Flex, con sede en Singapur, tiene más de 100 ubicaciones en 30 países y fabrica dispositivos y productos electrónicos para empresas como Ford, el diseñador británico de electrodomésticos Dyson, el supermercado en línea del Reino Unido Ocado y el fabricante estadounidense de computadoras e impresoras HP. Su posición en la cadena de suministro lo convierte en un gran comprador de chips.
“Con una demanda tan fuerte, la expectativa es de mediados a finales de 2022 dependiendo del producto básico. Algunos esperan [que continúe la escasez] en 2023 ”, dijo.
El pronóstico de Flex, el fabricante más grande del mundo N°3, es uno de los más sombríos hasta ahora para una crisis que está obligando a los grupos de automóviles y electrónica de consumo a reprogramar sus cadenas de suministro globales.
Un rápido repunte en las ventas de vehículos combinado con un auge impulsado por el bloqueo en las consolas de juegos, computadoras portátiles y televisores, ha dejado a los fabricantes de chips del mundo abrumados por el fuerte aumento de la demanda.
Productores regionales
Revathi Advaithi, director ejecutivo de Flex, dijo que la interrupción provocada por la pandemia estaba impulsando a sus clientes multinacionales a tomar una mirada mucho más seria a la reestructuración de sus cadenas de suministro que la guerra comercial entre Estados Unidos y China.
Esto podría incluir hacerlos más regionales, agregó. Dato muy importante.
Los fabricantes de chips están invirtiendo en nueva capacidad de producción, pero la instalación de las complejas instalaciones puede llevar hasta 2 años.
Torrel dijo que el panorama podría mejorar si las vacunas Covid-19 hacen que el gasto de los consumidores se desvíe hacia los servicios y la gente destine menos dinero a productos electrónicos de consumo a medida que el mundo se recupera de la pandemia.
Sin embargo, advirtió que problemas aparentemente pequeños, como una cuarentena o cierre de 2 semanas en Malasia, donde se encuentran muchos proveedores de semiconductores, pueden tener un efecto enorme en las cadenas de suministro que ya están bajo presión.
Bosch
En ese contexto tan propicio a una nueva oferta, Robert Bosch realizó un anuncio muy importante, en especial para los grupos automotrices Volkswagen y Mercedes.
Robert Bosch inauguró el lunes 07/06 una planta de microprocesadores de 1.000 millones de euros (US$ 1.200 millones) en Alemania, en una inversión récord del proveedor automotriz líder, ya que apuesta por equipar los últimos automóviles eléctricos y autónomos.
La planta, ubicada en un centro de semiconductores cerca de Dresde, entra en servicio en un momento de escasez de suministro y aumentará la capacidad de Bosch para atender directamente a los fabricantes de automóviles y depender menos de terceros fabricantes.
Bosch abre oficialmente su fábrica de obleas en junio 2021 pero las operaciones de producción están programadas para comenzar a fines de año.
La fábrica de 300 mm ha estado en construcción desde junio de 2018 y en octubre de 2019 se esperaba que su producción comenzara en la primavera (boreal) de 2020.
La fábrica hace uso de comunicaciones 5G e inteligencia artificial para una amplia automatización y se utilizará para la fabricación de semiconductores de potencia y ASIC para aplicaciones automotrices con una geometría mínima de 65 nm.
La fábrica pretende ser un ejemplo de "Industria 4.0" y cómo la automatización puede reducir los niveles de personal necesarios y aumentar la productividad.
El uso de obleas de 300 mm de diámetro en Dresde permitirá que las fábricas más antiguas de Bosch en Reutlingen, que ejecutan obleas de 150 mm y 200 mm de diámetro, se centren en MEMS y otros componentes pequeños que no se benefician de las economías de escala de 300 mm.
El dilema
"Cada chip que fabricamos aquí en Dresde es un chip menos que falta. Eso ayuda", dijo a Reuters el miembro del consejo de administración, Harald Kroeger, en una entrevista.
Sin embargo, la planta especializada no afectará mucho la escasez de suministro global que ha obligado a muchos fabricantes de automóviles a detener la producción y los líderes de la industria y los analistas esperan que se extienda hasta el próximo año. Lee mas
"La fab (planta de fabricación de chips) puede ayudar un poco a Bosch y sus clientes clave", dijo Asif Anwar, de Strategy Analytics.
"Pero es poco probable que sirva para llenar los vacíos de la escasez actual que se está experimentando en el mercado automotriz", agregó.
Esto tiene 2 lecturas que Anwar no identifica:
# Bosch, probablemente, no se plantea resolver el problema global sino incrementar sus ganancias, algo que logrará. ¿Quién dijo que la misión de los accionistas de Bosch era resolver un problema global?
# Bosch beneficiará a sus clientes que, muy probablemente, ya han contratado por anticipado la producción. Es decir que le concederá ventajas competitivas a algunas automotrices. Utilizando el concepto de que las fábricas de semiconductores serán regionales, serán las automotrices alemanas, en 1er. lugar; las europeas, en 2do. lugar.
