Por ejemplo, cuando ocurrió el poderoso terremoto en Chile, en 2010, Richard Gross, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, y sus colegas calcularon que el sismo acortó el día en 1.26 microsegundos. Un microsegundo equivale a una millonésima de segundo.
La duración de un día es el tiempo en que el planeta completa una vuelta sobre su propio eje, o sea, 86,400 segundos o 24 horas. Un terremoto hace que la Tierra gire más rápidamente al acercar parte de la masa del planeta a su eje, al igual que los patinadores sobre hielo aceleran sus giros al acercar los brazos al cuerpo; o bien que alargue el día si aleja la masa respecto del eje, dijo Gross.
Ahora, el devastador terremoto de 8.9º de magnitud en la escala de Richter que sacudió a Japón puede haber desplazado casi 10 centímetros el eje de rotación de la Tierra, según un estudio preliminar del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia (INGV).
El INGV, que desde 1999 ha estudiado los numerosos fenómenos sísmicos registrados en Italia, como el devastador terremoto de la región de Los Abruzos del 06/04/2009, explica que el impacto del seísmo de Japón sobre el eje de la Tierra puede ser el 2do. mayor del que se tiene constancia.
"El impacto de este suceso sobre el eje de rotación ha sido mucho mayor que el del gran terremoto de Sumatra de 2004 y probablemente es el 2do. mayor, sólo por detrás del terremoto de Chile de 1960", según un comunicado.
El licenciado en Geología, Daniel Mársico, explicó a la web maximaonline, que "un desplazamiento introduciría cambios en las estaciones, que tienen un ritmo condicionado por al posición de la tierra respecto al sol”.
Pero ¿es permanente ese cambio en el eje de rotación?
"No. Con un terremoto de estas características la cantidad de masa de Tierra que se ha desplazado ha sido enorme. Esto hace que el eje se pueda desplazar pero no es algo permanente; volverá a su posición y dura sólo un pequeño tiempo", afirmó Emilio Carreño, director de la Red Sísmica Nacional española.
"Cuando tiras una piedra a un estanque, vemos cómo las ondas se reparten en todas en todas las direcciones; esto es en realidad lo que ocurre", explicó Emilio Carreño, director de la Red Sísmica Nacional, acerca de cómo es posible que un temblor en Asia pueda tener consecuencias al otro lado del mundo.
Carreño ha señalado: "Cada vez tenemos más seguridad de dónde esperamos un terremoto y qué magnitud puede tener. Sin embargo, es imposible saber la fecha; podría suceder al día siguiente o dentro de 15 años".
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