Según aquellos que investigan las Zonas Azules, el movimiento natural de rutina es lo que mayor impacto puede tener en aumentar tu esperanza de vida. Por supuesto, la mayoría de nosotros hoy tenemos trabajos que nos mantienen atados a la silla frente a una computadora casi todo el día, pero esto no es excusa para no involucrarse en algún tipo de movimiento natural durante el día. Nuestras vidas sedentarias también pueden ser combinadas con algunos de los hábitos de las personas de las Zonas Azules.
Una de estas maneras, explica Merle, es utilizar un modo activo de transportación, ya sea ir caminando o en bicicleta a trabajar, o a llevar a tus chicos al colegio, o a ir a comprar al almacén. Si esto no te es posible, aún podés destinar un rato al día para salir a dar un paseo.
Según un estudio reciente de la Sociedad Americana contra el Cáncer, caminar 6 horas semanales reduce el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, respiratoria, así como de cáncer, en relación con no mantener actividad alguna. La investgiación también demostró que caminar al menos 2 horas por semana, podía reducir el riesgo de enfermedades y ayudarte a vivir más tiempo.
Por otro lado, caminar es también una gran medicina para la mente. Una caminata diaria puede reducir el riesgo de demencia en un 40%, apuntó Anders Hansan, doctor especialista en psiquiatría del Instituto Karolinska, de Suecia. Según estudios, caminar al menos 20 o 30 minutos por día, puede tener cambios positivos en tu cerebro.
Los 8 beneficios de salir a caminar:
1. Baja tu riesgo de tener depresión. Así lo demostró un estudio del King's College London. Hacer ejercicio durante 20 minutos por día, hace que desciendan en un tercio tus chances de sufrir depresión. Este ejercicio puede ser una actividad aeróbica moderada, como andar en bici o la caminata rápida.
2. Mejora tu funcionamiento cognitivo general. Según Harvard Health, varios estudios han encontrado que los participantes que se involucran en actividades aeróbicas, tales como caminar, tienen un mejor desempeño en exámenes, así como una capacidad de reacción más rápida.
3. Hace que liberes endorfinas. Caminar, al igual que otros tipos de ejercicios, hace que tu cerebro libere endorfinas -un neuroquímico que mejora tu salud cerebral y hace bajar tu sensibilidad al estrés y al dolor-. Puede hasta hacerte sentir eufórico.
4. Hace que liberes la proteína BDNF, que hace crecer las conexiones cerebrales y mejora el funcionamiento general del cerebro.
5. Ayuda a reducir la fatiga física y mental. Un estudio del año 2008 de la Universidad de Georgia encontró que sólo 20 minutos de ejercicios de baja intensidad, tales como caminar, pueden bajar mucho la fatiga. Los participantes que hicieron ejercicio durante 20 minutos a un nivel medio de intensidad, 3 veces por semana, reportaron una reducción del 65% en sus niveles de fatiga.
6. Fortalece tu hipocampo. Si tenés problemas de memoria, caminar podría ayudarte. Según NPR, caminar, aunque sea por un período breve, puede aumentar el tamaño de tu hipocampo -la región del cerebro que tiene un rol importantísimo en formar y almacenar recuerdos, así como los sentimientos asociados a ellos-.
7. Mejora la creatividad. Según Stephanie Blozy, experta en ciencias del ejercicio, dijo a Bustle, moverte podría ser la solución a un bloqueo creativo. Después de caminar 20 minutos, "te volvés más creativo y pensás mejor, por lo que es el antídoto perfecto al bloqueo del escritor." Un estudio de Stanford de 2014 confirmó que una caminata aumenta "la producción creativa" de una persona en un 60% promedio.
8. Incrementa el flujo sanguíneo al cerebro. Según un estudio publicado por CBS News en 2017, caminar 20 minutos incrementa el flujo sanguíneo hacia el cerebro. Según la página Brain MD Health, el flujo sanguíneo ayuda a traer "nutrientes a tus células, y elimina toxinas."
