Por otro lado, manifestantes de la ciudad de Donetsk han salido a las calles para declarar la creación de una "República Popular" tras la dimisión del jefe de Policía regional, Kostiantin Pozhidayev, por las presiones de los simpatizantes prorrusos que exigen la independencia respecto de Ucrania.
"Ya no soy el jefe del departamento de Policía regional. He dimitido", ha anunciado Pozhidayev ante la población. "Ahora, informaré al ministro del Interior, Arsek Avakov, de mi decisión", ha añadido en comentarios recogidos por la agencia ucraniana Ukrinform. Mientras tanto, ha seguido la manifestación en las calles de la localidad ucraniana.
Los simpatizantes de Moscú han avanzado a gritos de "La Policía con el Pueblo" y "Rusia, Rusia", acompañados de algunas unidades antidisturbios, Berkut, que han manifestado su intención de respaldar a los manifestantes.
Los manifestantes han aprovechado para entregar volantes en las que se declara la "República Popular de Donetsk", en línea con los sentimientos independentistas que han aflorado en el este del país, donde se concentra un importante sector prorruso, y en el que varios edificios gubernamentales se encuentran bajo control de los activistas afines a Moscú.
La captura de la comisaría de Krasni Limán, ciudad de casi 25.000 habitantes, fue confirmada por el diputado Alexandr Briguinets, del partido gubernamental Batkivshina.
"En la ciudad de Krasni Limán los separatistas tomaron el edificio de la policía. En estos momentos se mantienen negociaciones con ellos", escribió el legislador en su página de Facebook. La toma de la comisaría en Druzkovka, ciudad de más de 60.000 habitantes, aún no ha sido confirmada por las autoridades.
La alcaldesa de Slaviansk, Nelia Shtepa, manifestó el apoyo del Gobierno local a los activistas armados que tomaron la comisaría de policía de su ciudad. "Conozco a muchos de ellos, son gente nuestra y exigen la celebración de un referéndum. Estamos todos de acuerdo, no puedo negarme", subrayó Shtepa a los periodistas frente a la comisaría, donde se concentraron cientos de ciudadanos para apoyar la acción de los prorrusos. En la sede del Gobierno local de Slaviansk fue izada la bandera de Rusia.
El ministro de Interior de Ucrania, Arsén Avákov, aseguró que las fuerzas especiales de la policía ya se dirigen a Slaviansk, una localidad muy próxima a la frontera con Rusia, para liberar la comisaría tomada por los radicales.
"Habrá tolerancia cero con los terroristas armados. La reacción será muy dura, tanto, como la diferencia entre manifestantes y terroristas", subrayó el ministro, citado por el diario local "Ukraínskaya Pravda".Esta mañana, otro grupo de activistas prorrusos entraron también en la Fiscalía regional de Donetsk, aunque liberaron el edificio poco después de manera pacífica.
La propia Fiscalía, que ya funciona con normalidad, ha abierto una causa penal contra los responsables del asalto.
"Sobre las 06:05 de la mañana, un grupo de jóvenes armados con bates de béisbol irrumpieron en el edificio. Sin plantear exigencias, unos 40 asaltantes empezaron a construir barricadas con muebles en los accesos al edificio.
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Sobre las 07:30, abandonaron el inmueble después de una negociación", se señaló en un comunicado de la Fiscalía.
El Ministerio del Interior de Ucrania advirtió que actuará con dureza en caso de desórdenes e intentos de desestabilizar la situación en el país, en particular en las regiones rusohablantes de Donetsk, Lugansk y Járkov.
En un mensaje a todas fuerzas políticas y organizaciones sociales ucranianas publicado en su página web, Interior subrayó que éstas no "deben sacar gente armada a las calles, abstenerse de llamamientos a acciones agresivas y violentas, y de provocar enfrentamientos".
Al mismo tiempo, Interior subrayó que defiende de manera consecuente el derecho de los ciudadanos, independientemente de su nacionalidad, convicciones políticas y lugar de residencia, de expresar pacíficamente sus posiciones en todo el territorio de Ucrania.
Debate
El gobierno proeuropeo de Kiev denunció una "agresión" de parte de Rusia, tras producirse ataques de grupos armados prorrusos en ciudades del este de Ucrania, donde la tensión aumenta.
