intereses del medio o de quien dirige los informativos. Se puede percibir como una visión fatalista de los contenidos que proporcionan los medios de comunicación, pero creo que en la sociedad de la información, lo que debemos cuidar es justamente eso, la calidad de la información que recibimos y si "información es poder", debemos cuidar en manos de quien estamos dejando ese poder. # Una alternativa: la autorregulación Los medios de comunicación actualmente están experimentando una serie de cambios los cuales conllevan a una fuerte crítica por parte de la sociedad, que poco a poco ha ido perdiendo la confianza en los contenidos que presentan los medios de comunicación. El punto primordial que se puede defender en este contexto es el derecho a la información, entendido como la facultad que tenemos todos de estar y ser informados sustentada por la declaración de los deberes y derechos del hombre de la ONU. (6) Sin embargo debe exigirse información de calidad, de tal forma que satisfaga en cierta medida los intereses de la audiencia. Es en este sentido que la idea de legislar en materia de información y regular los contenidos de los medios no aparece. En México, como es conocido, no tenemos una legislación adecuada en materia de comunicación e información. Es a partir del año 2000 que existen algunos visos de regulación por parte de los medios de comunicación. Parte de esta ausencia de una regulación adecuada es el desconocimiento de formas por medio de las cuales, los mismos medios sean capaces de normar su actuar dentro del ámbito social. La Ética y la Deontología como sustento de la conducta de los profesionales de la comunicación es poco difundida en los medios y por tanto no parece formar parte de la cotidianidad de los comunicadores. Pero, ¿De qué manera se deben regular los medios de comunicación? Una alternativa que pareciera ser la adecuada es la referente a la autorregulación, "teniendo como función la de formular y fundamentar públicamente las normas morales que deben guiar la actividad de los medios, se relaciona fundamentalmente con la ética y la deontología profesional de la comunicación; y de modo complementario con el derecho y las normas jurídicas". (7) "La historia de la autorregulación es relativamente nueva, si se compara con la historia de los medios de comunicación, se podría hablar que existen códigos de autorregulación desde los años 50, sin embargo el debate de los códigos deontológicos y la autorregulación ha tenido su auge en la década de los 90, época en la que distintos grupos de especialistas, profesionales de los medios y la sociedad misma se ha percatado de la falta de criterios y de ética en los contenidos de los medios masivos de comunicación". (8) La práctica de la autorregulación es una forma de responsabilidad por parte de los medios de comunicación, no es una práctica impositiva, la autorregulación debe procurar evitar imponer un modelo único de lo moral o deontológicamente mejor; ya que esta debe ser un modelo fruto del diálogo y el acuerdo entre el mayor número posible de puntos de vista; ya que la autorregulación surge de un consenso de ideas, de valores y de fundamentos éticos que se deben defender con la finalidad de buscar una mejora en la práctica profesional y en los contenidos de los medios de comunicación. Según Enrique Bonete "La mejora de la estimación pública de la actividad de los medios pasa necesariamente por la autorregulación ya que ésta es la manifestación más clara de su compromiso de servicio a la sociedad. Si en realidad cabe afirmar que una profesión es una organización laboral humana capaz de autorregularse a la inversa es igualmente cierto que la autorregulación puede contribuir como pocas cosas". (9) La autorregulación de los medios ofrecería la posibilidad de ser ellos mismos, con base en su propia normatividad, expresada en códigos deontológicos, quienes ejerzan la capacidad de evaluar sus contenidos evitando así la censura del estado y el que sea el mercado quien marque la pauta de lo que debe o no de ofrecer el medio de comunicación. Así mismo, ofrecería a los profesionales de los medios de comunicación la manera más eficaz de salvaguardar la calidad al mismo tiempo que respeta la libertad de expresión y de opinión. La autorregulación es, en principio, una alternativa real de lo que un medio de comunicación pudiera en un momento dado, adoptar como parte de una estrategia que posesionara al medio en el papel del espectador, ofreciendo