1 de cada 3 transacciones online en el mundo es para comprar libros, al ocupar el 34% del total de las operaciones realizadas en la web.
A los libros le siguen artículos como DVD y videdojuegos (22%), billetes de avión (21%), y ropa (14%.).
Los datos fueron recopilados por la consultora internacional Nielsen, quien además aclaró que este tipo de estudios varían notablemente en cada país.
Sin embargo encontró las compras más comunes realizadas a través de Internet.
También hay otro tipo de artículos en particular que poseen gran demanda en ciertos países, como los alimentos en Japón y los cosméticos en Corea del Sur
Hay 3 modelos bien diferenciados para los libros en el mundo online.
Amazon fue la pionera en permitir la búsqueda dentro de libros en la web, pero el buscador Google ha acaparado más atención recientemente con su plan de copiar contenidos de varias bibliotecas, molestando a los editores, por una supuesta violación de los derechos de autor.
El programa Amazon Pages, en coordinación con editores, permite a los usuarios comprar acceso en Internet a cualquiera página, capítulo o al libro completo, mientras que otro programa, Amazon Upgrade, da acceso online a un trabajo que el consumidor compra de manera física por una tarifa extra.
"Creemos que con el tiempo esto podría convertirse en un importante negocio para Amazon, un importante flujo de ganancias para los editores y autores y un servicio útil para los lectores", dijo el consejero delegado Jeff Bezos, quien manifestó que los programas se lanzarían durante el próximo año.
Bezos declinó hacer comentarios sobre el programa de Google.
Amazon obtuvo alabanzas en la industria del libro. La presidenta de la Asociación Americana de Editores, Patricia Schroeder, dijo que Amazon parecía estar cumpliendo con las leyes de derechos de autor.
Los precios para Amazon Pages variarían según la editorial y potencialmente por libro. En el programa Amazon Upgrade un libro que costaba US$ 20, su acceso online era US$ 1,99.
Dado que los lectores deben pagar para ver y descargarse libros, los programas de Amazon se han alejado de la controversia respecto a Google Print Library, que promete digitalizar las colecciones de libros de las grandes bibliotecas y permitir a los usuarios de Internet leer sólo unas pocas líneas.
De todos modos, los autores dicen que Google Print Library sentará un precedente para abrir la puerta a quienes quieran duplicar digitalmente libros y privar a los autores y editores de las ganancias.
Ahora vamos a un modelo alternativo, probablemente un 3er. modelo: Wikipedia, la popular enciclopedia gratuita escrita y editada por los usuarios de Internet.
Su fundador, Jimmy Wales, dijo que puede estar pronto disponible en papel para los lectores del mundo en desarrollo.
Wales dijo que el contenido de la web puede ser transferido a CDs y DVDs de forma que los usuarios informáticos en lugares como África, que carecen de acceso a Internet de alta velocidad, puedan consultar sin estar conectados partes de la obra de referencia.
Wales también calificó de información incorrecta un cable de Reuters, que afirmó que ciertas páginas de la Wikipedia puedan estar sujetas a controles más rigurosos o ser "congeladas" para evitar que las saboteen o modifiquen.
Wales dijo que un nuevo software sería implantado a finales de año para permitir cambios a páginas muy activas que pueden tener tendencia al vandalismo para que aparezcan en la web con un cierto retraso, para que los miembros de la comunidad puedan revisarlas.
"Siempre me ha gustado la idea de imprimirla porque una gran parte de lo que pretendemos hacer es difundir el conocimiento por todo el mundo y no sólo a las personas que tienen banda ancha", dijo Wales desde St. Petersburg, Florida.
Algunos asuntos como la financiación, distribución y temas estaban aún bajo discusión, pero la 1ra. obra impresa podría estar lista para mediados de 2006, añadió.
Wales fundó la Wikipedia en 2001. La web opera a través de la Fundación Wikipedia, una organización sin fines de lucro que depende de los donativos para conseguir su objetivo de difundir el conocimiento gratuitamente.
La obra de referencia usa software "Wiki", que permite a cualquier persona con acceso a Internet editar cualquier página.
Unas 350.000 personas han contribuido con términos, antecedentes, contexto o simplemente corrigiendo la ortografía en las más de dos millones de entradas de la Wikipedia en más de 25 idiomas. Unas 800.000 entradas están en inglés mientras que en español hay unas 72.000.
Wales dijo que un grupo central de unos 2.000 colaboradores realizaban el grueso del trabajo y formaban la espina dorsal de la "comunidad" Wikipedia.