Contra todos los pronósticos, Scott Sheffield, N°1 de Pionner Natural, dijo que la extracción de petróleo volverá a ser rentable aunque el crudo se estacione en US$ 25.
Él logró que los principales proveedores de arena como Houston Hi-Crush Partners, US Silica Co. y Fairmount Santrol planifiquen abrir varias minas en la Cuenca del Pérmico, el mayor yacimiento de fracking en USA.
Hasta ahora las compañías tenían un coste fijo de US$ 140 por tonelada de arena que transportan desde Wisconsin por tren, según la consultora IHS Markit. La cuestión es bajar el costo de la arena y la idea de Sheffield es que descienda a US$ 85 si existieran minas de arena cercanas.
A pesar de la Cuenca del Pérmico bombea 2,3 millones de barriles al día, un volumen similar a toda Venezuela, tiene un problema de infraestructuras que condiciona la producción. Por ejemplo, hay sólo 2 líneas ferroviarias para el transporte de la arena y eso no conseguirá abastecer la necesidad de todos los frackers. Los productores cada vez utilizan más arena porque han descubierto que aumenta la producción de sus pozos.
"Las nueva minas de arena eliminarán presión en la zona", explica Chris Gatjanis, de Halliburton. "El Pérmico va a tener eesta ventaja en 2018, que no tiene otra zona, y nos ayudará reducir los costes".
La burbuja
Hay quienes afirman que el 'fracking' es una burbuja.
Los precios de la tierra donde se presume que hay rocas-pizarra se han disparado, obligando a un replanteo de las inversiones hacia áreas más rentables como terminales de exportación de gas natural o perforaciones en alta mar.
La escasez de equipos de 'fracking' y otros servicios también ha contribuido a los mayores costes de producción.
El gigante de la minería BHP Billiton cortó por lo sano: su nuevo presidente, Ken MacKenzie, se reunió con más de 100 inversores en Australia, USA y Reino Unido, a quienes les informó acerca de un cambio de rumbo: habrá desinversiones en el 'francking' que había abordadosu su división de petróleo y gas, según explicó él a Bloomberg Television.
