El BBVA Banco Francés y su gran cruzada por la cultura y los jóvenes

Estudiantes de Capital Federal, Santa Fe, Salta y provincia de Buenos Aires viajarán por México, Belice, Guatemala y España, junto a 350 alumnos iberoamericanos y europeos en el marco de Expedición 2006 de la Ruta Quetzal BBVA 2006, un programa que ya va por su 20º edición y que fomenta una experiencia cultural y educativa única entre jóvenes. Se trata de una experiencia vivencial, un viaje ilustrado y a la vez académico. Pero, por sobre todo, es una experiencia formativa en la que los participantes, además de ampliar sus conocimientos, desarrollan un espíritu de cooperación internacional, con el fin de crear una nueva y más real escala de valores. Autoridades del Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de la Nación, de la Embajada de España y del BBVA Banco Francés que conformaron el Comité de Selección le dieron la despedida ayer a los jóvenes argentinos. Los estudiantes convivirán durante casi dos meses en un viaje a través de las rutas de los europeos en América, rescatando los tesoros de las civilizaciones pre y post colombinas que los llevarán a México, Belice, Guatemala y España Los ganadores del certamen que hoy parten en su expedición son: * Nicolás Armando Jorqui de la Escuela de Educación Técnica Nº 5138 "Alberto Einstein" de Salta.
* Gabriela Gloria Pereyra del Colegio San Antonio de Munro, provincia de Buenos Aires, fue seleccionada.
* Paulina Poletti de Escuela Educación Media Nº 46 "Domingo G. Silva", Santa Fe.
* Paula Elida Kiernan de la Escuela Superior de Comercio Carlos Pellegrini de Capital Federal (Esta estudiante viajará el próximo año debido a un accidente en su pierna). En esta edición la expedición  estudiará la historia de las tierras del Mayab, en México, Guatemala y Belice, partiendo de las ciudades de Tulum y Coba en Yucatán, herederas de una rica tradición cultural. Los expedicionarios estudiarán la naturaleza y la historia de esta región, donde conviven importantes especies de origen vegetal y animal, visitando Calakmul, una de las ciudades más extensas del Mayab, donde se analizarán los fundamentos de la civilización maya. La siguiente etapa de la expedición será Belice, la antigua Honduras Británica. Allí se encuentra el segundo arrecife de coral más grande del mundo, formado por islotes o cayos, situados a lo largo de toda su costa. En ese lugar los estudiantes acamparán para estudiar sus ricos recursos marinos y analizar algunas de sus más grandes urbes prehispánicas, como Altun Há o Xunantunich. Tmbién se recorrerán las ciudades prehispánicas de Yaxhá y Tikal, atravesaremos la frontera entre Belice y Guatemala por el pueblo de Melchor de Mencos, cuyo nombre rememora la figura de este navarro que tan relevante papel alcanzó en la conquista de  Petén. Entre las Tierras Bajas y Altas se ubica Cobán, fundada por los dominicos en 1543. En esta ciudad, los jóvenes expedicionarios profundizarán en el estudio de las especies arbóreas y faúnicas que se desarrollan en un espacio vital único: el biotopo del Quetzal. Los mercados, rituales y sistemas culturales mayas serán objeto de estudio en Santa Cruz del Quiché, Chichicastenango y los pueblos del lago Atitlán. La ciudad de Antigua y la ascensión al volcán Pacaya concluirán el viaje por tierras americanas. También los jóvenes estarán conectados desde América a través del nuevo satélite de Hispasat, llamado "Amazonas", el canal desde el que se retransmitirá diariamente desde América. Una vez concluido ese recorrido, la expedición cruzará el océano Atlántico hasta España para emprender su viaje por tierras españolas. Allí dos encuentros conmemorativos presidirán el viaje por la península, que discurrirá por Castilla León, Castilla La Mancha y Navarra: el V Centenario de la muerte del almirante Cristóbal Colón, en la ciudad de Valladolid y el Quinto Centenario del nacimiento de San Francisco de Javier. La expedición recordará la figura del almirante visitando el real Monasterio de Santa María de Guadalupe, centro de América y España, donde el 27 de abril de 1486, se reunieron por primera vez Colón y los Reyes Católicos. El viaje continuará su recorrido por Castilla La Mancha, visitando Toledo y Los Yébenes, con su Quijote aún presente. En la comunidad de Castilla y León se recordará la muerte de Felipe I, el 25 de septiembre de 1506, siguiendo el cortejo fúnebre que acompañó a su viuda Doña Juana desde Burgos hasta Tordesillas. El viaje acabará en la Comunidad Foral de Navarra para celebrar el Quinto Centenario del nacimiento de Francisco de Javier, un singular personaje, que fue capaz de conjugar culturas, lenguas y creencias, y que puso en contacto civilizaciones de Oriente y Occidente. La expedición 2006 será recibida en audiencia -como todos los años- por sus Majestades los Reyes de España y acabará a fines de julio con la entrega de diplomas a los expedicionarios en el acto de clausura del Programa Académico, dirigido por la Universidad Complutense de Madrid.