contenidos apegados a ciertos criterios previamente estudiados por los propios medios de comunicación, sin necesidad de injerencias de censura por parte de terceros. Con ello, la autorregulación formaría parte de la toma de decisiones de los mismo medios quienes con base en ella tendrían un parámetro por medio del cual consultarían la posibilidad o no de que alguna producción formara parte de la programación del medio en cuestión. Ésta misma sería del igual forma benéfica para los espectadores, quienes sabrían que dicha producción pasó ya por un proceso de regulación por parte del propio medio. Otro punto a destacar es el pensar en un marco legal que se adecue a la realidad actual, pensando en el contexto socio - histórico de este tiempo, la ley tiene que ser de acuerdo al tiempo, sobretodo si tenemos en cuenta que la comunicación esta avanzando a pasos agigantados. Las leyes y los códigos deontológicos se complementan, por tanto una legislación adecuada fortalece la autorregulación de los medios de comunicación. Es indispensable insitir que autorregulación no significa censura por parte de los medios. La autorregulación es una medida responsable de los medios, quienes responderían de esa manera al compromiso social que tienen, pensando en el auditorio y no rebajando al nivel de masa al auditorio que día a día sigue la programación que ellos presentan. La Autorregulación exige por tanto responsabilidad de todas las partes, dueños de los medios, comunicadores y auditorio, quienes son los que día con día conforman el eje en el cual se mueve la comunicación. El camino de la autorregulación en México esta abierto, se debe empezar a discutir sobre la necesidad de implementar este tipo de conceptos en nuestro país, es de importancia general tener contenidos de calidad en nuestras pantallas, y de esta forma evitar la censura por parte del estado; la autorregulación es sin duda una medida que los medios deben tomar en cuenta como parte de la función elemental que ellos tienen en una sociedad democrática. # Reflexiones La Comunicación es un elemento importante del desarrollo socio - histórico de nuestro tiempo. El poder del mercado en los medios de comunicación es muy fuerte, debido a que los medios están estructurados como empresas. La autorregulación es una respuesta responsable de los medios de comunicación al derecho a la información. Debemos insistir en que autorregulación no significa censura. La Autorregulación exige por tanto responsabilidad de todas las partes (dueños, comunicadores y sociedad). En México, el camino de la autorregulación está abierto; lo que los medios de comunicación requieren es comenzar a construirlo. ---------------------- NOTAS: 1) Ramírez, Txema, (1995) "Medios de Comunicación y conflicto político en Euskal Herria: una Propuesta" Elkarri, Pág. 2 2) Aznar Hugo (1999) "Comunicación Responsable" Ed. Ariel, Barcelona, Pág. 48 3) Op. Cit. Pág. 56 4) Ramonet, Ignacio, (2000) "La Golosina Visual" Ed. Debate, Barcelona, Pág. 16 5) Báez Rdríguez, Francisco, "Zapping, Dramatis Personae" Etcétera, diciembre de 2001 Pág. 24 6) cfr. Sommerland Lloyd (1969)"La Prensa en los Países en Desarrollo" Ed. UTHEA Pág. 257 7) Aznar, Hugo(1999) "Ética y Periodismo" Ed. Paidos, Barcelona Pág.43 8) Op. Cit. Pág. 59 9) Bonete, Enrique (1995) "Éticas de la información y deontologías del periodismo". Ed. Tecnos Madrid, Pág.17-49. Bibliografía Aznar, Hugo, (1999) "Comunicación Responsable" Ed. Ariel, Barcelona Aznar, Hugo (1999) "Ética y Periodismo" Ed. Paidós, Barcelona Báez Rodríguez, Francisco, "Zapping, Dramatis Personae" Revista Etcétera, número 14 diciembre de 2001 Bonete, Enrique (1995) "Éticas de la información y deontologías del periodismo". Ed. Tecnos, Madrid. Corral V. Gabriel (2001) "Ética, Códigos Deontológicos y Periodismo" UAQ, México Sommerland Lloyd (1969) "La Prensa en los Países en Desarrollo" Ed. UTHEA, México, Ramírez, Txema, (1995) "Medios de Comunicación y conflicto político en Euskal Herria: una Propuesta" Elkarri, Ramonet, Ignacio, (2000) "La Golosina Visual" Ed. Debate, Barcelona. Suárez Villegas, Juan Carlos, (1999) "Medios de Comunicación y Autocontrol" Ed. Mad, Sevilla Villanueva, Ernesto, Aznar Hugo (coord.) (2000) "Deontología y Autorregulación Informativa" Fundación Manuel Buendía, Universidad Iberoamericana, México. ------------------ (*) Estudiante de la Licenciatura en Periodismo y Comunicación en la Universidad Autónoma de Querétaro, México. http://www.fundacionbuendia.org.mx/