Olexandre Turchinov, presidente provisional ucraniano, convocó a una reunión del Consejo de seguridad del país mientras se producían combates en varias ciudades, según el ministro del Interior interino, Arsen Avakov.
La reunión finalizó poco después de la medianoche local sin que se hiciera un anuncio oficial. "Los participantes estudiaron la cuestión y las medidas relativas a la normalización de la situación en el este de Ucrania", señaló un breve comunicado.
Por su parte, militantes nacionalistas se agruparon cerca de la sede de la reunión gubernamental exigiendo una respuesta firme de las autoridades provisorias. Dmitro Iaroch, jefe del partido nacionalista Pravy Sektor (derecha), tildado como "fascista" por los prorrusos, llamó a sus partidarios a "prepararse para la acción".
Este aumento de la tensión tiene lugar poco después de anunciarse, para el jueves 17/04 en Ginebra (Suiza), una reunión cuatripartita entre Ucrania, Rusia, USA y la Unión Europea.
El presidente ruso Vladimir Putin ya advirtió que la situación en la región puede comprometer el aprovisionamiento de gas a Europa occidental.
El vicepresidente estadounidense Joe Biden viajará a Ucrania el 22/04 para reafirmar el apoyo de Washington DC a Kiev y tomar medidas para mejorar su seguridad energética en el marco de la crisis con Rusia, informó el sábado la Casa Blanca.
Durante las reuniones con líderes del gobierno y de grupos de la sociedad civil ucranianas, Biden "subrayará el fuerte apoyo de USA a una Ucrania unida y democrática que toma sus propias decisiones sobre su futuro", señala un comunicado.
Mientras tanto, hubo enfrentamientos en localidades de la provincia de Donetsk, como en Kramatorks, donde "desconocidos abrieron fuego contra la administración local", indicó. "La policía replica. Los intercambios de disparos continúan", añadió.
En Krasny Liman, igualmente en la provincia de Donetsk, "combatientes armados" atacaron a la policía con "armas de fabricación rusa K100, de dotación únicamente en las fuerzas armadas rusas", aseguró el ministro. "Las autoridades ucranianas consideran los acontecimientos como una agresión exterior de la Federación de Rusia" escribió el ministro, que no informó de víctimas.
"No hay agentes rusos"
Según un comunicado del Ministerio ruso de Relaciones Exteriores, durante la conversación Andréi Deschitsa trató de responsabilizar a Rusia del empeoramiento de la situación en el sur y sureste de Ucrania, alegando que en estas regiones operan supuestos agentes rusos, algunos de los cuales -dijo- ya han sido detenidos.
"En respuesta, el canciller Lavrov dijo que no existían motivos para semejantes alegaciones y recordó que acusaciones contra Rusia de este tipo también se escuchan de parte de Washington, si bien no se han presentado pruebas concretas", reza el comunicado.
Al mismo tiempo, Moscú considera inaceptable que Kiev amenace con asaltar los edificios ocupados por manifestantes en Donetsk y Lugansk.
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El jefe de la diplomacia rusa instó a la parte ucrania a apostar por el diálogo y tomar en consideración las demandas legítimas de las regiones del sureste de Ucrania, incluyendo la participación de las mismas en la reforma constitucional.
Más tarde en una conversación telefónica por iniciativa de EE.UU., el secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, expresó su preocupación por las protestas en las regiones del sudeste de Ucrania, afirmando que es el resultado de la "incitación" por parte rusa. Sin embargo, no pudo proporcionar hechos concretos.
En este contexto, Lavrov volvió a atraer la atención de su colega estadounidense sobre el hecho de que la aguda crisis política en Ucrania en general y en las regiones del sudeste, en particular, "surgió de las actuales autoridades de Kiev que ignoran las necesidades y los intereses legítimos de la población rusohablante".
Además, el canciller ruso dijo a Kerry que "en caso de que se materialicen las amenazas de Kiev de usar la fuerza contra los residentes del sureste, eso socavará las perspectivas de cooperación en la cuestión ucraniana, incluso la posible celebración de una reunión multilateral entre Rusia, EE.UU., Ucrania y la UE en Ginebra".
