Los científicos estiman que Apofis pasará cerca de la Tierra en 2029, 2044, 2051 y 2060. Otro encuentro entre la Tierra y el asteroide podría ocurrir en abril de 2036, aunque los sistemas empleados por la NASA encontraron que esa posibilidad es de tan sólo 4 en 1 millón.
Pero en 2068 el asteroide se acercará a unos 32 mil kilómetros de distancia respecto a la Tierra. Esto es lo suficientemente cercano para que la gravedad de nuestro planeta desvíe el asteroide a una trayectoria y provoque un impacto con nuestro planeta, según explica la publicación Sputnik.
Los hallazgos del equipo ruso se presentarán en las Lecturas de Korolev sobre Cosmonauta que se celebrarán en Moscú a finales de este mes, indicó la agencia rusa RT.
Por su parte, los investigadores de la Universidad Estatal de Tomsk, en Siberia, ya han diseñado planes de contingencia para destruir la amenaza potencial con armas nucleares utilizando una supercomputadora.
Pero la NASA en 2013 hizo otros cálculos y revisiones que quitan peligrosidad al acercamiento de Apofis en 2068.
"Las probabilidades de impacto tal como están ahora son menos de una en un millón, lo que nos hace sentir cómodos al decir que podemos descartar efectivamente un impacto en la Tierra en 2036. Nuestro interés en el asteroide Apophis será esencialmente por su interés científico en el futuro previsible", explicó Don Yeomans, gerente de la Oficina del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA en JPL.
“Podemos descartar una colisión en el próximo acercamiento a la Tierra, pero después la órbita cambiará de un modo que no es completamente predecible en este momento. Por eso no podemos predecir el comportamiento en una escala de tiempo más larga”, dijo Alberto Cellino, del Observatorio Astrofísico de Turín, en Italia.
