Hasta el momento, YPF se ha enfocado mayormente en la explotación de petróleo no convencional, pero en marzo pasado puso en producción el primer pozo de gas no convencional en "El Orejano".
"Este acuerdo confirma el rumbo que nos trazamos cuando anunciamos el Plan Estratégico. Hablamos de la necesidad de avanzar en un piloto de shale gas y hoy lo estamos concretando", dijo el presidente de YPF, Miguel Galuccio, según el comunicado.
La producción se destinará a Compañía Mega, una firma argentina dedicada a la separación y fraccionamiento de gas en la que Dow Argentina tiene una participación del 28%, YPF el 38% y la brasileña Petrobras, 34% restante.
En julio pasado, YPF cerró un acuerdo con la estadounidense Chevron para desarrollar petróleo no convencional en Vaca Muerta, con una inversión de 1,240 millones de dólares en un área de 20 kilómetros cuadrados.
Según la Administración de Información de Energía (EIA) de USA, Argentina tiene 802 billones de pies cúbicos de gas no convencional y 27,000 millones de barriles de petróleo alojados mayormente en Vaca Muerta, una formación que se extiende sobre unos 30.000 Km2.
Esta semana, la petrolera provincial Gas & Petróleo de Neuquén firmó un acuerdo con la alemana Wintershall, brazo de petróleo y gas de la alemana BASF, para el desarrollo de un área de petróleo, también en Vaca Muerta.
La producción de petróleo y gas está en retroceso en Argentina desde 1998 y 2004, respectivamente, y el Gobierno desembolsa montos millonarios en importaciones energéticas para satisfacer la creciente demanda local.
En mayo de 2012, el Gobierno expropió el 51% de YPF, hasta entonces en manos de la española Repsol, a la que responsabilizó por la persistente caída de la producción de hidrocarburos de la mayor petrolera del país.