Putin
El presidente ruso Vladimir Putin, quien ha prometido proteger "a cualquier precio" a la población rusa de los países de la ex Unión Soviética, ha movilizado en la frontera con Ucrania a cerca de 40.000 soldados, según la OTAN, que teme una invasión. - "Diferencia entre manifestantes y terroristas".
"Hombres armados, con ropa de camuflaje, tomaron la comisaría de Slaviansk", escribió el sábado por la mañana el ministro del Interior ucraniano, Arsen Avakov, en su página Facebook. "Es la diferencia entre manifestantes y terroristas", añadió, antes de anunciar el envío de "fuerzas especiales". En este contexto, el canciller ruso Serguei Lavrov juzgó "inadmisibles" las "amenazas permanentes de Kiev de lanzar un asalto contra los edificios ocupados por los manifestantes en Donetsk y Lugansk".
En la tarde del sábado, los activistas prorrusos tomaron el control de la sede de los servicios de seguridad de Slaviansk, informó la policía. Según la policía y la alcaldesa de Slaviansk, los atacantes provienen de Donetsk, la gran ciudad situada a unos 60 km de Slaviansk. En Donetsk fueron unos 200 manifestantes prorrusos armados con porras los que lograron entrar sin encontrar resistencia en la sede de la policía, constató la AFP. Además, decenas de miembros de las fuerzas antidisturbios enviadas para reforzar la vigilancia del edificio agitaban cintas naranjas y negras, símbolo de los partidarios de Rusia.
El primer ministro ucraniano Arseni Yatseniuk había viajado el viernes 11/04 a Donetsk para intentar buscar una salida pacífica a esta insurrección en el este del país. Yatseniuk, aunque no mantuvo ningún contacto directo con los insurgentes, prometió "equilibrar el poder entre el centro y las regiones" y se comprometió a no modificar "bajo ningún pretexto" las leyes que garantizan el estatuto de las lenguas distintas del ucraniano. Pero los separatistas, con el apoyo de Moscú, quieren convertir a Ucrania en una federación, algo que rechaza el gobierno proeuropeo de Kiev que lo considera el paso previo a la disolución del país.
Merkel
La canciller alemana, Angela Merkel, afirmó que el mensaje enviado por el presidente Putin a 18 líderes de países europeos es tomado en serio por la UE.
Las declaraciones de la canciller alemana surgieron durante una conferencia de prensa tras reunirse con el primer ministro griego, Antonis Samaras.
De acuerdo con Merkel, "hay muchas razones para tomar en cuenta seriamente el mensaje" y "para que Europa reaccione a este de manera integral y en un frente unido".
"Los ministros de Asuntos Exteriores celebrarán una reunión el lunes. Habrá un acercamiento entre estadounidenses, rusos y ucranianos, al nivel de los ministros de exteriores y estará representada la Unión Europea", explicó Merkel.
La canciller hizo hincapié en que el precio del gas natural debe ser discutido, y que el comisario europeo de Energía, Günther Ettinger, y otros representantes de los países europeos deberían hablar con Gazprom.
"Cuando realicemos todos estos pasos, estaremos seguros de que hemos llegado a una respuesta conjunta para los países que se enfrentan a este problema, ya que reciben gas natural de Gazprom", agregó Merkel.
"Queremos ser buenos clientes, pero esto significa que podemos confiar en los envíos y Ucrania lo sabe y lo debe entender. Lo discutimos con Samaras, y no hay discrepancias sobre este tema".
El presidente ruso, Vladimir Putin, escribió una carta a líderes de los países europeos importadores de gas ruso con motivo de la crítica situación en Ucrania.
El presidente ruso advertió que la crisis por la deuda por gas acumulada por Ucrania ha llegado a una fase "crítica" y podría tener consecuencias para el suministro a Europa.
"Desde el primer día de la existencia de la Ucrania independiente Rusia apoyó la sostenibilidad de la economía ucraniana, suministrándole gas a precios rebajados”, escribió el presidente ruso, subrayando que solo en los últimos cuatro años Rusia ha subsidiado US$35.400 millones a la economía de Ucrania a través de precios rebajados.
