Chau VISA: Qué es la ESTA y cómo funciona
La ESTA, o Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje, será el nuevo documento clave para ingresar a Estados Unidos sin visa tradicional. Esta autorización permite estadías de hasta 90 días por motivos de turismo o negocios. Tiene una validez de dos años (o hasta que expire el pasaporte del solicitante) y se puede utilizar para múltiples viajes mientras esté vigente.
El proceso de solicitud suele demorar apenas unos minutos o unas pocas horas, y el costo es bajo en comparación con el trámite de visa convencional. Sin embargo, la ESTA no habilita para trabajar, estudiar o residir en Estados Unidos. Quienes tengan esos objetivos deberán continuar gestionando los visados correspondientes por los canales habituales.
Qué países forman parte del Visa Waiver Program
Hasta el momento, 40 países forman parte del Visa Waiver Program y, por ende, sus ciudadanos podrán beneficiarse con el nuevo sistema. La mayoría de ellos pertenecen al continente europeo, aunque también hay naciones de Oceanía y América Latina. La lista incluye:
Europa:
Alemania, Andorra, Austria, Bélgica, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, San Marino, Suecia y Suiza.
América y Oceanía:
Australia, Chile y Nueva Zelanda.
En el caso de América Latina, por el momento, solo Chile ha sido incluido en este programa, lo que significa que los ciudadanos de otros países de la región, como Argentina, Brasil, México o Colombia, deberán seguir tramitando la visa tradicional para poder ingresar a EE.UU.
Una de las primeras aerolíneas en contestar a la medida judicial ha sido Air France: "Los nacionales de los países afectados están siendo autorizados a volar de nuevo a Estados Unidos si sus visas y papeles están en orden".
Quiénes quedarán afuera del beneficio de la ESTA
Pese al avance que representa este nuevo esquema, no todas las personas podrán acceder a él. Aquellos que no pertenezcan a los países miembros del VWP deberán seguir gestionando la visa de manera convencional. Además, quienes planeen permanecer en el país por más de 90 días o tengan fines distintos al turismo o los negocios —como estudiar, trabajar o radicarse— también deberán presentar solicitudes específicas según el tipo de visa que corresponda.
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