Los granos redondos y puros maximizan los espacios libres entre partícula y partícula para el paso del fluido.
Pero transportarlo en camión más de 1.200 km., desde Entre Ríos a Vaca Muerta, tiene un costo elevado, una logística muy complicada y cuando el precio del crudo se desacelera atenta contra la productividad. Nunca se hizo un ferrocarril punto-a-punto para abaratar el transporte. La lógica indica que hay que sustituir la dependencia geográfica.
La diferencia
Desde 2024 Neuquén impulsa la exploración local para reemplazar el costoso transporte de arena. Más de 100 permisos de cateo y áreas en proceso de consolidación minera para evaluar la calidad del recurso, en particular entre Curetraco y Zapala, al sur de Barriales hasta Arroyito y Centenario, en el Bajo de Danielo, y sectores norteños como Auca Mahuida y Rincón de los Sauces.
Existen plantas para el lavado, clasificación y secado de los áridos dentro de la provincia. E iniciativas legislativas para establecer un régimen de regalías mineras específicas que incentiven que el procesamiento del mineral se realice en Neuquén.
Vista Energy fue pionera en la estrategia, desarrollando una subsidiaria, Aluvional.
Planta de Aluvional, subsidiaria de Vista Energy, para procesar arenas silíceas.
En un comienzo la planta de procesamiento estaba en Villa Regina (Río Negro) pero en 2025 la trasladó al área de Bajada del Palo, en Vaca Muerta (Neuquén), para optimizar la logística y bajar costos en la fractura hidráulica.
La planta procesa unas 130 toneladas de arena cruda por hora mediante lavado, atrición y filtrado húmedo, en el marco de la estrategia “arenas de cercanía”, que ofrece
- menor tiempo de transporte,
- reducción de costos logísticos,
- menor huella ambiental asociada al extenso movimiento de camiones.
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