Es la eterna pregunta: ¿Qué es el Santander? ¿Un banco transfronterizo o una empresa familiar de grandes dimensiones?
Al igual que buena parte de la prensa extranjera y de los analistas que han estudiado la operación, Jaime Botín no entiende qué hace el mayor banco español comprando otra entidad que, hasta hace unos meses, estaba en números rojos y que opera en un mercado ya consolidado, ajeno a la Zona Euro y muy diferente al español como es el de Inglaterra. "Tras la fusión, el SCH va a tener que recortar gastos y reducir personal. Y aquí, en España, el Santander puede descolgar el teléfono e indicar a sus empleados que mañana no hace falta que vayan a trabajar, que están despedidos. Allí, en Inglaterra, eso es delito", señalan expertos financieros que han operado en aquel país.
Por el contrario, están los que defienden la operación y hacen hincapié en la relevante cartera hipotecaria del Abbey, destacando las enormes posibilidades que ofrece. Es algo similar a lo que le sucedió al BBV, "que les endosó el libretón a todos los clientes de Argentaria", en un gran ejercicio de venta cruzada.
Tras estos cambios, el consejo de administración del SCH quedará integrado por 20 miembros. La vicepresidencia primera será ocupada ahora por Fernando de Asúa, un hombre muy ligado a José María Amusátegui, ya que, en su día, ya fue vicepresidente del antiguo Banco Central Hispano.
--------------
ElConfidencial.com/ Madrid, España, 2004.