"Marcus Agrippa, Luciī fīlius, consul tertium, fēcit"
("Marco Agripa, hijo de Lucio, cónsul por tercera vez, (lo) hizo").
La inscripción que puede leerse en el friso del pórtico de entrada al Domo de Adriano atribuye la construcción del edificio a Marco Vipsanio Agripa, amigo, general y yerno del emperador Augusto, y remonta al año 27 a. C.
Dión Casio lo encuadra entre las obras realizadas por Agripa en la zona de Roma conocida como el campo de Marte en 25 a.C.
Sin embargo, tras las investigaciones efectuadas en el siglo 19 se sabe que el templo de Agripa fue destruido, y que el existente es una construcción realizada en tiempos de Adriano.
La primitiva entrada se efectuaba por el lado opuesto, hacia el sur, ya que en la rotonda actual había una plaza circular porticada. Al otro lado de esa plaza se encontraba la basílica de Neptuno.
El primer templo era rectangular, construido con bloques de travertino y revestido en mármol. También se sabe que los capiteles eran de bronce y que la decoración incluía estatuas frontales, y en el interior había estatuas de Augusto y Agripa.
La intención de Agripa era crear un culto dinástico con base en Julio César divinizado.
El edificio sufrió daños por un incendio en el año 80 d.C., fue reparado por Domiciano, sufrió una nueva destrucción en tiempos de Trajano, en el año 110 d.C.
En tiempos de Adriano fue enteramente construido, entre los años 123 d.C. y 125 d.C., lo que permite suponer que el templo fue inaugurado por el emperador durante su estancia en la capital entre 125 d.C. y 128 d.C. El proyecto se atribuye a Apolodoro de Damasco, un gran arquitecto e ingeniero que tuvo una conflictiva relación con su contratante, el emperador Adriano.
Con una cúpula semiesférica, de hormigón con cascotes de tufo y escoria volcánica, sobre un tambor circular, similar a la Villa Adriana, en Tívoli, en las termas de Agripa; el cilindro tiene una altura igual al radio, y la altura total es igual al diámetro, por lo que se puede inscribir una esfera completa en el espacio interior. El diámetro de la cúpula es de 43,44 m. La cúpula de la Basílica de San Pedro fue construida un poco más pequeña.
El edificio se salvó de la destrucción a principios de la Edad Media, porque el emperador bizantino Focas lo donó al papa Bonifacio IV en el año 608 d.C., que lo transformó en iglesia cristiana (Santa María de los Mártires), el 1er. caso de un templo pagano convertido al culto cristiano.
En el siglo XV, el panteón fue enriquecido con frescos: el más notable el de La Anunciación, de Melozzo da Forlì. En 1435 ocurrió la demolición de las construcciones medievales anexas. A partir del Renacimiento el panteón fue utilizado como sede de la Academia de los Virtuosos de Roma, sirviendo de sepulcro a grandes artistas italianos como Rafael y Vignola. En el siglo XVII se añadieron a los lados del frontón 2 campanarios, obra de Gian Lorenzo Bernini, eliminados en 1893.
El rey Víctor Manuel II, su hijo Humberto I y su esposa Margarita reposan en una de las capillas del Panteón.
En 1980 el centro histórico de Roma, incluyendo el Panteón, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
"Una serie de fisuras en la periferia de la base de la cúpula de concreto más antigua el mundo revela que los asentamientos ocasionados por la actividad humana como el mismo tráfico de la ciudad de Roma han ocasionado daños en los muros de mampostería que sostienen el asombroso domo", informó una gacetilla de prensa difundida por PR Newswire.
Hasta el siglo 19 la cúpula del Panteón de 43 metros de diámetro fue el mayor domo del mundo creada en concreto hidráulico casetonado.
Hasta el siglo 21 esta obra es un verdadero hito de la ingeniería y no obstante que el uso del concreto fue ampliamente utilizado en la Roma antigua como material de construcción para cimentaciones y cisternas, el uso en el estupendo Domo sigue siendo uno de los ejemplos clásicos de este material compuesto omnipresente en nuestros días.
El Domo de Adriano, o más correctamente el Panteón, es un templo de la Roma antigua, desplantado en un terreno particularmente difícil; limo arcilloso formado por el deslave de las colinas que constriñen al río Tiber.
Apolodoro de Damasco otorgo una base sólida con la construcción de una ingeniosa cimentación de concreto puzolanico en forma de un anillo, desde el cual podría darse una base estable al masivo muro de mampostería.
El hormigón se moldeo en casetones para otorgarle una geometría estructural e incluso se aligeró utilizándose pequeñas ánforas huecas. Pero de todas formas hablamos de estructuras a compresión y la aparición de fisuras en el hormigón del primer anillo sugiere que la mampostería histórica está presentando ya evidencias de fatiga que pueden desestabilizar el soporte del domo.
¿Existe alguna forma de analizar en profundidad semejante obra de arquitectura? ¿Es posible determinar los daños que podría sufrir en la Roma contemporánea? ¿Cómo intentar replicar el Domo en el siglo 21?
La mexicana Editorial Viadas presenta el libro electrónico "Análisis de Estructuras de Mampostería Histórica", en Autodesk Robot SAP, antes conocido como Robot Millenium.
Otra vez PR Newswire: "Una obra dirigida a profesionales de la restauración de monumentos históricos, donde a través del uso del computador, el restaurador podrá plantear las estructuras de mampostería para su análisis estructural y de resistencia, ante eventualidades como sismos catastróficos y realizar las emulaciones tendientes a reforzar la estructura sin afectar sus propiedades históricas."
Autodesk Robot Structural Analysis se ha convertido en la mejor herramienta para el cálculo, diseño y simulación de estructuras a nivel internacional.