Entre los requisitos figuran poseer un pasaporte electrónico (con chip biométrico), proporcionar información personal y del viaje, y tener una estadía claramente delimitada. Aunque no exime del control fronterizo al ingresar, el proceso es significativamente más ágil y barato que el engorroso trámite de visa consular.
Actualmente, solo 42 países forman parte del programa, con Chile como el único representante sudamericano. La inclusión de Argentina representaría una conquista diplomática con impacto directo en el bolsillo y el tiempo de los viajeros.
¿Por qué Argentina podría calificar para el programa? ¿Qué pide Estados Unidos a cambio?
Estados Unidos no regala beneficios. Para formar parte del VWP, un país debe cumplir estrictos requisitos de seguridad, documentación y reciprocidad migratoria. Entre ellos:
- Tasa de rechazo de visas inferior al 3%
- Emisión de pasaportes biométricos
- Notificación a INTERPOL de pasaportes robados en menos de 24 horas
- Control fronterizo eficiente con validación electrónica
- Colaboración activa con EE.UU. en seguridad e intercambio de datos
Según funcionarios del Ministerio de Seguridad, Argentina ya cumple con la mayoría de estas condiciones. Las reformas tecnológicas en documentación y el endurecimiento de la política de repatriación de ciudadanos con órdenes de deportación contribuyen al visto bueno inicial de Washington.
¿Cuándo podrían empezar los argentinos a viajar a EE.UU. sin visa?
Pese a la buena sintonía diplomática, el ingreso al Visa Waiver Program no es inmediato. Se trata de un proceso que incluye auditorías, verificaciones de seguridad, revisión de políticas migratorias y acuerdos técnicos. Desde el Gobierno estiman que, si todo avanza sin sobresaltos, los beneficios podrían estar disponibles antes del Mundial 2026, cuya sede compartida entre EE.UU., México y Canadá atraerá a millones de turistas.
Visa H-2B para trabajar en Estados Unidos ¿De qué se trata?
Pero hay dudas. La presencia de Kristi Noem, símbolo de la política migratoria dura de Trump, no garantiza una transición suave. De hecho, la funcionaria fue clara al afirmar que su prioridad es asegurar las fronteras y deportar a inmigrantes ilegales.
¿Cómo impacta esto en el precio de las visas para argentinos que no califiquen al programa?
En paralelo al intento de ingreso al VWP, otro frente preocupa, el aumento descomunal en el costo de las visas tradicionales. Según un proyecto impulsado por los republicanos, la visa de turista B1/B2 pasaría de 185 a 435 dólares en 2026, año en que se celebrará la Copa Mundial.
La nueva "tarifa de integridad de visa", de 250 dólares, fue presentada como un modo de "alentar la conducta legal entre los extranjeros", pero fue duramente criticada por la industria turística de EE.UU. Geoff Freeman, presidente de la U.S. Travel Association, advirtió que esta suba actúa como "un arancel autoimpuesto que desincentiva el turismo internacional".
Y la guinda del postre es que la tarifa solo sería reembolsable si el viajero demuestra haber cumplido todas las condiciones legales durante su estadía. Un trámite tan burocrático como improbable.
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