Murió George Habash, inventor del secuestro aéreo y rival de Arafat

El fundador del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), George Habash, murió aen la capital de Jordania a los 80 años de edad, informó la cadena de televisión Aljazeera. Habash creó el FPLP en 1968, después de verse obligado a exiliarse de la Palestina histórica, que en 1948 presenció la creación del Estado de Israel. Decenas de seguidores de Habash abarrotaron las inmediaciones del hospital de la capital de Jordania, un país con una importante colonia de refugiados palestinos, para unirse en el duelo a la mujer del líder, Hilda, y a sus dos hijas. "Todos llevaremos la bandera de Habash y la nación árabe a la que aspiraba con cariño. Habash siempre creyó que Palestina sería liberada", afirmó Hilda. Habash, según ella, había sido hospitalizado hace 5 días, pero hasta sus últimas horas de vida había estado siguiendo los últimos acontecimientos de los territorios Palestinos y se vio profundamente conmovido por las penurias que viven los palestinos de la Franja de Gaza debido al bloqueo israelí. "Vivía para su pueblo y murió por su pueblo", dijo. El presidente palestino Mahmud Abbas, declaró 3 días de luto al conocerse su muerte. Nabil Abu Rdainah, un dirigente del Movimiento Al Fatah, el partido de Abbas, no ha dudado en calificarle de "líder histórico". Habash procedía de una adinerada familia cristiana palestina y comenzó a ser conocido como figura del Movimiento Nacionalista Árabe, en 1952.
Después se dedicó por completo al FPLP, un grupo izquierdista que apoya la lucha armada contra la ocupación israelí y aspira a la proclamación de un Estado palestino. La organización saltó a la fama a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 con varios espectaculares secuestros aéreos.
En su acción más importante, los milicianos del FPLP secuestraron con precisión militar 4 aviones occidentales con más de 500 personas a bordo en septiembre de 1970 como represalia por el apoyo de las potencias occidentales a Israel. La acción se saldó con la liberación de un importante número de presos y el entonces rey de Jordania fue ridiculizado. 3 de los aviones fueron volados con explosivos en un "aeropuerto revolucionario" cerca de Zarqa, en Jordania, mientras que el 4to., un jumbo de la Pan Am estadounidense, fue destruido en El Cairo. Ningún pasajero resultó herido. El grupo fundado por Habash quedó apartado después de que Yaser Arafat, el líder de la coalición a la que se había integrado el FPLP, la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), firmó con Israel los acuerdos de paz de Oslo, Noruega, por los que se creaba la Autoridad Nacional Palestina. Entonces, el grupo de Habash se opuso a las negociaciones con Israel. Habash defendía que sólo se debía aceptar la creación de un Estado palestino al lado del judío para que éste sirviera de plataforma para atacar y destruir Israel. Habash dimitió como secretario general del FPLP en 2000 para dar paso a Abu Ali Mustafá, quien fue asesinado por el Ejército israelí durante la 2da. Intifada de 2001.