Personaje del año: La banda ancha crece en la Argentina
CIUDAD DE BUENOS AIRES (
De éstas, un 88% está en hogares, con lo que la penetración en el segmento sería del 13%, un valor que va tomando color.
Aquí influyó, y mucho, la baja de los precios. Esto fue así no sólo durante el período promocional (cuyo estándar está hoy por debajo de los $ 25 mensuales), sino porque, superada la promoción, existen ya varias ofertas con precios de alrededor de $ 70, a velocidades superiores de lo que un año atrás costaba $ 100.
Como para deleitar a Moreno. La contracara son los accesos dial up, que terminarán el año retrocediendo un 23%, representando un tercio del total de accesos a Internet.
Quienes no dejan de sorprender son los celulares, que a pesar de su ya alta penetración, siguen y siguen avanzando.
A juzgar por las estadísticas oficiales, el crecimiento para este año terminará en alrededor del 45%, superando los 30 millones de líneas cuando haya pasado el furor de las fiestas, uno de los puntos altos de ventas.
Además, el año también fue bueno para los servicios de datos, ya que todo aquello que no implica comunicaciones de voz (principalmente SMS pero también descargas, WAP y otros) ya representa más del 25% de la facturación. Hubo también un importante proceso de renovación de terminales empujadas por precios (subsidiados) muy atractivos.
Hoy, un teléfono como cámara de fotos y grabadora de videos cuesta menos que un par de zapatillas de marca. Así, como objeto de moda, el celular se impone fácilmente.
En la rampa ascendente también están las computadoras personales. El 2006 será otro año récord, con ventas totales del orden del 1,5 millón de unidades, un 25% más que en el 2005. Y dentro de este rubro, sin dudas que las estrellas fueron las notebooks.
Con ventas de casi 170 mil unidades, las pequeñitas tuvieron un avance del 113%, y por primera vez superaron al 10% de las ventas totales (de hecho, fueron el 11%). Un dato más que positivo si se tiene en cuenta que su precio es considerablemente más alto que el de las PC de escritorio.
Aquí influyó el hecho de que el dólar (moneda de referencia en el costo de las PC) está prácticamente congelado, con una inflación oficial del 10%. Por lo tanto, los precios bajan en términos relativos, amén de la propia dinámica a la baja de los precios de las computadoras.
La telefonía fija es el patito feo de esta foto (y sin chances de convertirse en cisne). Las líneas en servicio muestran un avance del 3%, bien por debajo del crecimiento de la economía, estimado en alrededor del 9%.
Se evidencia entonces el proceso de sustitución motorizado por los celulares (vía voz o SMS). Si con las tarifas congeladas desde hace muchos años el negocio no crece mínimamente al ritmo del país, estamos evidentemente ante un cambio de paradigma.
Sin dudas que la banda ancha seguirá con su avance triunfal. Es conveniente recordar que su desarrollo, especialmente para las telefónicas cuya tecnología ADSL ya representa el 62% del total de las conexiones, no está atado únicamente al acceso a Internet.
Se trata en definitiva de una nueva plataforma de servicios que se irán sumando con el transcurso del tiempo, asomando con más fuerza todo lo vinculado al video. Quizás el tema de la TV en su sentido más tradicional sea el más discutido, pero sin dudas otros servicios del estilo video bajo demanda o video club online tienen más chances de aflorar en el horizonte cercano.
En otras palabras, el desarrollo de la banda ancha es clave para el futuro de las telefónicas, ergo, seguirán con el acelerador a fondo. Y como mientras tanto el cable, principalmente el tándem Cablevisión-Multicanal, no puede perder pisada, el push de la oferta seguirá. Así, pensar en un 2007 cerrando con 2,5 millones de conexiones de banda ancha (un crecimiento del orden del 65%) suena ambicioso, pero no es delirante.
Acompañando el desarrollo de la banda ancha, el mercado de PC puede volver a batir su propio récord. En esto influirán diversos factores.
Por un lado, la sola dimensión del parque actual (por encima de los 6 millones de máquinas) que asegura una reposición de más de 1 millón de equipos por obsolescencia. Por el otro, el push de la banda ancha que lleva Internet a hogares aún no conectados. Y finalmente, consecuencia también del desarrollo de banda ancha, el crecimiento de las redes hogareñas, con múltiples PC, como forma de compartir ese acceso.
Dentro de este marco, un segmento que volverá a batir su récord de ventas es el de notebooks, con una participación crecientemente favorable sobre el total de PC vendidas. Así, se puede estimar que el 2007 cierre con ventas por alrededor de 1,7 millón de PC, de las cuales, mínimamente unas 250 mil sean notebooks.
El de los celulares será un mercado que tendrá principalmente cambios cualitativos con impacto cuantitativo. Ya resulta evidente que los cañones estarán puestos en el desarrollo de servicios que permitan generar nuevos ingresos. Y si, como mencionamos más arriba, hoy más del 25% de la facturación de las empresas proveedoras viene de productos ajenos a la voz, la tendencia es a que esta proporción siga creciendo.
El desarrollo (pausado) de 3G, los servicios "informáticos" en el celular como el uso de Messenger, mail o navegación, el uso del móvil como forma de pago, entre otras nuevas aplicaciones, exigirá una modernización de la base instalada. Esto tiene dos perspectivas: una fiesta para los fabricantes, y el mantenimiento de los subsidios para los operadores, aunque en el último caso con un mayor foco en equipos de rango medio.
Por otra parte, y siempre dentro del mundo de los móviles, el avance de servicios de datos, con el BalckBerry como emblema pero no como única opción, ayudará al crecimiento de líneas. Es que así como muchos de nosotros tenemos dos números fijos (uno personal y otro laboral), en la medida en que más y más empresas provean de terminales a sus empleados, éstos tendrán el laboral y el personal.
Este fenómeno, sumado a la constante incorporación de segmentos jóvenes (cada vez más jóvenes) y de segmentos socioeconómicos bajos hacen que llegar en el 2007 a la penetración pretendida del 90% (equivalente a 34 millones de líneas) sea un objetivo posible.
No obstante, la proliferación de múltiples líneas por persona más las líneas en semi desuso indicaría que hablar de penetración de líneas sobre población no sería una forma de medir válida. Habrá que pensar entonces en términos de usuarios para que el término penetración recupere su sentido.
También es de esperar que en el 2007 el despliegue de las redes basadas en la tecnología WiMax cobre un fuerte impulso. Esto será consecuencia de la adquisición de Ertach y Velocom por parte de multinacionales con más recursos para financiar esta expansión, como es el caso de Telmex y Nextel respectivamente.