Gareca fue segundo por clasificar a Perú a un Mundial de la FIFA después de 36 años, mientras que Martino quedó tercero debido al mérito de coronar campeón a Atlanta United en la Major League Soccer (MLS) de los Estados Unidos.
En la encuesta realizada por el periódico uruguayo también recibieron un voto los argentinos Ariel Holan (Independiente), Guillermo Barros Schelotto (ex Boca) y Lucas Pusineri (ex Cúcuta Deportivo en Colombia).
Los Premios El País, avalado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), se entregan regularmente desde 1986 y en el rubro DT ya habían sido ganados por Carlos Bilardo (ese año y en 1987); Alfio Basile (1991); Carlos Bianchi (1994, 1998, 2000, 2001 y 2003); Daniel Passarella (1997); Claudio Borghi (2006); Martino (2007); Edgardo Bauza (2008); Marcelo Bielsa (2009); José Pekerman (2012, 2013 y 2014) y Jorge Sampaoli (2015).
El “Pity” Martínez recuperó para Argentina el premio al Mejor Jugador después de ocho años, al imponerse con 130 votos (41%) sobre sus compañeros de equipo, el colombiano Juan Fernando Quintero (15%) y Franco Armani (12,5%).
En esa elección también sumaron los argentinos Lucas Pratto (8 votos), Darío Benedetto (6), Cristian Pavón (1), Ramón “Wanchope” Ábila (1) y Emanuel Herrera (1).
El mendocino, de 25 años, que abandonó River para jugar en el campeón de la MLS, Atlanta United, es el noveno argentino en ganar el premio después de Oscar Ruggeri (1991), Martín Palermo (1998), Javier Saviola (1999), Carlos Tevez (2003, 2004 y 2005), Matías Fernández (2006), Juan Sebastián Verón (2008 y 2009) y Andrés D'Alessandro (2010).
Según los votos de los periodistas participantes, los mejores 11 del continente son: Franco Armani; Jonatan Maidana, Pedro Geromel y Walter Kannemann; Nahitan Nandez, Wilmar Barrios, Exequiel Palacios y “Pity” Martínez; Dudú, Juanfer Quintero y Darío Benedetto.
Hay cinco hombres de River y tres de Boca. Y más de la mitad son argentinos ya que también aparece en la selección el ex San Lorenzo, Kannemann, quien se destaca en Gremio.
El banco de suplentes lo conformaron Martín Campaña, Javier Pinola, Leonardo Ponzio, Milton Casco y Pratto; Giorgian De Arrascaeta y Miguel Borja.
Finalmente, el fútbol argentino también obtuvo el premio en la categoría árbitro porque el misionero Néstor Pitana lo ganó por tercera vez con 122 votos, por encima del uruguayo Andrés Cunha, que sumó 87.
Pitana, dueño del galardón en 2014 y 2016, dirigió este año cinco partidos del Mundial de Rusia, entre ellos el encuentro inaugural y la final entre Francia y Croacia.
Votos que recibió cada jugador del 11 ideal
Franco Armani 262
Gonzalo Martínez 232
Pedro Geromel 162
Nahitan Nández 158
Darío Benedetto 156
Wilmar Barrios 155
Walter Kannemann 140
Juan Fernando Quintero 108
Jonathan Maidana 107
Dudú 106
Exequiel Palacios 92
