Otra vez Nadal destruyó a Federer, y alcanzó a Guillermo Vilas

Rafael Nadal volvió a hacerlo. El tenista mallorquín se impuso por 3ra. vez esta temporada al suizo Roger Federer (6-7, 7-6, 6-4, 2-6 y 7-6) en una final, revalidó el título del Masters Series de Roma y consiguió igualar el récord de Guillermo Vilas, con 53 victorias consecutivas sobre tierra batida.
Nadal le ha ganado sus últimos 4 enfrentamientos al Nº1 del mundo.
Nadal se vio 4-1 abajo en el marcador del 5to. set, situación similar a la que protagonizó el año pasado ante Guillermo Coria en la final de este mismo torneo, cuando estuvo 0-3 en la manga decisiva. Entonces necesitó 5 horas 15 minutos de partido, ahora fueron 5 horas 5 minutos, pero con la misma intensidad.
Nadal igualó el récord que Vilas logró en 1977, cuando consiguió 53 victorias consecutivas sobre polvo de ladrillo antes de caer con su amigo, el rumano Ilie Nastase, en Aix en Provence. El mallorquín tendrá la gran posibilidad de superar al argentino la próxima semana en la 1ra. ronda del Masters de Hamburgo. Le espera un jugador local Tommy Haas.
Nadal ha ganado las últimas 13 finales que ha disputado (sólo ha perdido 2 en su carrera: en Auckland 2004, ante Hrbaty, y en Miami 2005, ante Federer). Ese registro (13-2) no encuentra precedentes y, además, ya es junto con el sueco Bjorn Borg el único tenista capaz de ganar 16 títulos antes de cumplir 20 años, cifra que tendrá ocasión de superar en Hamburgo.
Nadal, 19 años hasta el 6 de junio, puede perder el 1er. set ante el Nº1 del mundo (7-6) tras neutralizar un 'break' durante los juegos iniciales. No le preocupa caer 7-0 en 'tie break' tras asistir a un recital de saques, derechas y voleas del suizo, porque piensa que el 2do. parcial será suyo, también 7-6 (7-5).
Qué más da si el helvético, muy bien en la red durante todo el partido, se rehace en el 4to. y rompe 2 veces su servicio, porque, piensa Nadal, el 5to. es el que decide.
¿Por qué desesperarse si en la manga final, con un 'break' de desventaja, el rival levanta 2 bolas de ruptura para colocarse 4-1, a 2 juegos del triunfo? ¿Qué problema hay si Federer, una leyenda de 25 años, ganador de 7 torneos de Grand Slam (sólo le falta Roland Garros) cuenta con 2 bolas de partido para evitar la 'muerte súbita' final poco después de que Nadal neutralizara el servicio perdido?
Federer, nervioso como un júnior, erró ambas opciones y Nadal se sintió invencible, capaz de seguir luchando otras 5 horas, hasta agotar la paciencia del rey del circuito.
Sólo Nadal es hoy superior al suizo en arcilla, y sólo Nadal demuestra una resistencia mental superior al frío helvético, que esta vez sí vivió con pasión la evolución del drama.
Celebró sus puntos ganadores, se animó en los momentos difíciles y se desesperó al final.
Alegría
"No sé si se ha tratado de una final más dura que la del pasado año (ante Guillermo Coria). Han sido sólo unos minutos menos de partido, pero hemos disputado más juegos. Ha sido increíble, parecido al que dispute aquí en 2005, pero es más difícil jugar ante Federer, que tiene un gran saque y volea, ya que si entra en racha te arrolla y hay que estar muy atento ante él", apuntó.
"La verdad es que no sé por qué le he ganado. He jugado bien, pero podía haber perdido. Estuve a un punto de caer en 2 ocasiones, en ambas el suizo falló un poco. Saqué un partido muy difícil, muy complicado. Creo que he jugado bien los puntos importantes, al final. Y, lógicamente, el factor suerte también es importante siempre", comentó.
Nadal no quiso pronunciarse con claridad sobre si ha dado un golpe moral aún más definitivo a Federer tras el balance de 5-1 que mantienen ambos tenistas. "No lo sé. El es muy bueno, el Nº1, como mínimo uno de los mejores de la historia del tenis. Pocos Nº1 en la historia del tenis han ganado tanto como Federer, que suma 7 Grand Slams, que este 2006 ha estado en 7 finales ya, que lleva tantos puntos a un Nº2 como yo que el pasado año gané 11 torneos. Es un jugador superior actualmente a todos", señaló.
Para Nadal, igualar el récord supone "un plus de motivación tras ganar un Masters Series que me agrada. Cuando tienes la ocasión de igualarlo no debes dejarlo escapar, pues es dificilísimo que pueda darse otra vez la circunstancia de hacerlo. No creo que yo vuelva a tener una racha similar. Pero es algo en que he pensado sólo hace muy poco".