Sandro Rosell lo quería a toda costa. Tras una reunión con
Guardiola y Zubizarreta este verano, decidieron ir a por Neymar. Llegaron a la conclusión de que se trataba de un fichaje estratégico porque veían en el internacional brasileño el número uno del futuro y no estaban dispuestos a regalárselo al Real Madrid.
En ese momento, el mandatario azulgrana pone toda la maquinaria en funcionamiento. Viaja a la Copa América y se hospeda en el mismo hotel que la selección brasileña. Allí se reúne con el padre de Neymar para informarle del interés del Barcelona y, de paso, deslizarle que el acuerdo que tienen con el Madrid sería fácil echarlo abajo en la FIFA, que no sería un problema si el jugador desea fichar por el conjunto azulgrana.
Rosell sabe que Neymar es intocable por el lado de su agente, Ribeiro, y de Ronaldo, cuya empresa 9ine gestiona los derechos de imagen y marketing deportivo del futbolista. Ambos fueron piezas claves para el Madrid en los primeros compases de la operación. Así que Sandro se lanza a negociar con el Santos, propietario del 45% del pase del jugador e interesado en entrar en una subasta por él —del que posee otro 40% la empresa Sonda, un 5% una serie de empresarios y el 10% restante el futbolista, una multipropiedad que ha hecho de este fichaje un puzzle dificilísimo de cuadrar.
El Barça mejora la propuesta inicial del Real Madrid y se desmarca con un ofertón de 60 millones, a pagar en tres plazos y en el que se incluye un amistoso en Santos con motivo de su centenario la próxima temporada. Al jugador le iguala el salario del Madrid, le ofrece una señal por importe de 5 millones de euros en el momento de firmar (que luego sube a 10) y le permite poner fecha a su incorporación, en el verano de 2012.
Ribeiro se entera de que el padre de Neymar está dando rienda suelta al interés del Barça e informa a Florentino Pérez, que hasta el momento se mostraba tranquilo por el acuerdo que había suscrito. Puesto en aviso, el mandatario blanco comprueba que el Barcelona va en serio y reacciona. Manda a Brasil a Javier López Farré, jefe de sus servicios jurídicos, y a Julio Senn, socio director del bufete Ferrero & Senn Entertainment, con una oferta irrechazable con la que ha zanjado el asunto: 60 millones cuando el jugador se incorpore al Real Madrid en verano de 2.012, una señal de más de 12 kilos tras firmar, 7 anuales de ficha para el jugador y la posibilidad de incorporarse al Madrid tras los Juegos de Londres.
