El rol de China ratifica su voluntad de participar en las grandes discusiones globales, algo que viene haciendo en el marco económico y diplomático. Es una sociedad emergente ambiciosa que todavía se ubica detrás de Alemania, del Reino Unido y de Francia en términos de PBI, pero que según un estudio de Goldman Sachs se pronostica que en los próximos cuatro años sobrepasará el PBI de Alemania, quedando al frente de esos países claves de la Unión Europea, y también superará a Japón en el 2015 y a USA en el 2039.
Los resultados olímpicos dejan ver que un error de los europeos y americanos es mirar al país con más cantidad de habitantes del planeta, sólo por el lado de la dimensión potencial de su mercado de consumo o por los bajos salarios. Pero no ven el resto, como son los sectores de tecnología, los miles de investigadores científicos, las señales geo-estratégicas de la potencia emergente, e incluso, el crecimiento deportivo que en Grecia dejó sus huellas.
De acuerdo a los números, se puede ver una escasa correlación entre PBI por habitante y las medallas de oro, porque hay países con elevado poder adquisitivo y pocas medallas. Por ejemplo Suiza obtuvo solamente 5 medallas; mientras que Francia obtuvo 33 e Italia 32, un número que es importante pero que está muy lejos de los líderes.
El cuarto lugar en los juegos fue para Australia, como en Sydney, el quinto fue para Japón, que logró un importante ascenso desde las últimas olimpíadas y luego Alemania, el país que descendió en la tabla dorada desde su unificación. Mientras que en los juegos olímpicos de Barcelona 1988 República Democrática de Alemania alcanzó un total de 102 medallas y República Federal de Alemania 40, en 2004 Alemania sólo alcanzó 48.
Los números también dejan ver que lo que marca la obtención de medallas es la capacidad de planificación de una sociedad para alcanzar una meta.USA sigue siendo la sociedad que mejor planifica la búsqueda de sus logros, y su supremacía político-militar-financiera la acompaña en lo deportivo.
No ocurre lo mismo con Canadá, un país que a pesar de su desarrollo y su organización sólo logró 12 medallas, o España, que se lleva 19.
La situación es diferente en Centroamérica Latinoamérica, y los países que estuvieron presentes en los juegos están muy lejos de acercarse al primer mundo. Lo primero que se manifiesta es un déficit de planificación, más alla de la volatilidad económico-financiera y la amplia brecha entre ricos y pobres. Los países no tienen una política de Estado sobre el deporte y tampoco se manifiesta interés en mejorarla para los próximos encuentros.
El país que más medallas obtuvo es Cuba, con 27, seguido por Brasil que logró 10, Argentina 6, Chile 3 y Venezuela 2.
En el caso de la Argentina, el oro en fútbol y básquet deja ver, una vez más, el poco apoyo a los deportes amateur en relación a los deportes profesionales, que deja en claro que los deportistas que triunfen en la Argentina lo hacen por mérito propio, por una alta estimulación individualista ante un estado ausente.
Con las medallas, el basquet logró un triunfo histórico que permite que los jugadores argentinos alcancen mayor trascendencia en el deporte a nivel mundial, especialmente en la NBA.
En fútbol, al cumplirse 96 años de vinculación con los Juegos Olímpicos, Argentina logró la medalla de oro, el único título que le faltaba a la selección nacional. El fútbol fue incluido en los Juegos de 1896 como disciplina de exhibición, con lo cual hubo por primera vez en el máximo acontecimiento deportivo mundial competiciones de grupos.
El primer país no europeo que participó en los Juegos fue Egipto en Amberes (1920) y el que rompió la hegemonía de Europa fue Uruguay, cuya selección hizo debutar al fútbol de Sudamérica en la competición, en Paris (1924), en la que logró la medalla dorada. Después repitió la conquista en Amsterdam (1928).
Desde 1908, Hungría ganó tres veces el oro, en dos ocasiones lo obtuvieron Inglaterra, Uruguay y Unión Soviética, y en una Bélgica, Italia, Suecia, Yugoslavia, Polonia, Alemania Oriental, Checoslovaquia, Francia, España, Nigeria y Camerún.
Los torneos femeninos comenzaron a disputarse en Atlanta’96, ocasión en la que Estados Unidos ganó la medalla dorada. El premio mayor en Sydney 2000 lo alcanzó Noruega.
