El primer paso lo dio en marzo de 2010 cuando hizo una oferta por las acciones de Carso Global Telecom, con lo que ganó participación en Telmex (59.4%) y Telmex Internacional (Telint) (60%).
Además compró en el mercado 35% de ésta última. Tras la operación, la familia Slim tiene 21.4% de las acciones de la nueva América Móvil, que representa una fortuna de US$ 24.900 millones al 3 de enero de 2011.
Así se convirtió en una empresa integrada con 266.8 millones de líneas celulares y fijas, aunque todavía por debajo de Telefónica que suma 280 millones de accesos.
Pero América Móvil marca el camino a seguir. Para Bruno Neto, analista de Frost & Sullivan, la reciente compra de Vivo por Telefónica en Brasil fue una reacción a la integración de América Móvil con Telmex.
Su mejor cliente: Brasil
Telmex y Telcel (una marca propiedad de Radiomóvil DIPSA, que se dedica, entre otras cosas, a la telefonía móvil, subsidiaria de América Móvil, filial de Carso Holding Telecom) operan de forma separada en México.
En el resto de Latinoamérica las operaciones fijas y las celulares se harán bajo una sola compañía, lo que le permite ofrecer a los usuarios paquetes de telefonía fija, internet, televisión (triple play) y celular (cuádruple play).
En Brasil, el mercado más dinámico de América Móvil, con sólo 10 millones de clientes menos que en México, ambas redes (fija y móvil) ya están integradas.
Su red de fibra óptica, ideal para transmitir grandes cantidades de datos, abarca 82.000 kilómetros del territorio brasileño.
"Nuestras áreas de ingeniería y redes ya están trabajando de manera unificada", dice Carlos Zenteno, director de Claro en Brasil, la marca con la que América Móvil da telefonía celular en 15 países latinoamericanos.
"Eso nos da una eficiencia muy grande en inversión de capital y operación", agrega.
Cuando nació América Móvil se necesitaba una red para telefonía fija y otra para móvil, ahora ya no. Hoy la diferencia está en si en la última milla la señal viaja por antena o cable para llegar al hogar o al dispositivo.
América Móvil y Telmex Internacional planean invertir US$ 8.300 millones en infraestructura cada año de la mano de Telmex México, cuya red de fibra óptica abarca 112.000 kilómetros en territorio nacional y una participación en 12 cables submarinos internacionales que conectan a 39 operadores en el mundo.
En dos años estará listo un cable submarino que correrá a lo largo del continente desde USA hasta Brasil, que ampliará la capacidad de transmisión de datos.
Top secret: la 4ta. generación
Las telefónicas necesitan robustecer la red de transmisión entre sus nodos conocida como backhaul, y la fibra óptica o las microondas son sus mejores opciones, dice Erasmo Rojas, director para Latinoamérica y el Caribe de 4G Américas.
América Móvil ya está probando la red de cuarta generación (4G) en México y Brasil, la cual puede llegar a ser 10 veces más rápida que la red actual de tercera generación (3G).
Las aplicaciones con más potencial en la red 4G serán las que tengan que ver con video de alta definición, procesamiento de datos de alta capacidad y comunicación máquina a máquina.
Esto es, desde aplicaciones para que el auto envíe una alerta a un dispositivo móvil en caso de accidente, hasta alarmas que alertan cuando un desconocido ha irrumpido en su casa.
Para Carlos García Moreno, director de Finanzas de América Móvil, la ecuación es simple.
Las redes que ya tienen son capaces de dar esos servicios vía internet, lo que hace más rentable la infraestructura. Sin embargo, se necesitan redes que puedan sostener el boom de los datos.
Hacia el 2014...
El pasado 22 de diciembre, la Cofetel propuso multas para Telcel y Cablevisión por el mal servicio otorgado a sus clientes durante octubre y noviembre de 2010, con lo que violaron sus títulos de concesión al no informar en tiempo de la falla (en las primeras 24 horas).
"Durante noviembre tuvimos algunos problemas debido a mejoras a nuestra red", comenta Alejandro Cantú, director jurídico de la empresa.
En materia de inversiones la estrategia hacia 2014 consiste en hacerlo de forma más eficiente.
Si América Móvil quiere entrar a un mercado donde Telmex tiene una red robusta, entonces aprovechará esa infraestructura y destinará su inversión a las regiones donde no haya red disponible.
"Podremos soportar mayor crecimiento en ingresos por cada peso invertido", dice García Moreno, uno de los hombres clave en América Móvil.
La revista Institutional Investor lo designó como el director de Finanzas (CFO) más importante en telecomunicaciones en Latinoamérica.
García Moreno ha distinguido a América Móvil por su buen manejo financiero aprovechando su experiencia en el gobierno con el tema de deuda.
En 2010 tuvo a su cargo la emisión de deuda privada más importante entre los mercados emergentes, que sumó US$ 4.000 millones.
Sinergia e inteligencia móvil
La empresa dice que su entrada a este mercado dará más competencia, pero no todos opinan lo mismo.
"Imagínate cosas grandes y buenas. Todo mundo va a tener datos en el celular, todo mundo tendrá banda ancha y televisión, más aplicaciones y más velocidad", dice Hajj, de 44 años, sobre cómo ve a América Móvil en la próxima década.
Marco Quatorze, director de servicios de valor agregado de Telcel, es el encargado de conectar lo que Hajj visualiza y el cliente demanda.
Le ha tocado encabezar momentos decisivos dentro de América Móvil, como cuando en 2007 se decidió migrar a la red 3G para fortalecer la transmisión de voz y que, sin planearlo, los preparó para la avalancha de datos que se desató poco tiempo después.
"Yo estaba en Brasil y fui el responsable del proyecto, fue algo fantástico; la comunicación con los otros países, preguntando cómo van, qué problemas están enfrentando".
Gracias a esa decisión, a partir de 2008 el negocio de datos crece a tasas de 30% y ya genera 23% de los ingresos de América Móvil.
Quatorze también fue el encargado de exportar la marca Claro de Brasil a otros países. Ahora le emociona la unificación de América Móvil con Telint en Brasil.
"Es un momento muy interesante porque estamos analizando qué hace sentido para el mercado", dice.
Martín González, analista de Invex, señala que las sinergias ya comienzan a darse en Latinoamérica, a través de Telmex Internacional, donde se ofrecen servicios integrados.
