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Tsunami de nieve: 5 soldados murieron congelados y 95 están desaparecidos

El Comandante en Jefe de Ejercito, Juan Emilio Cheyre, confirmó al diario Las Últimas Noticias de Chile, que la 95 soldados continúan desaparecidos tras el temporal de viento y nieve en las cercanías del volcán Antuco.
19 de mayo de 2005 - 00:00

Cinco soldados murieron congelados y otros 95 están desaparecidos tras ser sorprendidos por una tormenta de nieve en una zona de la cordillera sur de Chile, informó hoy el comandante del ejército de ese país, general Emilio Cheyre.

De acuerdo al diario chileno Las Últimas Noticias, Cheyre subrayó que, de los 207 integrantes de la campaña, 112 soldados se encuentran en el refugio cordillerano Los Barros a salvo del mal tiempo imperante en la zona. Sin embargo, no precisó las condiciones de salud en que están.

También informó sobre la partida de dos helicópteros de rescate, que se suman a los aviones de búsqueda y evacuación dispuestos por la Fuerza Aérea. Además, 166 hombres de apoyo arribaron o se encuentran ya en la zonas más afectadas por el temporal, entre los que se encuentran 5 médicos, 15 enfermeros y 75 expertos montañistas.

De todas formas, el general dejó en claro que las comunicaciones radiales con la zona son difíciles debido a las condiciones climáticas, por lo que habrá demora en la entrega de información exacta sobre los fallecidos y heridos. "El mundo de montaña es así, no hay certidumbre" sentenció.

Los soldados regresaban ayer a la tarde de un ejercicio de montaña en la región de Concepción, 500 kilómetros al sur de Santiago y cerca del volcán Antuco, cuando se desató una tormenta con características del fenómeno conocido como "viento blanco", que impide toda visibilidad.

Se trataba de un batallón de 433 hombres, de los cuales 333 se encuentran a salvo en instalaciones militares de la región. Cheyre dijo que patrullas con apoyo aéreo están trabajando en las tareas de búsqueda.

# Tsunami de nieve

El general Cheyre definió el desastre climático como "un tsunami de nieve" e informó que aviones de la Fuerza Aérea se dirigían esta tarde a la zona de la tragedia para contribuir al rescate de los militares, aunque aclaró que las condiciones meteorológicas continuaban siendo desfavorables para las tareas de búsqueda.

"La esperanza es que se trata de una unidad que con estas características climáticas normalmente enfrenta esta situación deteniéndose, usando sus medios, enterrándose y hemos tenido otras situaciones anteriores similares a la actual", detalló Cheyre.

Otras fuentes del Ejército chileno dieron cuenta de la importancia de hallar rápidamente a los desaparecidos, ya que las bajísimas temperaturas —que alcanzan los diez grados bajo cero— de la zona hace que cada minuto que transcurre menores son las posibilidades de sobrevida.

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