"Ni el huracán ‘Harvey’ es capaz de impulsar el precio del petróleo", escribió Sandro Pozzi en El País. "La realidad en el mercado de la energía cambió radicalmente con la expansión geográfica de la producción en Estados Unidos, gracias a las nuevas técnicas de extracción. El huracán Harvey es el último ejemplo. El precio del barril de petróleo cayó con fuerza el lunes al retomar la negociación pese a que la tormenta y las inundaciones paralizaron las operaciones en Texas, el corazón petroquímico del país."
En una nota a sus inversores, RBC Capital explicó que la tendencia a la baja se explica porque “hay menos barriles a riesgos cuando se tiene en cuenta la producción agregada de USA”. “El riesgo se desplazó al interior”, añadió Seaport Global según El País.
Steven Mufson del diario The Washington Post detacó que la escalada en los precios de la gasolina provocada por el Harvey agudiza el sufrimiento de Venezuela. "El paro de 2,2 millones de barriles, o 12%, ha hecho que los precios de la gasolina subieran el 6,8% el viernes (25/8)." Los precios aflojaron más tarde ese día, cerrando a la suba.
Pero "las gigantes disrupciones permanecen. La lluvia masiva ha restringido el tráfico de barcos en puertos a través de la costa del Golfo de Texas desde Corpus Christi hasta Sabine Pass, con restricciones añadidas en Luisiana mientras la tormenta va hacia el este. Los puertos de Lake Charles (Luisiana) y el vecino Puerto Arthur de Texas, estuvieron limitados a tráfico interno el lunes, según la guardia costera de USA." Bloomberg News explicó que 14 barcos petroleros estaban esperando entregar el crudo, impedidos de hacerlo.
Según Robert McNally, presidente del grupo Rapidan, la tormenta detuvo la importación de crudo desde y la exportación de gaoslina hacia Venezuela, añadiendo más presión a la economía del país. En el pasado, desastres naturales que afectaron zonas petroleras han disparado el precio del crudo hacia arriba y han ayudado al régimen chavista. Pero este no parecería que será el caso.
Recordemos que hasta hace poco la administración de Trump analizaba imponer un bloqueo petrolero a Venezuela. Hoy, el huracán Harvey lo ha hecho por él. "Ese debate se acaba de resolver", dijo McNally, "y agregará presión sobre Venezuela mientras dure".
McNally asegura que USA importa alrededor de 700.000 barriles por día de crudo pesado desde Venezuela y exporta alrededor de 75.000 barriles por día de productos refinados de petróleo. Otros cargamentos de productos refinados con destino a América Latina también fueron suspendidos. Según Infobae, el otro país latinoamericano que más podría sufrir escasez de combustible debido a Harvey, además de Venezuela, sería México. "Cualquier hiato de exportaciones de productos refinados de los Estados Unidos es muy perjudicial para la cadena de suministro, dada la dependencia de países como México y otros latinoamericanos de Estados Unidos", dijo Michael Tran, director de estrategia energética global de RBC Capital Markets, señala eñ portal.
